Utforska utvecklingen av globala trender och kunskapsstrukturen inom immateriellt kulturarv: insikter från ämnesmodellering

Varför kulturens dolda liv spelar roll

Varje samhälle har sånger, berättelser, festivaler, recept och hantverkskunskaper som förs vidare från person till person snarare än bevaras i monument eller museer. Dessa levande praktiker, kända som immateriellt kulturarv, utsätts i allt större utsträckning för påfrestningar från globalisering, klimatförändringar och snabb urban tillväxt. Den här artikeln tar ett helhetsgrepp på hur världens forskare har studerat dessa sårbara kulturella traditioner under det senaste decenniet, och visar vilka teman som växer, vilka verktyg som används och hur forskningen förskjuts mot teknik, hållbarhet och planering för framtida risker.

Att betrakta tusentals studier samtidigt

I stället för att läsa hundratals artiklar en och en använde författaren en beräkningsmetod som kallas strukturell ämnesmodellering för att upptäcka mönster i 622 forskningsartiklar som uttryckligen använde termen “intangible cultural heritage” mellan 2014 och 2024. Alla dessa artiklar hämtades från en stor citeringsdatabas och granskades för att endast inkludera peer-reviewed forskningsartiklar skrivna på engelska. Metoden analyserar titlar, abstrakt och nyckelord för att hitta grupper av ord som ofta förekommer tillsammans, vilket i sin tur avslöjar de huvudämnen forskarna fokuserar på. Den kopplar också ämnen till information som publiceringsår, land och tidskrift för att se hur uppmärksamheten skiftar över tid och mellan regioner.

Åtta huvudteman bakom dagens kulturarvsforskning

Den datorbaserade analysen avslöjade åtta större teman som löper genom nyare studier. Några fokuserar på vetenskapliga och tekniska angreppssätt på kulturarv, såsom undersökning av traditionella material, restaurering av gamla tyger och papper eller användning av artificiell intelligens för att följa dansrörelser och känna igen operastilar. Andra belyser hur kulturella traditioner stöder turism, utbildning och lokal identitet, eller hur landsbygdens matpraktiker och hantverksfärdigheter stärker samhällen. Ytterligare teman koncentrerar sig på hur kulturarv styrs i städer, hur det kan stå emot klimatförändringar och hur risker som översvämningar eller stadsomvandling hotar långvariga praktiker. Även om ämnena är matematiskt distinkta hjälpte noggrann läsning av särskilt relevanta artiklar att översätta dem till tydliga etiketter och förklaringar.

Tre stora berättelsespår: teknik, hållbarhet och plats

För att göra dessa åtta teman begripliga grupperar studien dem i tre bredare berättelsespår. Det första kretsar kring teknisk och digital innovation: från materialvetenskap till virtuell verklighet och djupinlärning använder forskare i allt högre grad avancerade verktyg för att dokumentera, analysera och presentera levande traditioner på nya sätt. Det andra handlar om hållbarhet och gemenskapsliv, med fokus på hur festivaler, matkulturer, hantverk och läketraditioner bidrar till landsbygdsutveckling, social resiliens och kulturförankrad turism. Det tredje fokuserar på rum och risk, genom att använda kartläggningsverktyg och miljödata för att förstå var traditioner frodas, var de är mest sårbara och hur policyer kan hjälpa dem att anpassa sig till klimat- och social förändring. Tillsammans visar dessa domäner att nutida kulturarvsforskning är djupt tvärvetenskaplig och förenar datavetenskap, samhällsvetenskap, geografi och miljöstudier.

Förändrade mönster över länder och år

Analysen följer också hur uppmärksamheten på dessa teman utvecklats under decenniet. Sammantaget har artiklar märkta med immateriellt kulturarv ökat snabbt, med särskilt stark tillväxt efter 2017. Kina, Italien, Spanien, England, Grekland, Sydkorea, Frankrike, USA, Malaysia och Australien står för ungefär 90 procent av publikationerna, vilket återspeglar både forskningskapacitet och policyintresse i dessa länder. Ämnen relaterade till kulturarvsturism, digital innovation och den rumsliga fördelningen av traditioner är särskilt framträdande i dessa länder. Vissa teman, såsom tekniska studier av kulturarvsmaterial, nådde sin topp tidigare; andra, som rumslig analys och klimatrelaterade risker, har fått ökad tyngd mer nyligen, i linje med bredare globala debatter om hållbarhet och anpassning.

Vad detta betyder för levande traditioners framtid

För icke-specialister är huvudpoängen att forskningsvärlden betraktar sånger, ritualer och vardagsfärdigheter inte som pittoreska rester från det förflutna utan som aktiva delar av vår framtid. Denna kartläggning visar att forskare satsar mycket på digitala verktyg, samhällsbaserad utveckling och riskmedveten planering för att förstå och stödja immateriellt kulturarv. Samtidigt varnar studien för att forskningen är ojämnt fördelad över språk, regioner och databaser, och att datorbaserade modeller måste kombineras med lokal kunskap och fältarbete. Genom att klargöra var uppmärksamheten koncentreras och var luckor kvarstår erbjuder artikeln en färdplan för regeringar, kulturorganisationer och samhällen att samarbeta mer effektivt för att skydda de levande kulturtrådar som förbinder generationer.

Citering: Han, Q. Exploring the evolution of global trends and knowledge structure in intangible cultural heritage: insights from topic modeling. npj Herit. Sci. 14, 149 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02410-0

Nyckelord: immateriellt kulturarv, ämnesmodellering, digitalt arv, kulturarvsturism, kulturell hållbarhet