A iniciativa de cooperação em e-commerce da Rota da Seda e o comércio digital de valor agregado entre a China e os países participantes da BRI

Por que esta história sobre comércio digital importa

O artigo examina como um conjunto pouco conhecido de acordos de cooperação em e-commerce entre a China e países ao longo do Cinturão e Rota está, discretamente, remodelando o comércio digital global. Em vez de focar em navios de contêineres e fábricas, analisa como dados, plataformas online e serviços digitais atravessam fronteiras — e quem se beneficia dessa troca. Para o leitor, oferece uma janela sobre como memorandos diplomáticos, servidores em nuvem e mercados eletrônicos podem alterar oportunidades econômicas em regiões em desenvolvimento, e por que a “Rota Digital da Seda” está se tornando tão importante quanto a antiga rota de caravanas e portos.

Das rotas comerciais empoeiradas aos mercados online

O estudo concentra-se na iniciativa de cooperação em e-commerce da Rota da Seda, lançada pela China no âmbito mais amplo do Cinturão e Rota. Desde 2016, a China assinou memorandos de cooperação em e-commerce, não vinculantes, com dezenas de países parceiros. Esses documentos visam melhorar a infraestrutura digital, simplificar alfândegas e regulações para o comércio online e apoiar áreas como logística inteligente, pagamentos móveis e a participação de pequenas empresas no comércio eletrônico transfronteiriço. Muitos países parceiros ainda enfrentam uma acentuada “divisão digital”: infraestrutura de internet fraca, menos servidores seguros e habilidades digitais limitadas. A iniciativa pretende ajudá-los a saltar algumas etapas de desenvolvimento conectando-os diretamente aos avançados sistemas de e-commerce da China.

Seguindo o valor oculto dentro do comércio digital

Em vez de apenas contabilizar quanto é comercializado online, os autores acompanham o “comércio de valor agregado digital” — a parcela do valor de qualquer bem ou serviço comercializado que realmente advém de indústrias digitais, como equipamentos de telecomunicações, serviços de dados e plataformas online. Usando um banco de dados global de insumo-produto que registra como indústrias em 189 economias estão interligadas, medem o valor contribuído pelos setores digitais na China e em seus países parceiros para cada fluxo comercial bilateral de 2013 a 2022. Em seguida, distinguem dois tipos de vínculos. O valor agregado digital “simples” cobre casos em que insumos digitais cruzam uma fronteira uma vez e são usados diretamente. O valor agregado digital “complexo” envolve componentes digitais que atravessam fronteiras várias vezes como parte de redes de produção em múltiplas etapas, sinalizando integração mais profunda nas cadeias de suprimentos digitais globais.

O que os dados dizem sobre quem se beneficia

Utilizando uma abordagem de diferença-em-diferenças com defasagem — essencialmente comparando países antes e depois de assinarem memorandos de e-commerce, em relação a países semelhantes que ainda não assinaram — o estudo constata que a iniciativa claramente impulsiona o comércio de valor agregado digital entre a China e seus parceiros do Cinturão e Rota. Mas o padrão é desigual. Os acordos aumentam fortemente o valor agregado digital simples, especialmente fluxos originados na China e dirigidos aos países parceiros, como plataformas chinesas, serviços em nuvem e ferramentas digitais incorporadas em exportações. Em contraste, eles não elevam de forma significativa o valor agregado digital complexo no agregado. Quando os pesquisadores separam as fontes desse valor, encontram que os países parceiros ganham principalmente no segmento mais sofisticado e multietapa quando seus próprios insumos digitais são incorporados a produtos ou serviços que, em última instância, retornam à China, indicando um aprofundamento gradual de seu papel em tarefas digitais de maior valor.

Ponteando lacunas em tecnologia, regras e pontos fortes

Os autores então perguntam como esses memorandos funcionam, na prática. Identificam três canais principais. Primeiro, os acordos reduzem a lacuna tecnológica digital: estão associados a mais servidores de internet seguros e melhor conectividade nos estados parceiros, bem como maior uso da internet, tudo isso facilitando a inclusão de empresas no comércio online. Segundo, reforçam arranjos institucionais ao incentivar visitas regulares de alto nível, cooperação sobre regras de dados e plataformas e participação em provisões mais profundas de comércio digital em acordos regionais. Essa convergência institucional reduz incertezas e custos de transação para as empresas. Terceiro, a iniciativa ajuda tanto a China quanto seus parceiros a construir vantagens comparativas mais fortes em indústrias digitais, incentivando fluxos de recursos para setores como computação em nuvem, pagamentos digitais e tecnologia logística. Essas três forças juntas ajudam a mover países das margens da economia digital para papéis mais centrais.

Regiões diferentes, caminhos digitais diferentes

Nem todos os parceiros experimentam as mesmas mudanças. Países que estão mais a jusante nas cadeias globais de valor, têm laços políticos mais estreitos com a China, estão na Europa ou desfrutam de níveis de renda mais elevados registram os maiores ganhos em valor agregado digital simples: estão bem posicionados para incorporar serviços digitais chineses em mercados já existentes. Em contraste, a cooperação com economias asiáticas e de renda mais baixa tende a fortalecer o valor agregado digital complexo, sugerindo laços de produção multietapa mais profundos e um intercâmbio mais extenso de insumos digitais. As numerosas verificações de robustez e medidas alternativas do estudo — usando outros bancos de dados, ajustando pelo choque da COVID-19 e corrigindo possíveis vieses — sustentam a confiabilidade desses padrões.

O que isso significa para o futuro digital

Para um leitor leigo, a mensagem central é que assinar memorandos de cooperação em e-commerce é mais que um gesto diplomático: aumenta de modo tangível a quantidade e a sofisticação do know-how digital incorporado no comércio entre a China e os países do Cinturão e Rota. No curto prazo, os maiores ganhos vêm de conexões simples, como integrar vendedores e consumidores locais a plataformas e sistemas de pagamento chineses já estabelecidos. Ao longo do tempo, à medida que infraestrutura, regras e habilidades melhoram, alguns parceiros começam a assumir papéis digitais mais complexos, contribuindo com seu próprio software, serviços de dados e logística avançada para produtos que circulam pela China e além. O artigo sugere que, se esses arranjos forem geridos com cuidado — equilibrando oportunidades com preocupações sobre dependência e segurança de dados — eles podem ajudar muitas economias em desenvolvimento a subir degraus na escada digital, em vez de ficarem para trás.

Citação: Huang, H., Yu, C. The Silk Road e-commerce cooperation initiative and the digital value-added trade between China and the BRI participating countries. Humanit Soc Sci Commun 13, 269 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06622-4

Palavras-chave: Rota Digital da Seda, cooperação em e-commerce, cadeias globais de valor, comércio digital, Iniciativa do Cinturão e Rota