Фронты припайных ледников — важная кормовая зона для арктического морского хищника

Скрытый банкет на кромке льда

На крайнем севере Гренландии, там где ледники разрушаются и обрушиваются в море, кольчатые тюлени тихо показывают, как изменение климата может изменить арктическую жизнь. В исследовании была поставлена кажущаяся простой задача: являются ли фронты припайных ледников — места, где лед встречается с океаном — действительно «горячими точками» кормления морских хищников или же это просто впечатляющие декорации? Работая вместе с охотниками-иннуитами и исследуя, чем тюлени питались всего за несколько часов до отлова, учёные смогли заглянуть прямо в недавние приемы пищи животных и связать их с точными местами в фьорде.

Почему фронты ледников важны для дикой природы

Припайные ледники делают больше, чем просто теряют айсберги. Когда талая вода вырывается из-под льда и поднимается к поверхности, она выносит вверх питательные вещества, планктон и иногда мелкую рыбу из глубин. Это создаёт мутные, светло-голубые пятна на море, которые могут быть богаты жизнью. Морские птицы, киты и тюлени часто собираются в таких местах, что даёт основание полагать, что они являются важными кормовыми угодьями. Однако до сих пор большинство доказательств основывалось на данных от датчиков слежения, показывающих, что животные ныряют вблизи ледников, а не на прямых свидетельствах того, чем они там питаются. Новое исследование было направлено на устранение этого пробела, сосредоточившись на кольчатых тюленях — ключевом арктическом виде, который питается рыбой и беспозвоночными, является добычей белых медведей и важен для питания и культуры иннуитов.

Использование желудков тюленей как временных меток

Кольчатые тюлени быстро переваривают пищу: примерно за четыре часа их желудки оказываются пустыми. Такой быстрый обмен может быть проблемой для учёных, стремящихся узнать долгосрочную диету животных, но в данном случае это стало преимуществом. Охотники-иннуиты в трёх общинах вокруг фьорда Инглефилд Бреднинг фиксировали точное место и время отлова каждого тюленя и передавали исследователям целые желудки. Поскольку содержимое желудка отражает только последние часы кормления, команда смогла точно сопоставить то, чем питался каждый тюлень, с его положением в фьорде и расстоянием до ближайшего ледникового фронта.

Больше пищи — и иная пища — у льда

Из 42 тюленей, собранных за два лета, у 30 были идентифицируемые объекты питания в желудках. Учёные обнаружили 15 типов добычи в целом, но одну рыбу выделялось особенно: полярная треска. По биомассе эта небольшая арктическая рыба составляла более четырёх пятых того, что съели тюлени. Критически важно, что тюлени с недавним приёмом пищи в среднем были пойманы значительно ближе к ледниковым фронтам, чем те, у кого желудки были пусты. Когда образцы разделили на две группы — тюлени, взятые в пределах четырёх километров от припайного ледника, и те, кто был пойман дальше — у тех, кто находился ближе к ледникам, желудки были заметно более наполнены. Иными словами, чем ближе тюлени находились к кромке льда, тем больше они успевали съесть за часы до отлова.

Ориентация на полярную треску там, где она собирается

Картина стала ещё яснее при более детальном рассмотрении полярной трески. Тюлени, съевшие полярную треску, обычно были пойманы примерно в пределах двух километров от ледника, тогда как те, у кого в желудках не было полярной трески, как правило, ловились гораздо дальше в фьорде. Чем дальше тюлень располагался от ледника, тем меньше полярной трески он съел. При этом тюлени, пойманные дальше от льда, показывали большее разнообразие добычи, включая зоопланктон, например креветкообразных. Гидроакустические обследования — использование звуковых волн для обнаружения слоёв животных в воде — подтвердили, что плотные стаи полярной трески появлялись только в внутренних частях фьорда, близких к припайным ледникам, в то время как зоопланктон был распределён более пятнисто и не коррелировал с расстоянием до ледника так же явно.

Что может значить отступление ледников для тюленей

Эти результаты указывают, что кольчатые тюлени не просто блуждают по фьорду; они концентрируют усилия у ледниковых фронтов, где собирается полярная треска, что позволяет им получать много энергии при относительных небольших затратах. По мере того как потепление климата заставляет всё больше ледников отступать на сушу, их талая вода перестанет подниматься из глубин и перемешивать питательные вещества и добычу у поверхности. Исследование предупреждает, что при отступлении припайных ледников тюлени могут лишиться одних из своих наиболее прибыльных кормовых зон, вынужденные менять маршруты, рацион и способы использования среды обитания. Поскольку кольчатые тюлени являются ключевой добычей для белых медведей и важны для пропитания иннуитских сообществ, изменения на кромке льда могут вызвать каскадные эффекты как в арктической пищевой сети, так и в жизни прибрежных общин.

Цитирование: Ogawa, M., Jansen, T., Rosing-Asvid, A. et al. Tidewater glacier fronts are an important foraging ground for an Arctic marine predator. Commun Earth Environ 7, 167 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-025-03174-4

Ключевые слова: Арктические экосистемы, пайки (кольчатые тюлени), припайные ледники, полярная треска, отступление ледников из‑за климата