Парадокс углерода в лесах: новые данные о соотношениях леса, экономики и выбросов в Китае

Когда больше деревьев не значит меньше углерода

Высадка деревьев часто представляется простым решением для климата: мол, нужно посадить достаточно лесов, и они втянут углекислый газ, который выделяют наши заводы, электростанции и автомобили. Это исследование внимательно проверяет эту идею на примере Китая — страны, которая в последние десятилетия провела массовые лесопосадочные программы — и приходит к неожиданному выводу: несмотря на драматичное расширение лесов, выбросы углерода и экономика продолжали расти так, что одних только посадок деревьев пока недостаточно, чтобы этому противостоять.

Большой эксперимент Китая по посадке лесов

С конца 1970‑х годов Китай запустил одни из крупнейших лесных программ в мире, превращая сельхозугодья и бесплодные земли в новые леса и защищая существующие насаждения. В результате доля территории, покрытой лесом, возросла с менее чем 9% в 1950‑х годах до более чем 23% к 2020 году. Эти усилия теперь тесно связаны с климатическими обязательствами Китая: леса включают в углеродные рынки, где владельцы земель, по идее, могут продавать «лесный углерод» как товар. Авторы рассмотрели Китай как естественную лабораторию для ключевого вопроса: отражается ли быстрое расширение площади лесов в краткосрочных снижениях выбросов для страны в целом?

Как растут леса и как экономика сжигает энергию

Одна важная сложность — биологическое время. Лес не поглощает углерод равномерно с момента посадки. Молодые, быстрорастущие насаждения усваивают углерод интенсивно, старые леса замедляют поглощение, а такие потрясения, как пожар, вырубка или засуха, могут внезапно освободить десятилетия накопленного углерода. Исследователи подчеркивают эту жизненную динамику, чтобы показать: большая площадь лесов сегодня не означает автоматически быстрых и значительных климатических выгод. В то же время выбросы от угля, нефти, газа и электроэнергии могут резко вырасти всего за несколько лет при расширении тяжёлой промышленности или городов. Это несоответствие — медленный, неравномерный рост лесов против быстрого энергодырного загрязнения — и составляет суть того, что авторы называют «парадоксом углерода в лесах».

Что данные говорят о деревьях, выбросах и росте

Используя информацию по 30 провинциям Китая за 2000–2019 годы, команда ввела в продвинутые предсказательные модели экономические показатели, потребление энергии, лесное покрытие и углеродные выбросы. Эти модели нацелены на то, чтобы выделить факторы, наиболее существенно объясняющие изменения выбросов и валового внутреннего продукта (ВВП). Явными лидерами оказались энергетические переменные, особенно потребление электроэнергии и природного газа, а также такие топлива, как бензин. При их учёте модели с высокой точностью воспроизводили динамику выбросов и ВВП. Лесное покрытие, напротив, практически не улучшало предсказаний: даже провинции, существенно увеличившие площадь лесов, по-прежнему демонстрировали резкий рост выбросов и экономики.

Кто влияет на кого: причинность в системе

Чтобы выйти за рамки простых корреляций, авторы применили метод причинного анализа, который ищет запаздывающие причинно-следственные связи между провинциями. Они обнаружили, что рост потребления энергии подталкивает ВВП вверх, а ВВП и выбросы со временем взаимно влияют друг на друга. Наиболее примечательный результат касался лесов: изменения выбросов сильно «предсказывали» последующие изменения лесного покрова, но не наоборот. Иными словами, когда выбросы росли и усиливались экологические опасения, политики зачастую запускали программы расширения лесов — но вновь посаженные леса не снижали выбросы быстро. Эта картина указывает на то, что рост лесного покрова в основном был реакцией на загрязнение и приоритеты политики, а не силой, уже изменяющей траекторию углеродных выбросов страны.

Переосмысление роли лесов в климатической политике

Авторы делают вывод, что леса Китая наращивают долгосрочный потенциал хранения углерода, но ждать от них быстрых и масштабных сокращений выбросов при текущих условиях нереалистично. Углеродные кредиты на основе лесов рискуют переоценивать краткосрочные климатические выгоды, если рассматривают новую лесную площадь как мгновенное возмещение сжигания ископаемого топлива. Для политиков и общества сообщение двоякое: защищать и расширять леса по‑прежнему жизненно важно для климата и по многим другим причинам, но это нужно сочетать со стремительными изменениями в том, как производится и потребляется энергия. Проще говоря, посадка деревьев может помочь в долгосрочной перспективе, но не заменяет сегодня необходимости сжигать меньше угля, нефти и газа.

Цитирование: Sheng, Z., Zhang, K., Ling, C. et al. The forest carbon paradox: novel insights into China’s forest-economy-emissions relationships. npj Clim. Action 5, 26 (2026). https://doi.org/10.1038/s44168-026-00350-w

Ключевые слова: парадокс углерода в лесах, лесопосадки в Китае, углеродные выбросы, потребление энергии, углеродные рынки