Uma ampla lacuna de gênero na pobreza energética na União Europeia exige ação política direcionada

Por que lares aquecidos não são iguais para todos

Por trás de cada casa quente ou fria na Europa há uma história sobre dinheiro, saúde e justiça. Este estudo mostra que mulheres em quase todos os países da União Europeia têm mais probabilidade do que homens de enfrentar custos energéticos e sofrer as consequências para a saúde de casas frias ou mal aquecidas. Ao quantificar essa divisão oculta, os autores revelam como realidades cotidianas — quem ganha o quê, quem cuida das crianças, quem vive sozinho na velhice — moldam quem pode pagar uma casa confortável e quem não pode.

Quando pagar a conta de energia pesa mais sobre as mulheres

Os pesquisadores criaram uma nova medida, a Lacuna de Gênero na Pobreza Energética, para captar como a privação energética difere entre domicílios chefiados por mulheres e por homens. Usando dados detalhados de gastos da Pesquisa de Orçamentos Familiares da UE de 2019, compararam quanto os domicílios gastam com energia doméstica, como aquecimento e eletricidade, em relação aos seus orçamentos e níveis de renda. Em quase toda a UE, os domicílios chefiados por mulheres tinham maior probabilidade de cair na pobreza energética. A lacuna foi maior em vários países da Europa Central e Oriental — incluindo Estônia, Letônia e Chéquia — e na Alemanha, onde os domicílios femininos gastam uma parcela visivelmente maior da renda com energia do que os masculinos, refletindo diferenças salariais e de rendimento mais amplas.

Vidas diferentes, riscos diferentes

O estudo vai além de médias simples para perguntar quais tipos de domicílios estão mais em risco. Conclui que a pobreza energética é fortemente moldada pela renda, local de residência, idade e tipo de família — e que as mulheres estão sobrerrepresentadas em quase todos os grupos mais vulneráveis. Entre o quinto mais pobre dos domicílios, os lares femininos são mais frequentemente energeticamente pobres em quase todos os países. Áreas rurais, onde as pessoas podem depender de combustíveis mais caros e casas mais antigas, também exibem lacunas de gênero consideráveis em muitos Estados. Pais solteiros, que são em sua maioria mulheres, e idosos que vivem sozinhos — novamente, predominantemente mulheres — enfrentam riscos particularmente altos, com alguns países mostrando diferenças de dois dígitos entre domicílios chefiados por mulheres e por homens.

O que impulsiona a lacuna entre mulheres e homens

Para descobrir por que essas diferenças surgem, os autores combinaram sua medida de pobreza energética com indicadores a nível de país, como diferenças salariais, taxas de pobreza e gastos sociais do governo. A análise estatística mostra que a lacuna de gênero na pobreza energética tende a ser maior onde a pobreza energética geral é alta, onde as mulheres ganham menos que os homens e onde as mulheres têm maior probabilidade de ser pobres. Em contraste, uma proteção social generosa e um apoio habitacional mais forte estão associados a lacunas de gênero menores. Países como Dinamarca e Suécia, que combinam sistemas de bem-estar robustos com diferenças salariais relativamente pequenas, são os únicos em que os homens são ligeiramente mais propensos do que as mulheres a sofrer pobreza energética. Isso sugere que políticas sociais e mercados de trabalho mais justos podem proteger as mulheres contra custos energéticos elevados.

Casas frias e a saúde das mulheres

O estudo também investiga se as consequências da pobreza energética recaem de forma diferente sobre mulheres e homens. Usando uma segunda grande pesquisa que registra tanto as condições de vida quanto a saúde autorreferida, os autores analisam pessoas que dizem não conseguir manter a casa adequadamente aquecida ou que estão em atraso com contas de serviços. Entre esses grupos em situação de pobreza energética, as mulheres na maioria dos países da UE têm maior probabilidade de relatar saúde ruim ou muito ruim. Em alguns países, a lacuna de gênero na má saúde entre aqueles que enfrentam privação energética supera dez pontos percentuais. Os autores apontam várias razões: rendimentos mais baixos das mulheres, maior tempo passado em casa em papéis de cuidado e fatores biológicos que podem torná-las mais sensíveis a temperaturas extremas. O estresse de conciliar contas e responsabilidades de cuidado também pode pesar mais sobre a saúde mental das mulheres.

O que isso significa para futuros justos e aquecidos

No geral, o artigo conclui que a pobreza energética na Europa está longe de ser neutra em termos de gênero. Mulheres, especialmente aquelas de baixa renda, que vivem sozinhas na velhice, que criam filhos sozinhas ou que estão concentradas em empregos mal remunerados ou de meio período, enfrentam maior risco de lares frios e dos problemas de saúde decorrentes. Como as raízes e os impactos da pobreza energética estão intimamente ligados a padrões de gênero de renda, trabalho e cuidado, políticas que ignoram o gênero podem aprofundar inadvertidamente as desigualdades existentes. Os autores defendem que enfrentar a pobreza energética de forma justa exigirá ação direcionada: proteção social mais forte, apoio adaptado a inquilinos e a domicílios monoparentais e de idosos, e verificações de gênero sistemáticas em todas as novas medidas de energia e habitação para que uma casa aquecida seja uma promessa realista para todos.

Citação: Alonso-Epelde, E., Thomson, H. & García-Muros, X. A widespread Energy Poverty Gender Gap in the European Union demands targeted policy action. Commun. Sustain. 1, 47 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00044-8

Palavras-chave: pobreza energética, desigualdade de gênero, União Europeia, política social, saúde pública