Práticas de recursos humanos verdes e vantagem sustentável: evidências do setor de mineração chileno

Por que políticas de pessoal mais verdes importam

A mineração costuma ser vista como uma indústria poeirenta e de alto impacto, mas também está no centro da transição para energias limpas, fornecendo o cobre e outros metais necessários para carros elétricos e energia renovável. Este artigo examina uma alavanca inesperada para tornar a mineração mais limpa e competitiva: como as empresas gerenciam seu pessoal. Com foco no Chile, o maior produtor mundial de cobre, o estudo pergunta se práticas de recursos humanos “verdes” — como treinar trabalhadores em questões ambientais e recompensar comportamentos ecológicos — podem, de fato, dar às empresas de mineração uma vantagem duradoura no mercado.

Transformando RH em um motor para negócios mais verdes

Os autores partem de uma ideia simples: regras no papel ou novos equipamentos, por si só, não garantem uma mineração mais limpa. O que realmente importa é como os trabalhadores são contratados, treinados, avaliados e incentivados. Eles definem práticas de recursos humanos verdes como ações como recrutar pessoal com consciência ambiental, oferecer treinamento em temas como uso de energia e redução de resíduos, incluir critérios ambientais nas avaliações de desempenho e recompensar empregados que contribuam para operações mais verdes. Essas práticas, argumentam, ajudam a transformar promessas amplas de sustentabilidade em comportamentos e rotinas cotidianas dentro das empresas.

Os ativos ocultos por trás de uma vantagem verde

No entanto, o estudo vai além de perguntar se um RH mais verde é bom ou ruim. Foca em três tipos de ativos “invisíveis” que podem surgir dessas práticas. Capital humano verde é o conhecimento e as habilidades ambientais dos empregados. Capital estrutural verde são os sistemas, procedimentos e ferramentas que incorporam o cuidado ambiental ao trabalho diário, desde sistemas de monitoramento até normas e comitês. Capital relacional verde captura as relações de confiança que uma empresa de mineração constrói com grupos externos — comunidades locais, reguladores, clientes e fornecedores — em torno de temas ambientais. Juntos, esses elementos formam o que os autores chamam de um conjunto de capacidades verdes que pode ser difícil de imitar por rivais.

O que 300 gestores de mineração chilenos disseram aos pesquisadores

Para testar suas ideias, os pesquisadores pesquisaram 300 gestores de empresas de mineração e seus fornecedores durante a EXPONOR 2024, uma das maiores exposições de mineração do mundo, realizada em Antofagasta, Chile. Os gestores responderam a perguntas detalhadas sobre como suas organizações lidam com temas de RH verde, quão fortes são cada um dos três tipos de capital verde em suas empresas e se acreditam que sua companhia desfruta de uma vantagem sobre os concorrentes por causa de sua postura ambiental. Usando modelagem estatística, a equipe examinou tanto efeitos diretos (as práticas de RH mais verdes aumentam por si só a força competitiva?) quanto efeitos indiretos (essas práticas atuam principalmente construindo primeiro esses ativos invisíveis?).

Relacionamentos superam expertise isolada

Os resultados mostram que as práticas de RH verdes de fato importam. Empresas que incorporam mais fortemente metas ambientais na contratação, no treinamento, nas avaliações e nas recompensas relatam uma vantagem competitiva verde mais forte — oferecendo produtos e serviços mais “verdes”, desfrutando de uma reputação ambiental mais sólida e encontrando maior dificuldade para que rivais as imitem. Esses esforços de RH também constroem os três tipos de capital verde: os empregados tornam-se mais capacitados ambientalmente, os sistemas e normas tornam-se mais favoráveis à proteção ambiental e as relações com stakeholders externos se aprofundam em torno de preocupações de sustentabilidade. Contudo, quando os autores perguntaram qual dessas três formas de capital realmente explica a vantagem competitiva, apenas o capital relacional verde se destacou claramente. Em outras palavras, ter trabalhadores conhecedores e sistemas formais é útil, mas nesta amostra é a qualidade das relações — com comunidades, reguladores, clientes e parceiros — que realmente transforma discurso verde em vantagem duradoura.

Da conformidade básica a líder verde de confiança

Para um público geral, o cerne da conclusão do artigo é direto: na mineração, ser visto como um parceiro ambiental confiável é mais poderoso do que simplesmente ter conhecimento interno verde ou papelada em ordem. Práticas de recursos humanos verdes ajudam as empresas de mineração a ir além do cumprimento formal, moldando como os trabalhadores interagem entre si e com o mundo exterior. Quando os empregados são treinados, motivados e recebem oportunidades para se envolver com comunidades e parceiros em questões ambientais, as empresas constroem uma reputação de comportamento responsável e de colaboração que os concorrentes têm dificuldade em copiar. No setor de mineração do Chile, essa força relacional — enraizada nas pessoas e reforçada por políticas de RH — parece ser o ingrediente-chave que transforma sustentabilidade em uma vantagem de negócios duradoura.

Citação: Serrano-Malebrán, J., Molina, C., Garzón-Lasso, F. et al. Green human resource practices and sustainable advantage: evidence from the Chilean mining sector. Humanit Soc Sci Commun 13, 290 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06618-0

Palavras-chave: práticas de recursos humanos verdes, mineração sustentável, vantagem competitiva verde, relacionamentos com stakeholders, indústria do cobre no Chile