Clear Sky Science · sv

Människors konflikt mellan att närma sig och undvika kopplas till transdiagnostiska psykiatriska symtomdimensioner

2026-01-28 · Tillbaka till index

Varför vardagligt risktagande och oro spelar roll

Vardagen är full av avvägningar: vi korsar trafikerade gator för att komma snabbare till jobbet, tar på oss krävande projekt för att få en befordran eller bestämmer oss för om vi ska ta ett svårt samtal. I varje fall väger vi möjliga vinster mot potentiell skada. Forskare kallar detta en “närmande–undvikande-konflikt”. Denna studie ställer en förrädiskt enkel fråga med stora konsekvenser: när människor är mer eller mindre försiktiga i sådana avvägningar, speglar det hur ångestfyllda de säger sig vara — eller pågår något annat under ytan?

Att förvandla fara och belöning till ett enkelt spel

För att studera dessa beslut använde forskarna ett onlinespel som reducerar problemet till dess kärna

. Spelarna börjar i ett säkert område längst ner på ett rutnät. Då och då dyker en spelmarkör med penningvärde upp vid sidan. Om spelaren lämnar säkerheten och når markören vinner hen den — men risken finns att bli “fångad” av en tecknad rovdjur högst upp i rutnätet och förlora ett antal markörer, vilket visas på skärmen. Olika bakgrundsfärger signalerar rovdjur som är mer eller mindre farliga, men spelarna måste lära sig hur riskfyllda färgerna är genom erfarenhet. Försiktigt beteende i detta spel visar sig på två sätt: hur ofta folk väljer att stanna kvar istället för att gå efter markören (passivt undvikande), och hur lång tid de väntar innan de börjar röra sig (beteendeinhibering).

Kopplingen mellan försiktiga val och breda psykiska egenskaper

Mer än tusen vuxna från en onlinearbetsstyrka genomförde denna uppgift och svarade sedan på ett brett spektrum av frågeformulär om humör, ångest, tvångsmässiga vanor, impulsivitet, social rädsla och andra symtom. Istället för att behandla varje frågeformulär separat sökte författarna djupare “dimensioner” som skär över traditionella diagnoser. De återfann tre sådana dimensioner: en dominerad av tvångsmässigt beteende, påträngande tankar, impulsivitet, substansbruk och ätstörningsproblem; en som fångar ångestfylld stämning och depression; och en som reflekterar social tillbakadragenhet och blyghet. Den centrala upptäckten var att försiktigt beteende i spelet var starkast kopplat till den breda tvångsmässiga/impulsiva dimensionen, och knappt kopplat alls till den ångest–depressionsdimension som uppgiften ofta antas mäta.

När det blir riskabelt att vara både djärv och långsam

Resultatens mönster är slående

. Personer med höga poäng på den tvångsmässiga/impulsiva dimensionen närmade sig belöningar oftare — de var mindre benägna att sitta kvar i den säkra zonen — samtidigt som de tog längre tid på sig att börja röra sig. Med andra ord var de djärvare i att välja risker, men långsammare i att genomföra dessa val. Samtidigt var deras beslut mindre anpassade till hur farligt och kostsamt en given situation faktiskt var: ökningar i hotprobabilitet eller potentiell förlust förändrade deras beteende mindre än för andra. Dessa individer gjorde också fler misstag, till exempel sprang mot fel sida av rutnätet och blev fångade oftare totalt sett.

Hur förvrängda uppfattningar formar minnet av fara

Studien gick ett steg längre genom att undersöka människors mentala modell av spelets faror. I en separat uppgift kontrollerade deltagarna upprepade gånger om rovdjuret var vaken, och uppskattade senare hur sannolikt varje rovdjur var att fånga dem. I genomsnitt överskattade alla hur riskfyllda rovdjuren var — de uppfattade världen som farligare än den verkligen var. Men de som låg högt på den tvångsmässiga/impulsiva dimensionen gjorde detta i större utsträckning, och deras uppskattningar var mindre känsliga för de verkliga skillnaderna mellan “säkrare” och “riskablare” rovdjur. De verkade bilda en suddigare, mer förvrängd bild av hotet, trots att deras frekventa närmanden gav dem fler chanser att lära sig spelets statistik.

Varför detta förändrar hur vi tänker om ångesttest

Samlade ser författarna att försiktigt beteende i närmande–undvikande-spel inte specifikt speglar hur ångestfyllda eller deprimerade människor säger sig vara. Istället stämmer det bättre överens med en bred blandning av egenskaper som involverar tvångsmässighet, impulsivitet och relaterade problem, samt med hur tydligt människor kan representera och använda information om fara. Detta väcker tvivel om att använda sådana uppgifter som enkla “ångesttester”, även om de är mycket känsliga för ångestdämpande läkemedel hos djur och människor. Det belyser också en mer nyanserad bild: vår försiktighet i verkliga livet kan ha sina rötter i långvariga beslutsstilar och inlärningsvanor som formar hur vi uppfattar hot och belöningar, snarare än i flyktiga känslor av oro ensam.

Citering: Sporrer, J.K., Melinscak, F. & Bach, D.R. Human approach-avoidance conflict behaviour relates to transdiagnostic psychiatric symptom dimensions. Transl Psychiatry 16, 61 (2026). https://doi.org/10.1038/s41398-026-03835-8

Nyckelord: konflikt mellan närmande och undvikande, försiktigt beteende, tvångsmässiga symtom, riskfyllda beslut, hotinlärning