Muitas iniciativas de DEI são vistas como geralmente eficazes por estudantes e educadores

Por que o sentimento de pertencimento no campus importa para todos

A universidade é mais do que aulas e provas. Também se trata de as pessoas sentirem que pertencem, poderem ser elas mesmas e terem uma chance justa de sucesso. Este estudo analisa o impacto real das iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) em campi da América do Norte, especialmente em programas de ciências ambientais. Em um momento em que tais iniciativas vêm sendo cortadas ou contestadas por novas leis e debates políticos, os autores fazem uma pergunta simples, porém crucial: as pessoas que vivem e trabalham nesses espaços realmente consideram as ações de DEI úteis?

Tomando o pulso de estudantes e educadores

Os pesquisadores entrevistaram centenas de estudantes de graduação e pós-graduação, professores, funcionários e pesquisadores de pós-doutorado em instituições dos EUA que formam cientistas ambientais. Os participantes avaliaram quão eficazes achavam diversas iniciativas de DEI, desde escritórios institucionais e apoio à creche até práticas em sala de aula e conteúdo curricular. Usaram uma escala padrão de 5 pontos, que ia de “não eficaz” a “extremamente eficaz”, e também responderam perguntas abertas sobre o que faz uma ação funcionar bem — ou fracassar. Questões demográficas sobre raça, gênero, sexualidade, deficiência e trajetória acadêmica permitiram à equipe verificar se determinados grupos vivenciavam essas iniciativas de forma diferente.

A maioria das iniciativas ajuda, e algumas se destacam

No geral, os entrevistados avaliaram as ações de DEI de forma positiva. Quase três quartos das 40 práticas examinadas foram consideradas moderada a muito eficazes, e a maioria das avaliações individuais se concentrou no lado “útil” da escala em vez dos extremos. Vários tipos de apoio se destacaram. Cuidados familiares — como creche e ajuda com necessidades básicas — estiveram entre as iniciativas mais bem avaliadas, refletindo como muitos estudantes e docentes conciliam o cuidado de familiares com a vida acadêmica. Liderança diversa e programas de mentoria bem estruturados e financiados também foram vistos como poderosos, fornecendo modelos, orientação e a sensação de que os tomadores de decisão compartilham e entendem suas experiências. Em sala de aula, materiais acessíveis, políticas flexíveis, atividades ao ar livre projetadas para serem inclusivas e discussões guiadas que desenvolvem pensamento crítico e convidam múltiplas perspectivas foram especialmente valorizadas. Em contraste, pesquisas de clima, treinamentos pontuais e comitês formais de DEI foram avaliados apenas como moderadamente eficazes, muitas vezes vistos como distantes da experiência cotidiana dos estudantes, mesmo quando não eram abertamente prejudiciais.

Grupos diferentes, benefícios compartilhados

Os estudantes tenderam a avaliar as iniciativas de DEI como mais eficazes do que professores e funcionários, especialmente no que diz respeito à acessibilidade: medidas como trabalhos flexíveis, edifícios e excursões acessíveis, sistemas de feedback anônimo e gestos simbólicos como compartilhamento de pronomes e declarações de DEI nos programas das disciplinas. Para os estudantes, esses sinais visíveis e apoios práticos comunicavam claramente segurança e respeito. Os docentes foram mais céticos em relação a alguns elementos simbólicos e burocráticos, mas concordaram que mentoria sólida, liderança diversa e conteúdo de curso relevante e crítico são importantes. Pessoas de grupos que enfrentam barreiras adicionais na academia — como mulheres, pessoas queer e de gênero expansivo e estudantes ou docentes não tradicionais — frequentemente acharam as iniciativas de DEI ainda mais eficazes do que seus pares. Elas valorizaram especialmente ações que abordam responsabilidades familiares, avanço na carreira, acessibilidade em ambientes ao ar livre e conteúdo de curso que reconhece histórias prejudiciais e desafia visões restritas sobre gênero e sexualidade.

O que faz as iniciativas de inclusão funcionarem — ou falharem

As respostas abertas revelam que a eficácia não é simplesmente ter um programa em vigor; é o quanto ele está entranhado na vida do campus. Os entrevistados disseram que as melhores iniciativas são bem integradas entre salas de aula e vida no campus, apoiadas por recursos reais e lideradas por pessoas conhecedoras, confiáveis e capazes de fomentar conversas abertas e respeitosas. Eles enfatizaram metas claras, ciclos de feedback honestos, acompanhamento visível e representação de muitas identidades no planejamento e na liderança. Em contraste, as iniciativas menos eficazes pareciam simbólicas ou performativas: comitês sem financiamento e mandatos vagos, treinamentos que envergonham em vez de educar e políticas que existem no papel, mas nunca mudam as experiências diárias. As pessoas desconfiavam de abordagens padronizadas e únicas para todos e de iniciativas que tokenizam indivíduos marginalizados ou os sobrecarregam com trabalho de DEI não remunerado.

O que isso significa para o futuro da vida no campus

Este estudo contrapõe a afirmação de que programas de DEI “não fazem nada” ou dividem os campi. A maioria dos estudantes e educadores pesquisados, em muitas identidades, vê benefícios concretos em políticas e práticas inclusivas — particularmente aquelas que atendem necessidades básicas, abrem portas para liderança e mentoria e criam salas de aula onde assuntos difíceis podem ser discutidos com responsabilidade. Ao mesmo tempo, a pesquisa destaca que algumas ferramentas de grande destaque, como pesquisas e treinamentos genéricos, precisam de melhor desenho, metas mais claras e suporte mais forte para cumprir suas promessas. Para instituições que enfrentam pressão política para reduzir ações de DEI, essas descobertas enviam uma mensagem clara: quando feitas com reflexão e recursos adequados, as iniciativas de inclusão ajudam não apenas grupos marginalizados, mas a comunidade do campus como um todo.

Citação: McCaslin, H., Pearce, T., Martinson, S. et al. Many DEI initiatives are viewed as generally effective by students and educators. Humanit Soc Sci Commun 13, 247 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06524-5

Palavras-chave: iniciativas universitárias de diversidade, inclusão no campus, pertencimento estudantil, política de ensino superior, mentoria e acessibilidade