Caminhos para um setor agrícola positivo para a natureza

Por que Fazendas e Vida Selvagem Precisam Uma da Outra

À medida que o mundo se aproxima de uma população de quase 10 bilhões de pessoas, os agricultores sofrem pressão para produzir mais alimentos do que nunca. No entanto, os próprios métodos que aumentam a produtividade podem esgotar a terra de vida selvagem, solos saudáveis e água limpa. Este artigo explora como a Austrália — um grande exportador de alimentos com longa história de mudanças no uso da terra — poderia redesenhar seus sistemas agrícolas para que a natureza se recupere em vez de ser gradualmente desgastada. Os autores apresentam um roteiro prático e passo a passo para transformar as tendências prejudiciais de hoje em um futuro “positivo para a natureza”, no qual fazendas e ecossistemas prosperem.

Uma Grande Visão para Terras Melhores

O cerne do estudo é uma ideia simples, porém ambiciosa: até 2050, a agricultura australiana deve deixar a natureza em melhor estado do que está hoje. Essa meta “positiva para a natureza” significa mais do que reduzir os danos — exige recuperação real de plantas, animais e ecossistemas nativos em comparação com uma linha de base de 2020. Os autores vinculam essa visão a acordos globais pela biodiversidade, que exigem uma produção de alimentos que apoie, em vez de minar, a capacidade da natureza de fornecer serviços como polinização, fertilidade do solo e purificação da água. Observam que o caminho atual da Austrália — marcado por desmatamento em grande escala, uso intensivo de água e expansão das exportações — corre o risco de provocar mais perdas de espécies a menos que todo o sistema alimentar mude de direção.

Aprender com o Passado, Planejar o Futuro

As paisagens australianas foram moldadas por pessoas por dezenas de milhares de anos. Comunidades indígenas desenvolveram métodos sofisticados usando fogo, água e cultivos nativos para gerir a terra de forma produtiva sem esgotá‑la. A colonização europeia trouxe animais com casco, aragem mecanizada e rápida remoção da vegetação nativa, levando a graves danos ao solo e perda de habitat. Hoje, mais da metade do continente é usada para produção primária, e a agricultura é o principal agente de desmatamento e extração de água. Nesse contexto, os autores argumentam que simplesmente melhorar a eficiência não é suficiente; o setor precisa de uma transição planejada deliberadamente que respeite o conhecimento indígena, restaure ecossistemas degradados e ainda garanta segurança alimentar.

Um Roteiro Construído de Trás para Frente a partir de 2050

Para desenhar essa transição, a equipe de pesquisa usou um método chamado backcasting. Em vez de prever o que poderia acontecer, eles pediram primeiro a 18 especialistas de áreas como ecologia, agricultura, direito, finanças e manejo de terras indígenas que imaginassem como seria um setor de fazendas próspero e positivo para a natureza em 2050. A partir dessa visão compartilhada, o grupo trabalhou de trás para frente para identificar as metas concretas necessárias até 2040 e 2030, e as ações, atores-chave, obstáculos e fatores de apoio exigidos ao longo do caminho. O roteiro final contém 20 metas de longo prazo agrupadas em 11 temas, incluindo proteger a vegetação nativa remanescente, melhorar a saúde do solo, reconhecer os direitos e contribuições dos Povos Indígenas, aprimorar o bem-estar das comunidades rurais, criar esquemas claros de certificação de produtos, redesenhar finanças e seguros e tornar opções alimentares sustentáveis fáceis de escolher.

O Que Precisa Acontecer em Cada Década

Até 2030, dizem os especialistas, o desmatamento e a degradação da vegetação nativa nas fazendas devem cessar, apoiados por regulações mais fortes e incentivos que recompensem os proprietários por protegerem a natureza. O setor também precisa de formas acordadas e práticas para medir a saúde do solo e a biodiversidade nas propriedades, de modo que o progresso possa ser monitorado e relatado. Ações iniciais devem construir parcerias respeitosas com comunidades indígenas, reconhecer sua propriedade intelectual sobre alimentos nativos e incorporar conhecimentos culturais ao manejo da terra. Educação pública sobre de onde vem a comida e como a agricultura depende da natureza é outra prioridade urgente, junto com melhor comunicação entre agricultores, organizações de conservação, empresas e governos. De 2030 a 2040, o roteiro pede planos regionais de paisagem que coordenem esforços de restauração, maior transparência nas cadeias de suprimento por meio de dados de capital natural ao nível da fazenda e testes de rótulos “positivos para a natureza” confiáveis para alimentos e fibras. Até 2050, a visão é de comunidades rurais prósperas, solos mensuravelmente mais saudáveis em terras agrícolas, produtos financeiros que favoreçam práticas amigas da natureza e opções alimentares acessíveis e sustentáveis disponíveis para todos.

Desafios, Compensações e Quem Paga

Os especialistas não fugiram das tensões e desacordos. Alguns representantes da indústria argumentaram que certos sistemas de produção animal já são positivos para a natureza, enquanto outros apontaram a perda contínua de habitat como prova de que mudanças mais profundas são necessárias. Os participantes também debateram como definir termos como “sustentável” ou “regenerativo” e até que ponto avançar em questões sensíveis, como consumo de carne ou uso de produtos químicos. Um ponto crítico é o dinheiro: muitas ações exigem investimento inicial, melhores incentivos e novas ferramentas financeiras, como créditos de biodiversidade. O grupo enfatizou que os agricultores sozinhos não podem arcar com os custos; varejistas, consumidores, bancos e governos precisam compartilhar a responsabilidade. Novas tecnologias — como drones para monitoramento da vegetação e sistemas nacionais para acompanhar contas ambientais — podem reduzir custos e facilitar a verificação dos ganhos para a natureza.

Como Isso Ajuda Pessoas Comuns e o Planeta

Para não especialistas, a mensagem-chave é que um campo mais saudável não é um luxo adicional à produção de alimentos; é a sua base. O roteiro mostra que, com planejamento cuidadoso, é possível continuar alimentando a população enquanto se restaura a vida selvagem, os solos e os rios, e se fortalece as comunidades rurais. Em vez de confiar em compensações distantes ou em ganhos de eficiência estreitos, os autores promovem melhorias na própria fazenda e coordenação em escala de paisagem, apoiadas por financiamento justo e padrões claros. Se governos, empresas, líderes indígenas, agricultores e cidadãos agirem rapidamente nos passos iniciais — interrompendo a perda de habitat, recompensando o bom manejo e medindo o que importa — o setor agrícola da Austrália pode tornar‑se um exemplo poderoso de como transformar a crise atual de biodiversidade em uma história de recuperação.

Citação: Selinske, M.J., Garrard, G.E., Humphrey, J.E. et al. Pathways to a nature positive agricultural sector. npj Sustain. Agric. 4, 18 (2026). https://doi.org/10.1038/s44264-025-00104-x

Palavras-chave: agricultura positiva para a natureza, biodiversidade e agricultura, sistemas alimentares sustentáveis, política agrícola australiana, gestão territorial indígena