Experiências relatadas por pacientes com soluções protéticas à base de silicone e opções cirúrgicas após amputação do polegar

Viver sem o polegar

A maioria de nós não pensa no polegar até que algo lhe aconteça. Ainda assim, o polegar é central para abrir potes, usar um telefone e executar inúmeras tarefas no trabalho. Este estudo examina como é, na prática, a vida de pessoas que perderam o polegar e receberam próteses modernas de silicone. Em vez de focar apenas em técnicas cirúrgicas ou detalhes mecânicos, os pesquisadores ouviram atentamente como os próprios pacientes descrevem seu cotidiano, seus trabalhos e como se sentem em relação ao corpo após a lesão.

Por que o polegar importa no dia a dia

O polegar normalmente fornece até metade da utilidade da mão, de modo que perdê‑lo após um acidente pode ser um choque importante, física e emocionalmente. O raciocínio médico padrão enfatiza reconstruções cirúrgicas complexas ou polegares de silicone cuidadosamente confeccionados para restaurar aparência e função. Mas houve pouca pesquisa sobre como as pessoas realmente usam esses dispositivos quando voltam para casa. Este estudo acompanhou 28 adultos que tiveram amputação isolada do polegar e receberam uma de três opções protéticas principais: um polegar de silicone realista, um dispositivo tipo órtese com polegar rígido, ou uma pequena capa protetora sobre o coto.

O que os pacientes dizem sobre tarefas diárias e trabalho

Surpreendentemente, a maioria dos participantes relatou que conseguia realizar atividades diárias como vestir‑se, cozinhar e usar smartphones sem usar a prótese regularmente. Quase quatro em cada cinco disseram nunca usar o dispositivo na vida cotidiana, explicando frequentemente que o polegar artificial escorregava, parecia desconfortável ou demorava muito para ser colocado. Para muitos, o benefício foi principalmente estético: apreciavam que o polegar de silicone tinha aparência natural, mas não acreditavam que ajudasse realmente a agarrar ou segurar objetos melhor. Em contraste, a vida profissional foi muito mais difícil de readaptar. Mais da metade daqueles que trabalhavam em setores industriais ou manuais não conseguiu retornar às funções anteriores, mesmo que lidassem razoavelmente bem com as tarefas domésticas.

Como sentimentos, dor e nível da amputação moldam as escolhas

Os pesquisadores também investigaram como emoções, dor e a localização exata da amputação influenciaram a adaptação. Pessoas que perderam apenas a ponta ou a parte média do polegar tenderam a se ajustar mais rapidamente e eram mais propensas a usar uma prótese ao menos ocasionalmente. Aqueles com perda mais extensa, mais próxima da mão, relataram frequentemente um desgaste emocional maior e tinham menos inclinação a usar um dispositivo. Muitos pacientes descreveram um processo de aceitação gradual da mão alterada, às vezes com o apoio da família, enquanto uma minoria considerável enfrentava preocupações sobre a percepção dos outros ou decepção com cirurgias anteriores. Os níveis de dor variaram: alguns conviviam com dor no coto ou dor fantasma persistente, mas a dor raramente foi a principal razão para não usar a prótese.

Equilibrando estética, função e cirurgias adicionais

Como as próteses de silicone restauram a aparência, mas não a sensibilidade, alguns pacientes as viam mais como uma luva cosmética do que como uma ferramenta verdadeira. Uma simples capa para o polegar, que protege o coto preservando a sensação remanescente, foi usada com mais frequência do que polegares de silicone mais elaborados. Quando questionadas sobre cirurgias adicionais, como reconstruções avançadas ou osseointegração (âncora direta da prótese ao osso), a maioria das pessoas recusou. Sentiam que já haviam se adaptado, temiam novas complicações ou não podiam arcar com o tempo de afastamento do trabalho. Ainda assim, entre aqueles cujas lesões os tornavam bons candidatos à prótese ancorada ao osso, muitos estavam abertos à ideia, especialmente se prometesse função mais estável e útil do que seus dispositivos atuais.

O que isso significa para cuidados futuros

A mensagem central do estudo é que a vida após a perda do polegar é mais complexa do que simplesmente substituir o que foi removido. Os pacientes frequentemente aprendem a realizar tarefas diárias sem prótese, mas ainda enfrentam limitações sérias no trabalho. Polegares de silicone são valorizados principalmente pela aparência, não pelo desempenho. Como resultado, muitas pessoas os guardam em uma gaveta. Para o público em geral, a conclusão é que um cuidado bem‑sucedido precisa ir além da tecnologia isolada. Soluções futuras precisam ser mais fáceis de usar, realmente úteis em trabalhos exigentes e melhor alinhadas com a forma como as pessoas se sentem em relação ao próprio corpo. Igualmente importante, suporte emocional e aconselhamento devem fazer parte da reabilitação, de modo que aparência, função, exigências do trabalho e autoimagem sejam abordados em conjunto.

Citação: Prahm, C., Kefalianakis, L., Heinzel, J. et al. Patient-reported experiences with silicon-based prosthetic solutions and surgical options following thumb amputation. Humanit Soc Sci Commun 13, 328 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06842-8

Palavras-chave: amputação do polegar, prótese de silicone, experiência do paciente, função da mão