Кейс «Рябь летучих мышей» показывает экологический и экономический вклад сероголовых летучих лисиц в Австралии

Почему эти ночные летуны важны для нас

Большинство из нас, если вообще думают о летучих мышах, представляют их пугающими силуэтами на ночном небе. Но в Австралии крупные плодоядные летучие мыши, называемые летучими лисицами, тихо поддерживают рост лесов и значительную часть лесозаготовительной индустрии. Это исследование вводит понятие «Рябь летучих мышей», чтобы показать, как ночные перемещения этих животных распространяются по континенту, помогая новым деревьям укореняться и ежегодно принося экономике сотни миллионов долларов дополнительной стоимости.

Волна, исходящая из лагерей летучих мыш

Летучие лисицы собираются вместе в больших дневных лагерях, а затем разлетаются вечером, чтобы питаться нектаром, пыльцой и фруктами. Поскольку они могут преодолевать десятки километров за одну ночь, их влияние далеко не локально. Объединив десятилетие национального мониторинга более чем 1200 известных лагерей с данными о типичных дальностях полётов каждого вида, авторы нанесли на карту обширную зону обслуживания вокруг этих мест. Они называют эту зону «Рябь летучих мышей»: область, где летучие мыши, вероятно, опыляют деревья и распространяют семена по пути к кормовым участкам. По всей Австралии эта рябь охватывает от 11,6 до 41,4 миллиона гектаров — площадь, сопоставимую с большой европейской страной, включая естественные леса, плантации и территории, находящиеся в процессе восстановления.

Подсчёт деревьев, которым помогают летучие мыши

Чтобы перейти от карт к живым лесам, исследователи сосредоточились на одном виде — сероголовой летучей лисице, обитающей вдоль восточного побережья Австралии и уже относящейся к уязвимым видам. Используя оценки общей численности популяции, количества ночей активности в году и частоты, с которой кормление приводит к успешным сеянцам, команда создала компьютерную модель прироста деревьев. Даже при осторожных допущениях они обнаружили, что эти летучие мыши, вероятно, способствуют появлению около 13,9 миллиона новых деревьев ежегодно в пределах типичной зоны их ночных кормежек и более 90 миллионов новых деревьев по всему их вероятному широкому ареалу. В более строгих «что если» сценариях цифры снижаются, но всё ещё остаются в пределах десятков миллионов деревьев в год, что подчёркивает, насколько сильно леса зависят от этих ночных садовников.

Оценка пыльцы в денежном выражении

Затем авторы задали вопрос, сколько может стоить эта тихая работа с экономической точки зрения. Сосредоточившись на эвкалиптовых плантациях и природных производственных лесах, которые пересекаются с зонами кормления летучих мыш, они оценили, в какой степени прирост древесины зависит от животного опыления и какое значение вносят летучие лисицы по сравнению с другими опылителями. Проведя тысячи симуляций для учета неопределённости, они пришли к выводу, что только опыление сероголовой летучей лисицей, вероятно, добавляет медианное значение около 611 миллионов австралийских долларов ежегодно в сектор лесной промышленности, с реалистичным диапазоном от 271 до 955 миллионов. Эти оценки не пытаются охватить все выгоды, такие как хранение углерода или туризм, поэтому полная экономическая ценность, весьма вероятно, выше.

Риски утраты ряби

Несмотря на свою важность, популяции летучих лисиц в Австралии сталкиваются с растущими угрозами. Жаровые волны, связанные с изменением климата, уже погубили тысячи особей, а утрата местообитаний продолжает сжимать как кормовые участки, так и места дневных стоянок. Модели исследования показывают, что при сокращении численности летучих мыш леса могут ещё какое-то время давать древесину, но качество и дальность опыления упадут первыми. Это означает меньше семян, переносимых на большие расстояния от материнских деревьев, более слабый генетический поток через фрагментированные ландшафты и медленную естественную регенерацию — особенно важно в условиях, когда страна стремится восстанавливать леса и увеличивать хранение углерода.

Что это значит для людей и лесов

Проще говоря, исследование показывает, что летучие лисицы — это не просто фоновая дикая природа; они являются ключевыми партнёрами в поддержании здоровья и продуктивности австралийских лесов и связанных с ними отраслей. Их ночные полёты посылают рябь семян и пыльцы, которая помогает сшивать фрагментированные местообитания, поддерживает будущие лесозаготовки и увеличивает способность земель накапливать углерод. Защита этих летучих мышей, по мнению авторов, — это не роскошь сохранения природы, а форма долгосрочной страховки как для экосистем, так и для экономики.

Цитирование: Ortega González, A., Possingham, H., Biggs, D. et al. The Bat Ripple case study shows ecological and economic contributions of grey headed flying foxes in Australia. Sci Rep 16, 8976 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39042-0

Ключевые слова: летучие лисицы, опыление, регенерация лесов, экосистемные услуги, лесозаготовительная индустрия