Кожистые черепахи (Dermochelys coriacea) реагируют на импульсные звуки

Почему громкие океаны важны для нежных гигантов

По мере расширения офшорных ветроэнергетических парков, судоходных путей и разведки энергоресурсов океан становится заметно шумнее. Для кожистых черепах — огромных мягкочерепных рептилий, которые преодолевают тысячи километров в поисках плотоядных медуз — нарастающее подводное гулкое фоновое звучание может незаметно подрывать их шансы на выживание. В этом исследовании задают на вид простейший, но крайне важный для охраны природы вопрос: когда в воде разрезают громкие, внезапные звуки, такие как те, что используются в сейсмических обследованиях, меняют ли кожистые черепахи свое плавание и питание — и может ли это поставить уже находящийся под угрозой вид в ещё большую опасность?

Подслушивая черепах за работой

Чтобы выяснить это, исследователи отслеживали кожистых черепах на богатом кормовом участке у побережья Массачусетса — месте, где пересекаются нынешние и планируемые морские проекты. Вместо отлова учёные аккуратно подходили лодкой к черепахам, когда те всплывали для дыхания, и крепили небольшие на присосках метки. Эти высокотехнологичные метки записывали видео, звук, глубину и иногда GPS-координаты, что позволило команде видеть точно, что черепахи делали и что слышали, когда искали медуз под волнами. Цель заключалась в том, чтобы наблюдать естественное поведение с минимальным вмешательством.

Подводя большой шум

Как только черепахи были помечены и вернулись к нормальному кормлению, вторая лодка буксировала устройство, называемое сейсмическим спаркером. Этот инструмент выпускает чрезвычайно короткие, интенсивные звуковые всплески — по характеру схожие с теми, что применяются при обследованиях морского дна для строительных работ. Спаркер выстреливал раз в секунду, создавая громкие, низкочастотные импульсы в диапазоне частот, которые способны слышать кожистые черепахи. В течение четырёх дней в 2023 году 13 черепах подвергались этим звукам примерно по 50 минут каждая, а метки зафиксировали более 1400 минут суммарных видеозаписей и данных глубины. Такая схема позволила исследователям связать точную громкость каждого импульса на глубине черепахи с тем, как животное двигалось и кормилось ли оно.

Как поведение изменилось под водой

Данные показали, что черепахи действительно реагировали — но не панически, а тонкими изменениями в поведении. По мере роста уровней звука погружения, как правило, становились короче после того, как шум превышал определённый порог, примерно 141 децибел. Черепахи также изменяли траектории плавания: вблизи источника шума их пути становились более извилистыми, словно они пытались ориентироваться относительно движущегося звукового источника, тогда как дальше от него траектории выпрямлялись. Любопытно, что скорость плавания сильнее всего была связана с расстоянием до самого судна, что указывает на то, что присутствие лодки, а не только звуковые импульсы, влияло на их скорость.

Меньше питания в шумном окружении

Самым тревожным изменением стало снижение кормления. По видео с меток команда подсчитывала, как часто черепахи хватали медуз каждую секунду на погружении. В более тихих условиях кожистые черепахи питались с высокой частотой — более 300 поимок, сопоставимых по размеру с медузой, в час. В периоды повышенного шума интенсивность кормления упала примерно на две трети — до около 130 поимок в час. Статистические модели показали, что это было не просто следствием изменения глубины погружений: и уровень звука, и глубина независимо влияли на вероятность того, что черепаха схватит медузу. Более того, животные, похоже, выбирали участки водной толщи с более низким уровнем шума, даже если эти глубины были не самыми богатыми по пище, что указывает на то, что они жертвовали эффективностью кормления ради более спокойной, менее дисраптивной акустической среды.

Что это означает для кожистых черепах и планирования в океане

Для гигантской рептилии, питающейся водной «сахарной ватой» вроде медуз, каждый успешный приём пищи имеет значение. В некоторых районах кожистым черепахам требуется по сотням медуз в час, чтобы поддерживать энергозапасы для дальних миграций и размножения. Стабильное снижение кормления — даже без видимых травм — может оставить их с недостаточными резервами энергии, чтобы завершить миграции или отложить прежнее количество яиц. Это краткосрочное исследование демонстрирует, что интенсивные импульсные звуки могут заметно сократить кормовую активность и изменить движение свободноплавающих кожистых черепах, подчёркивая, что шум — это не просто помеха, а реальное экологическое давление. По мере расширения офшорной ветроэнергетики и других морских проектов в Северо-Западной Атлантике учёт этих скрытых поведенческих издержек будет необходим для разработки ограничений по шуму, сезонных запретов и иных мер защиты, которые позволят кожистым черепахам продолжать питаться, мигрировать и восстанавливаться в всё более индустриализируемом океане.

Цитирование: Patel, S.H., Munnelly, R., Choate, K. et al. Leatherback sea turtles (Dermochelys coriacea) react to impulsive sounds. Sci Rep 16, 7372 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38178-3

Ключевые слова: подводный шум, кожистые черепахи, сейсмические исследования, охрана морской среды, морская ветроэнергетика