Положительные ледниковые регулирующие процессы способствуют устойчивости водных ресурсов азиатских ледников

Почему высокогорные ледники Азии важны для повседневной жизни

Высокие горы Азии, простирающиеся от Гималаев до Тянь-Шаня, содержат крупнейший запас льда вне полярных регионов. Эти ледники функционируют как гигантские водонапорные башни, подпитывающие многие крупные азиатские реки и обеспечивающие водой сотни миллионов людей ниже по течению. По мере потепления климата эти запасы льда сокращаются, что вызывает опасения по поводу будущего дефицита воды и повышения уровня моря. В этом исследовании поставлен оптимистичный, но трудный вопрос: существуют ли в ледниковой системе природные «тормоза», способные замедлить потерю льда и сделать запасы воды более устойчивыми, чем принято считать?

Скрытая подушка в мире, который теплеет

Авторы вводят понятие «ледниковых регулирующих процессов» — природных механизмов, которые либо ускоряют, либо замедляют утрату ледника. Многие ранние исследования сосредотачивались на плохих новостях: потемнение поверхности ледников, поглощающее больше солнечного света, или озёра у фронтов ледников, ускоряющие таяние. Здесь внимание уделено более спокойной, положительной стороне: процессам, которые помогают ледникам дольше удерживать воду. Используя упрощённую, но физически обоснованную модель ледников, подпитанную последними прогнозами климата, команда смоделировала почти 16 000 ледников по всему региону Высоких гор Азии до конца XXI века. Затем они выделили, какое дополнительное количество воды сохраняется благодаря нескольким ключевым регулирующим процессам, вместо того чтобы быть потерянным в океанах.

Сдвиг осадков и замедление движения льда

Одним из полезных факторов является то, как изменятся будущие шторма по мере того, как регион будет становиться теплее и влажнее. Климатические модели показывают, что в целом осадков станет больше по всему региону Высоких гор Азии, особенно на больших высотах. Хотя на более тёплых, низких высотах большая часть этой влаги будет выпадать в виде дождя, самые холодные вершины всё ещё будут получать дополнительный снег. Это дополнительное выпадение немного увеличивает «доходы» ледника, компенсируя небольшую часть «расходов», связанных с таянием. Ещё одним, более мощным тормозом является реакция самих ледников по мере их истончения. По мере утоньшения льда гравитация меньше способствует его сползанию вниз, поэтому каждый год в тёплые низинные зоны поступает меньше льда. Это распространённое замедление снижает темпы потери массы, особенно у крупнейших и самых толстых ледников.

Мёртвый лед и новые горные озёра как водные банки

Ледники не просто исчезают; во многих местах они перераспределяют, как и где хранится лед и талая вода. Толстые покровы камней и обломочного материала на поверхности ледников действуют как изоляция. При подходящих условиях они отрезают куски льда от активно текущей части ледника, создавая изолированные участки «мёртвого льда». Эти остающиеся массы тают гораздо медленнее, чем открытый лед, выступая в роли временных, скрытых резервуаров. Одновременно по мере отступления ледников остаются глубокие впадины, которые заполняются талой водой и образуют новые ледниковые озёра. Эти озёра удерживают часть стока, который в противном случае быстро хлынул бы вниз по течению. Исследование оценивает, что к 2100 году десятки гигатон воды будут находиться в таком мёртвом льду и новых озёрах, фактически откладывая часть ледниковой воды в горной зоне, а не сразу добавляя её к уровню моря.

Сколько потерь эти природные тормоза могут компенсировать

Суммируя все эти процессы — увеличение выпадения снега на больших высотах, замедление движения ледников, образование мёртвого льда и удержание талой воды в озёрах — авторы приходят к выводу, что ледники Высоких гор Азии теряют примерно на 9–13 процентов меньше льда в этом веке, чем потеряли бы без этих природных тормозов. В абсолютных величинах это составляет порядка 236–255 миллиардов тонн воды, которые остаются в горах вместо того, чтобы стекать в море. Даже с этой подушкой ожидается, что ледники всё ещё потеряют от одной трети до более чем половины своей текущей массы к 2100 году, в зависимости от скорости роста выбросов парниковых газов. Но результаты показывают, что предыдущие оценки, игнорировавшие эти стабилизирующие процессы, вероятно, преувеличивали как уязвимость азиатских водонапорных башен, так и их вклад в повышение уровня моря.

Что это означает для будущих водных ресурсов и побережий

Для неспециалистов основное послание двояко. С одной стороны, ледники Высоких гор Азии по-прежнему находятся на пути к значительному сокращению в этом веке, и планировщикам водных ресурсов следует готовиться к долгосрочным изменениям в режиме рек, появлению новых озёр и изменению рисков наводнений. С другой стороны, горная система не совсем бессильна. Природные регулирующие процессы выигрывают время, замедляя утрату льда и накапливая часть талой воды в виде мёртвого льда и озёр. Эта дополнительная устойчивость немного снижает будущий вклад в повышение уровня моря и поддерживает более стабильный сток для сообществ ниже по течению, особенно в уже сухих бассейнах. Исследование утверждает, что включение этих тонких тормозов в глобальные модели даст лицам, принимающим решения, более реалистичную — и менее однобоко катастрофическую — картину того, как высокогорные водонапорные башни мира отреагируют на продолжающееся потепление.

Цитирование: Wang, Q., Wang, X., Duan, K. et al. Positive glacial regulatory processes promote sustainability of Asian glacier water resources. Commun Earth Environ 7, 110 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03225-4

Ключевые слова: ледники Высоких гор Азии, ледниковая талой вода, влияние изменения климата, ледниковые озёра, водная безопасность