Восприимчивость к болезням и биологическая уязвимость черных стервятников к фатальной инфекции высокопатогенным вирусом птичьего гриппа A(H5N1) клады 2.3.4.4b

Почему больные стервятники важны для нас

Черные стервятники — своеобразная служба санитарной очистки природы: они очищают трупы, не давая им разлагаться и распространять болезни. Это исследование показывает, что современный штамм птичьего гриппа, известный как H5N1, убивает черных стервятников в необычно больших количествах по всему юго-востоку Соединенных Штатов. Понимание того, почему эти выносливые падальщики внезапно стали такими уязвимыми, важно не только для их сохранения, но и для здоровья экосистем, которые от них зависят.

Смертоносная новая волна птичьего гриппа

С конца 2021 года высокопатогенный (особенно летальный) вариант птичьего гриппа, называемый кладой 2.3.4.4b H5N1, распространился среди диких птиц в Северной Америке. Водоплавающие, такие как утки и гуси, обычно переносят вирусы гриппа с мало выраженными признаками болезни. Стервятники и другие хищные птицы, напротив, чаще заражаются, поедая больных или мертвых животных. Черные стервятники особенно уязвимы, потому что они многочисленны, очень социальны, собираются в больших ночевках, агрессивно толпятся вокруг трупов и часто питаются в измененных человеком ландшафтах, например на свалках, где смешиваются многие виды.

Необычные массовые падежи по всему Юго-Востоку

Исследователи собрали данные о 134 черных стервятниках, найденных мертвыми или сильно больными в 2022–2023 годах в семи юго-восточных штатах — от Джорджии и Каролин до Флориды и Луизианы. Лабораторные тесты выявили вирус H5N1 у 113 из этих птиц — огромный скачок по сравнению с несколькими стервятниками, поступавшими в любой год за предыдущие два десятилетия. Многие случаи входили в состав впечатляющих массовых падежей: в некоторых местах наблюдатели сообщали о десятках и сотнях больных или мертвых птиц, а одно событие в Джорджии оценивали до 700 особей. Эти вспышки не ограничивались одним сезоном миграции; они растянулись на большинство месяцев в году, что говорит о том, что как только вирус попадал в группы стервятников, он мог циркулировать локально в течение многих месяцев.

Как вирус атакует тело падальщика

На столе для вскрытий большинство стервятников находились в хорошем питательном состоянии, что указывает на то, что они умирали быстро после начала болезни. Последовательным и драматичным признаком было увеличение, пятнистость и бледность селезенки и печени. Под микроскопом у каждого тщательно исследованного стервятника наблюдалось тяжелое разрушение клеток в этих органах, заполненных белками вируса гриппа. Пищеварительный тракт — от рта и глотки до желудков и кишечника — часто показывал участки глубоких язв, некроза тканей и кровотечений. Вирусный материал обнаруживался не только в кишечнике и основных органах иммунной системы, но и в почках, надпочечниках и репродуктивных тканях, что указывает на широкое распространение вируса по крови после проникновения.

Инфекция, начинающаяся в кишечнике

Картина повреждений указывает на пищеварительный тракт как главный путь проникновения инфекции у черных стервятников. Поедая трупы, нагруженные вирусом, включая мертвых особей своих видов, эти птицы, вероятно, подвергают слизистую оболочку кишечника очень высоким дозам в течение продолжительного времени — особенно после больших приемов пищи, когда пища может оставаться в одном сегменте кишечника часами. Такое интенсивное воздействие может позволить вирусу преодолеть защитный слой кишечника, затем попасть в кровоток и быстро поразить селезенку, печень и другие органы. В отличие от некоторых других хищных птиц, повреждения мозга и сердца у черных стервятников встречались реже, что подчеркивает особенность этого вида — преимущественно кишечно-центрическую форму болезни.

Что это означает для стервятников и дальше

Авторы приходят к выводу, что черные стервятники поведенчески и биологически уязвимы к этому штамму H5N1. Их социальный падальческий образ жизни создаёт эффективные, самоподдерживающиеся цепочки передачи инфекции, даже вне обычных периодов миграции водоплавающих. В то же время их организм реагирует широким, часто фатальным поражением органов после заражения. Хотя вспышки могут в конечном итоге ограничиться сами собой — поскольку многие зараженные птицы погибают — потери могут оказаться достаточно большими, чтобы повлиять на местные популяции этого важного падальщика. Исследование подчёркивает необходимость продолжать мониторинг птичьего гриппа у стервятников, чтобы защитить ключевую экологическую службу очистки и лучше понять, как изменяющийся вирус распространяется в сообществах дикой природы.

Цитирование: Nemeth, N.M., Andreasen, V.A., Weyna, A.A.W. et al. Disease susceptibility and biological vulnerability of black vultures to fatal clade 2.3.4.4b highly pathogenic avian influenza A(H5N1) virus infection. Sci Rep 16, 6086 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36912-5

Ключевые слова: черные стервятники, H5N1 птичий грипп, болезни дикой природы, падальщики (птицы), сохранение птиц