As implicações pró-ambientais da insegurança no emprego: o papel significativo da motivação pró-social

Por que as preocupações com o trabalho importam para o planeta

A maioria de nós sabe que deve reciclar, economizar energia e reduzir desperdício no trabalho — mas o que acontece com esses bons hábitos quando as pessoas temem perder o emprego? Este estudo investiga uma pergunta simples, porém poderosa: as preocupações com a segurança no emprego tornam os funcionários menos propensos a agir de forma ambientalmente responsável no trabalho, e por que algumas pessoas continuam ajudando o planeta mesmo em tempos difíceis? Ao acompanhar centenas de trabalhadores na Coreia do Sul por vários meses, os pesquisadores mostram que nossa sensação de segurança no trabalho, nosso vínculo emocional com o empregador e nosso desejo de ajudar os outros moldam se mantemos ou não ações verdes no trabalho.

Da ansiedade no emprego aos hábitos verdes do dia a dia

Os locais de trabalho modernos estão sob pressão constante de ciclos econômicos, novas tecnologias e demandas ambientais. Essas mudanças frequentemente deixam os funcionários inseguros quanto à duração de seus empregos. Ao mesmo tempo, as organizações pedem aos trabalhadores que façam mais do que suas tarefas formais, como apagar luzes não utilizadas, reciclar materiais de escritório e reduzir desperdício — comportamentos conhecidos como comportamento pró-ambiental no trabalho. Essas ações ecologicamente corretas costumam ser voluntárias; as pessoas não são punidas por deixá-las de lado. Isso as torna especialmente sensíveis à forma como os funcionários se sentem seguros, apoiados e conectados ao trabalho.

Vínculos emocionais como a ligação que faltava

Os pesquisadores recorreram a duas ideias bem conhecidas da psicologia. Uma diz que as pessoas tentam proteger seus recursos pessoais limitados, como energia e força emocional; a outra diz que as relações de trabalho se constroem com base na troca. Quando os funcionários sentem que seus empregos estão em risco, percebem que um recurso importante — emprego estável — está ameaçado. Em resposta, podem reduzir seu investimento emocional na organização. Esse vínculo enfraquecido é chamado de menor comprometimento afetivo. Em vez de ver a empresa como "meu lugar" e seus problemas como "meus problemas", as pessoas ficam mais distantes. O estudo encontrou que a insegurança no emprego não tornou os funcionários diretamente mais ou menos verdes. Em vez disso, corroeu esse vínculo emocional, e essa queda no comprometimento, por sua vez, tornou as pessoas menos dispostas a empenhar esforço extra em ações verdes.

Por que algumas pessoas continuam ajudando mesmo assim

Nem todos reagiram à insegurança no emprego da mesma maneira. Uma diferença chave foi a motivação pró-social — o desejo natural de ajudar os outros e contribuir para o bem comum. Trabalhadores com alta motivação pró-social se energizam ao saber que suas ações beneficiam colegas, clientes ou a sociedade. Neste estudo, esses funcionários mostraram mais resiliência. Mesmo quando sentiam que seus empregos podiam estar em perigo, sua conexão emocional com a organização se manteve bem mais sólida. Para eles, o significado que extraíam ao ajudar os outros e apoiar uma causa maior suavizou o impacto das preocupações com o trabalho. Como resultado, sua disposição para executar comportamentos verdes — reciclar, economizar recursos e considerar os impactos ambientais — permaneceu relativamente forte em comparação com aqueles menos motivados por motivos de ajuda.

Como o estudo foi conduzido

Para desvendar essas relações, os pesquisadores aplicaram questionários a 231 funcionários de diversos setores e tamanhos de empresas na Coreia do Sul, usando três ondas separadas de perguntas ao longo de várias semanas. Primeiro, mediram a insegurança no emprego e a motivação pró-social. Semanas depois, avaliaram o quanto os funcionários se sentiam emocionalmente ligados às suas organizações. Após outro intervalo, perguntaram sobre comportamentos verdes cotidianos no trabalho. Esse desenho com defasagem temporal ajudou a equipe a acompanhar como sentimentos e motivações anteriores moldaram ações posteriores. Usando modelos estatísticos, mostraram que a insegurança no emprego previu consistentemente menor comprometimento emocional, que um comprometimento mais forte previu mais comportamento verde, e que o efeito indireto, em cadeia, da insegurança no emprego sobre o comportamento verde passou por esse vínculo emocional. Também confirmaram que alta motivação pró-social atenuou, e às vezes quase apagou, a ligação entre o medo do emprego e o comprometimento enfraquecido.

O que isso significa para trabalhadores e empregadores

Para o leitor geral, a mensagem é clara: preocupar-se com o trabalho não faz de você, automaticamente, alguém que se importa menos com o meio ambiente. Em vez disso, os medos no emprego tendem a corroer o quanto você se sente conectado ao local de trabalho, e essa perda de conexão torna mais fácil abandonar hábitos verdes opcionais. Pessoas fortemente motivadas a ajudar os outros conseguem manter o comprometimento e preservar suas ações ecologicamente corretas, mesmo quando o futuro parece incerto. Para as organizações, isso significa que proteger — ou ao menos gerenciar com honestidade — a sensação de segurança dos funcionários, fortalecer seus vínculos emocionais com a empresa e fomentar uma cultura de ajuda e propósito pode ajudar a manter os esforços verdes vivos em tempos incertos — apoiando tanto o bem-estar dos empregados quanto a saúde do planeta.

Citação: Kim, BJ., Sohn, H. & Kim, MJ. The pro-environmental implications of job insecurity: the significant role of prosocial motivation. Humanit Soc Sci Commun 13, 202 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06526-3

Palavras-chave: insegurança no emprego, sustentabilidade no local de trabalho, comportamento pró-ambiental, motivação pró-social, comprometimento do empregado