Não comer carne vermelha está associado a relatar o meio ambiente e as mudanças climáticas como preocupação principal: evidências de uma pesquisa nacional nos EUA

Por que o seu prato do jantar importa

Muitos de nós já ouvimos que comer menos carne vermelha é melhor para o planeta, mas não é óbvio quem realmente muda a dieta por preocupações ambientais. Este estudo analisou milhares de adultos nos Estados Unidos para ver se pessoas que colocam o meio ambiente e a mudança climática entre suas principais preocupações têm mais probabilidade de dizer que não comem carne vermelha. Os achados oferecem uma janela sobre como valores, política e escolhas alimentares do dia a dia se entrelaçam — e o que isso pode significar para esforços de enfrentar a mudança climática por meio da alimentação.

Como a carne e o planeta estão conectados

A criação de animais para carne e laticínios é responsável por grande parte das emissões de gases de efeito estufa provenientes da alimentação, e a carne vermelha, em particular, tem uma pegada elevada. Em países ricos como os Estados Unidos, as pessoas normalmente consomem muito mais carne vermelha do que o considerado sustentável ou saudável. Reduzir esse consumo, mesmo sem se tornar totalmente vegetariano ou vegano, pode reduzir significativamente o impacto ambiental de nossas dietas. Ainda assim, pesquisas anteriores mostram que muitas pessoas não percebem quão forte é a ligação entre o consumo de carne e a mudança climática, e frequentemente classificam outras ações ambientais, como reciclagem, como mais importantes.

O que os pesquisadores queriam saber

Os autores utilizaram dados do Understanding America Study, uma pesquisa nacional contínua com adultos dos EUA. Mais de 7.300 participantes responderam perguntas entre o final de 2022 e o início de 2023. Os pesquisadores concentraram-se em duas medidas simples: se alguém se identificava como consumidor de carne vermelha e quais duas questões essa pessoa via como as mais importantes enfrentando o país. Uma opção nessa lista era “o meio ambiente e a mudança climática”, e outra era “saúde ou assistência médica”. A equipe também contou com informações detalhadas de contexto, incluindo idade, sexo, escolaridade, renda, raça e etnia, região de residência e como as pessoas votaram na eleição presidencial de 2020.

Quem diz que evita carne vermelha

No total, cerca de 12% dos adultos americanos na pesquisa disseram que não comem carne vermelha. Essa estimativa é semelhante a outros trabalhos recentes que sugerem que pouco mais de uma em cada dez pessoas nos Estados Unidos se identificam com dietas vegetarianas, veganas ou voltadas a peixes. Neste estudo, não comer carne vermelha foi mais comum entre mulheres, adultos mais velhos, pessoas com diploma universitário, aquelas com rendas mais baixas e pessoas que se identificaram como negras não hispânicas, hispânicas ou asiáticas em comparação com entrevistados brancos não hispânicos. Também foi mais frequente entre os que vivem no Oeste e no Nordeste, e entre pessoas que relataram ter votado em democratas ou em outro partido, em vez de republicanos.

Ligando preocupações climáticas às escolhas alimentares

A questão central foi se colocar o meio ambiente e a mudança climática entre as principais questões estava ligado a não comer carne vermelha. Os pesquisadores descobriram que essa conexão se mantinha forte mesmo depois de levar em conta todos os fatores de contexto e se as pessoas também listaram saúde ou assistência médica como uma preocupação principal. Em outras palavras, pessoas que classificaram questões ambientais entre as mais importantes tinham probabilidade significativamente maior de dizer que não comem carne vermelha, além do que poderia ser explicado por idade, política, renda ou outras características. Curiosamente, preocupações com saúde e assistência médica não se mostraram tão claramente ligadas a evitar carne vermelha, sugerindo que motivações focadas no clima podem agora desempenhar um papel distinto para alguns americanos.

O que isso significa para o futuro

Os achados sugerem que americanos que se importam profundamente com o meio ambiente já têm maior probabilidade de evitar carne vermelha, possivelmente porque estão mais conscientes do impacto climático de suas dietas. Ainda assim, apenas uma pequena parcela da população atualmente evita carne vermelha, embora outras pesquisas indiquem que muito mais pessoas estariam dispostas a comer menos dela. Os autores argumentam que há espaço para estratégias que tornem mais claras as consequências ambientais e de saúde da carne, como rótulos de aviso simples ou imagens vívidas, ao mesmo tempo em que adaptam mensagens para pessoas com diferentes níveis de preocupação ambiental. Para os consumidores cotidianos, a mensagem do estudo é direta: se você se preocupa com a mudança climática, optar por colocar menos carne vermelha no seu prato é uma maneira concreta de agir sobre essa preocupação.

Citação: Sleboda, P., Bruine de Bruin, W., Baker, K. et al. Not eating red meat is associated with reporting the environment and climate change as a top concern: evidence from a national U.S. survey. Humanit Soc Sci Commun 13, 295 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06619-z

Palavras-chave: consumo de carne vermelha, mudança climática, preocupação ambiental, dieta e sustentabilidade, opinião pública