Coleta e relato de dados sobre resíduos para apoiar políticas de gestão de resíduos

Por que os números de resíduos importam para todos

Todos os dias, enormes quantidades de lixo e materiais remanescentes circulam por nossas cidades e pelo campo. A forma como contamos e rastreamos esses resíduos influencia discretamente decisões sobre novas instalações de reciclagem, proibições de aterro, metas climáticas e até empregos locais. Este artigo examina como a Inglaterra coleta dados sobre resíduos de construção e demolição, compara esse sistema com outros na Europa e faz uma pergunta simples, porém crucial: nossos números sobre resíduos são bons o suficiente para apoiar decisões inteligentes, justas e amigas do clima?

Como a Inglaterra rastreia seus resíduos de construção

A Environment Agency da Inglaterra mantém um banco de dados central chamado Waste Data Interrogator (WDI). Ele agrega relatórios de milhares de locais licenciados que recebem e transferem materiais como concreto, solo, metais e madeira provenientes de construção, demolição e escavação. Cada registro indica que tipo de resíduo é, quanto há, de onde veio, para onde vai a seguir e se se destina à reciclagem, recuperação de energia ou eliminação. Os autores focam nesse sistema porque ele é relativamente detalhado, semelhante em estrutura a muitos outros bancos de dados europeus e muito utilizado pelo governo para verificar conformidade e planejar a infraestrutura de resíduos. Eles se concentram em resíduos de construção e demolição, que representam cerca de dois terços de todos os resíduos gerados no Reino Unido e são centrais para os objetivos de “zero resíduos evitáveis” e de economia circular.

Lacunas ocultas e contagem duplicada

Embora o WDI pareça abrangente, ele não registra realmente quanto resíduo é gerado inicialmente. Em vez disso, registra os movimentos de resíduos entre locais autorizados. Isso leva a dois grandes problemas. Primeiro, a mesma tonelada de resíduo pode aparecer várias vezes à medida que viaja de uma instalação a outra para triagem, armazenamento e tratamento final, de modo que totais simples podem exagerar a quantidade real de resíduos. Segundo, grandes fragmentos de atividade estão totalmente ausentes: materiais reutilizados diretamente no canteiro de obras, resíduos tratados sob isenções regulatórias e despejo ou queima ilegais são pouco capturados, se capturados. Como resultado, as quantidades de resíduos de construção derivadas do banco de dados ficam muito aquém das estimativas nacionais oficiais, e os pesquisadores têm lutado — frequentemente sem sucesso — para corrigir a contagem múltipla.

Muito detalhe, mas não do tipo certo

No papel, o WDI usa sistemas de codificação europeus sofisticados para descrever tipos de resíduos, perigos e métodos de tratamento. Na prática, o estudo constata que grande parte desse detalhamento pouco ajuda a responder às questões relevantes para uma economia circular, como: este material pode ser reutilizado com segurança, com que qualidade e em qual setor? A maior parte dos resíduos de construção é simplesmente registrada como material sólido não perigoso, e informações importantes sobre qualidade, contaminação e opções realistas de reutilização estão ausentes. Códigos de tratamento indicam se algo foi recuperado ou eliminado, mas não se foi, por exemplo, agregados reciclados de alta qualidade ou enchimento de baixa qualidade. Os autores defendem a inclusão de novos tipos de informação sobre “potencial de uso” — o quão fácil e valiosamente um resíduo pode ser transformado novamente em recurso — juntamente com descrições mais claras de onde e como o resíduo se originou.

Para onde vão os resíduos — e o que não conseguimos ver

Como cada instalação na Inglaterra está ligada a uma localização, o WDI pode mostrar como os resíduos de construção se movem entre regiões e dentro de áreas urbanas, como a Grande Manchester. A maioria dos resíduos permanece dentro de sua região de origem, e mapas derivados dos dados podem destacar pontos locais de atividade. Isso é útil para planejar rotas de coleta e a localização de plantas de tratamento. Ainda assim, peças-chave continuam faltando para um planejamento sério e para análises climáticas. O banco de dados diz pouco sobre a distância ou os meios de transporte dos resíduos, oferece informações limitadas sobre movimentos transfronteiriços e omite a capacidade de tratamento dos locais. Também não rastreia diretamente a criação e o uso de materiais secundários que poderiam substituir recursos recém-extraídos, tornando difícil vincular a gestão de resíduos à redução de carbono e às metas de poluição.

Soluções digitais e implicações políticas

Os autores concluem que o sistema da Inglaterra, como muitos outros na Europa, foi construído principalmente para fiscalização regulatória, e não como uma ferramenta para orientar a sociedade rumo a menos resíduos e menores emissões. Eles recomendam várias melhorias: coletar dados sobre geração de resíduos na fonte, não apenas nos locais de tratamento; rastrear fluxos individuais de resíduos com identificadores únicos à medida que se movem pelo sistema; adicionar informações mais ricas sobre qualidade do material e opções realistas de reutilização; reforçar os dados de localização; e fornecer documentação mais clara para que os usuários não interpretem mal os números. Um futuro Serviço Obrigatório de Rastreamento Digital de Resíduos no Reino Unido, que vinculará produtores, transportadores e locais em uma única cadeia digital de custódia, pode tornar essas mudanças possíveis. Para o público em geral, a mensagem é que melhores dados sobre resíduos não são apenas um exercício contábil: são a base para políticas que reduzem o despejo ilegal, diminuem a necessidade de novas matérias‑primas e nos aproximam de uma economia verdadeiramente circular e de baixo carbono.

Citação: Zhang, C., Noumbissié, L.T., Zhang, J. et al. Collection and reporting of waste data to support waste management policies. npj Mater. Sustain. 4, 6 (2026). https://doi.org/10.1038/s44296-025-00092-6

Palavras-chave: resíduos da construção, dados sobre resíduos, economia circular, política de reciclagem, rastreamento digital de resíduos