Мультидисциплинарная идентификация человеческих скелетных останков из карстовой бездны в Демяновской долине (XIX–XX вв. н.э., Словакия)

Скрытая история в горной яме

Высоко в словенских горах спелеологи, исследовавшие глубокую узкую воронку, наткнулись на жуткую находку: почти полный скелет женщины средних лет, лежавший на глубине 14 метров от поверхности. Рядом не было ни одежды, ни предметов, ни письменных записей — лишь обнажённая кость в древней породе. В этой работе рассказывается, как учёные из разных областей — спасатели-пещерники, археологи, остеологи, генетики и архивисты — действовали как детективы, чтобы превратить анонимный скелет в конкретную личность, пропавшую из соседней деревни более ста лет назад.

Горная яма и пропавшая жительница деревни

Скелет был обнаружен в карстовой бездне под названием Studňa na Jame, расположенной на гребне над Демяновской долиной в Словакии. Место находится в пределах старой укреплённой вершины, занятой в железном веке, поэтому на первый взгляд кости могли показаться тысячелетними. Однако способ погребения — под насыпью рыхлых камней, вероятно сброшенных сверху — указывал на более недавнюю трагедию. Местные жители добавили важную зацепку: долго рассказываемая история о том, что после конца XIX века из соседней деревни Павчина Лехота пропала пожилая женщина, и считалось, что она погибла именно в этой бездне.

Что кости рассказали о её жизни

Тщательное изучение скелета показало, что он принадлежал женщине примерно 40–49 лет ростом около 157 см. Суставы и места прикрепления мышц к кости были сильно изношены, особенно справа, что указывает на годы тяжёлой физической работы и ходьбы по крутым склонам — типичный образ жизни работящей женщины в горной деревне. Зажившие переломы позвоночника и ребра свидетельствовали о прежних травмах, возможно связанных с тяжёлым трудом или падениями. Вдавление в правой части черепа могло возникнуть вблизи времени смерти от удара или падения камня, но эти повреждения нельзя однозначно связать с насилием или несчастным случаем. Химический анализ коллагена в её костях показал диету, типичную для местного земледельческого населения: продукты умеренных климатических растений и заметное количество животного белка, вероятно, включавшего овечью продукцию, распространённую на севере Словакии.

Датировка смерти в сложном временном окне

Чтобы установить время её смерти, команда провела радиоуглеродное датирование коллагена из одного зуба и ребра, а затем уточнила полученные даты с помощью компьютерного моделирования. Поскольку атмосферный уровень углерода колебался в XVII–XX веках, простые радиоуглеродные результаты охватывали широкий временной промежуток — от конца 1600-х до середины 1900-х годов. Комбинируя эти измерения со сведениями о скорости формирования зубов и рёбер при жизни и с оценкой её возраста на момент смерти, исследователи сузили вероятный период смерти до начала XIX — середины XX века. Но это всё ещё было слишком широко, чтобы надёжно связать останки с пропавшей женщиной, и учёные обратились к архивам.

Письменные записи и общая ДНК

Архивисты прочесали церковные и гражданские регистры, чтобы воссоздать родословную женщины, о которой ходили слухи. Они установили, что она родилась в 1848 году, была дважды замужем и в последний раз однозначно была жива в 1891 году, когда в 42 года снова вышла замуж. Её единственная внучка была жива во время исследования, но из уважения к её возрасту и благополучию команда не запрашивала у неё образец ДНК. Вместо этого составили большую родословную, искав родственных связей по женской линии, потому что такие родственники наследуют митохондриальную ДНК от матери к детям. Были выявлены двое дальних родственников, которые дали мазки с внутренней поверхности щеки. Сравнение их митохондриальной ДНК с ДНК, извлечённой из одного из зубов покойной, показало чрезвычайно редкий общий генетический профиль, что делает крайне вероятным происхождение скелета и живых родственников от одного и того же материнского предка.

Имя и время утраченной жизни

Добавив год рождения пропавшей жительницы и дату её брака в модель датирования в качестве априорной информации, команда смогла оценить, что женщина в бездне умерла между 1891 и 1911 годами, что согласуется с уточнённой родословной и возрастной оценкой по скелету. Хотя точные обстоятельства — несчастный случай, преступление или самоубийство — остаются неопределёнными, исследование наглядно демонстрирует, что в пещерах могут храниться не только доисторические останки, но и современные человеческие истории. Главное — показано, что сочетанием спелеологических раскопок, анализа костей, радиоуглеродной датировки, химических улик, устной истории, архивных данных и ДНК учёные в Словакии впервые смогли идентифицировать долгопропавшего человека по одним лишь скелетным останкам и приблизиться к тому, чтобы обеспечить ей достойное погребение и вернуть место в памяти сообщества.

Цитирование: Barta, P., Dörnhöferová, M., Baldovič, M. et al. Multidisciplinary identification of human skeletal remains from the karst abyss in Demänovská Valley (19th–20th century calCE, Slovakia). Sci Rep 16, 8373 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-34905-4

Ключевые слова: судебная антропология, древняя ДНК, радиоуглеродное датирование, без вести пропавшие, карстовые пещеры