A corrupção compromete a fabricação verde? Evidências regionais da Índia

Por que isso importa no dia a dia

A Índia é uma das potências manufatureiras do mundo, e o que acontece dentro de suas fábricas molda o ar que as pessoas respiram, a água que bebem e o clima que herdarão. Este estudo faz uma pergunta simples, porém crucial: quando os agentes locais são corruptos, as fábricas deixam de cumprir normas de controle da poluição? Ao vincular grandes bases de dados industriais com relatos das próprias empresas sobre suborno e burocracia, os autores mostram como a corrupção pode minar, de forma discreta, a transição para uma produção mais limpa e sustentável.

Fábricas, poluição e o poder das regras

A manufatura moderna pode operar de maneiras mais limpas — usando filtros em chaminés, estações de tratamento de efluentes e outros equipamentos de controle de poluição —, mas essas tecnologias têm custo. Em princípio, regras ambientais e inspeções deveriam forçar as fábricas a fazer esses investimentos. A teoria institucional sugere que isso só funciona se as regras forem aplicadas com justiça. Quando agentes podem ser subornados ou fecham os olhos, as empresas têm menos razões para instalar ou manter equipamentos caros, e a poluição tende a aumentar. Embora pesquisas anteriores tenham ligado corrupção a ambientes mais sujos entre países, havia poucas evidências diretas sobre se a corrupção altera quanto fábricas individuais realmente gastam com equipamentos antipoluição, especialmente em uma economia grande e diversa como a indiana.

Medindo práticas ocultas numa economia vasta

Para enfrentar essa questão, os autores combinam dois grandes conjuntos de dados. O primeiro é a Pesquisa Anual da Indústria da Índia (Annual Survey of Industries), que registra informações detalhadas de mais de 47.000 fábricas, incluindo quanto cada uma gasta em equipamentos de controle da poluição. O segundo é a Pesquisa Empresarial do Banco Mundial (World Bank Enterprise Survey), na qual empresas relatam suas experiências com pagamentos informais — para licenças, ligações de utilidades, alfândega e inspeções fiscais — e em que grau veem a corrupção como um obstáculo. Usando técnicas estatísticas, os pesquisadores transformam essas respostas em um “índice de corrupção” por estado que captura tanto a frequência de subornos quanto percepções de tribunais e agentes injustos. Em seguida, associam esse índice a cada fábrica com base no estado, juntamente com informações sobre tamanho da empresa, idade, localização, exportações, certificações ambientais e se faz pesquisa e desenvolvimento.

Quem adota práticas verdes e quem fica para trás

A análise trata o comportamento da fábrica como uma escolha em duas etapas: primeiro, se investir em algum equipamento de controle da poluição, e segundo, quanto gastar caso decida investir. Em toda a Índia, apenas cerca de 4,5% das fábricas relatam esse tipo de gasto, e a participação varia amplamente por estado. Fábricas maiores, aquelas certificadas pela norma ISO 14000 de gestão ambiental e as que fazem P&D têm maior probabilidade de investir e de gastar mais quando o fazem. Empresas exportadoras também tendem a começar a investir com mais frequência, provavelmente porque precisam satisfazer compradores estrangeiros e regulamentos externos. Subsídios vinculados à produção ajudam a aumentar o tamanho dos investimentos entre empresas que já optam por gastar, especialmente em indústrias altamente poluentes, sugerindo que apoio financeiro pode incentivar upgrades mais substantivos nas plantas.

Como a corrupção reduz silenciosamente os gastos verdes

O cerne do estudo está no que acontece quando o índice de corrupção é levado em conta. Os autores encontram que fábricas localizadas em estados mais corruptos não diferem muito na decisão de investir ou não — mas, uma vez que investem, gastam significativamente menos em equipamentos de controle da poluição. Esse padrão vale tanto para setores altamente poluentes, onde as regras são mais rígidas, quanto para indústrias mais limpas. Em setores de alta poluição, fábricas em estados muito corruptos parecem cumprir formalmente os requisitos de maneira mínima, provavelmente porque pagamentos informais podem substituir a conformidade real. Em setores menos poluentes, maior corrupção até aumenta a probabilidade de as empresas fizerem algum investimento, mas seus desembolsos reais permanecem pequenos, sugerindo gestos simbólicos que resolvem a papelada sem gerar grandes benefícios ambientais.

O que isso significa para um crescimento mais limpo

Para um público não especializado, a conclusão é direta: regras no papel e rótulos verdes não bastam. Quando a corrupção é generalizada, fica mais barato para as fábricas pagar propinas do que instalar filtros eficazes ou estações de tratamento, e o meio ambiente sofre. O estudo mostra que instituições fortes e honestas — tribunais, fiscais e reguladores que não possam ser facilmente corrompidos — são tão importantes quanto tecnologia ou financiamento para tornar a manufatura mais verde. Reduzir a corrupção, fortalecer a aplicação das normas e vincular subsídios a desempenho ambiental genuíno pode ajudar a garantir que o crescimento industrial da Índia venha acompanhado de ar e água mais limpos, em vez de custos ocultos suportados pelos cidadãos.

Citação: Vaishnavi, V., Roy, G.K. Does corruption undermine green manufacturing? Regional evidence from India. Humanit Soc Sci Commun 13, 220 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06534-3

Palavras-chave: corrupção, fabricação verde, controle da poluição, indústria da Índia, regulação ambiental