Aerosóis estratosféricos persistentes na estação fria da erupção de Laki de 1783 produziram aquecimento do inverno sobre o Norte da Eurásia

Um vulcão que esquentou o inverno

A maioria de nós pensa em grandes erupções vulcânicas como resfriadoras do planeta: elas atenuam o Sol e reduzem as temperaturas por um ou dois anos. Este estudo conta uma história mais surpreendente. Ao revisitar a enorme erupção de Laki, em 1783, na Islândia, os autores mostram que um vulcão pode esfriar o globo em geral e, ainda assim, tornar os invernos mais quentes em partes do Norte da Eurásia. Entender esse padrão estranho ajuda os cientistas a prever melhor os riscos climáticos de erupções futuras e de esquemas de geoengenharia propostos que acrescentariam deliberadamente partículas à estratosfera.

Uma erupção incomum no Norte

A erupção de Laki foi uma das mais poderosas dos últimos mil anos, liberando muito mais gás sulfúrico do que a famosa erupção do Pinatubo em 1991. Ao contrário de muitas erupções que mudam o clima e ocorrem nos trópicos em um único evento, Laki foi um episódio de alta latitude que vazou gases ao longo de cerca de oito meses. O enxofre transformou-se em partículas minúsculas na alta atmosfera que se espalharam pelo Hemisfério Norte. Registros históricos descrevem ondas de calor, frentes de frio rigorosas, inundações e fome nos anos seguintes, mas o padrão e as causas desses extremos têm sido discutidos por muito tempo.

Reproduzindo 1783 com melhores entradas

Simulações climáticas anteriores trataram Laki como uma explosão única no verão e muitas vezes colocaram sua nuvem de aerossóis na latitude errada e até no ano errado. Neste estudo, os autores reconstruíram o “forçamento” da erupção – o padrão de partículas que bloqueiam a luz solar – para corresponder à sua localização islandesa real e à sua natureza em várias fases. Eles basearam-se em modelos climáticos modernos de topo elevado que acompanham a química e a física dos aerossóis em detalhe, e então alimentaram o forçamento refinado em um modelo de sistema terrestre amplamente usado. Compararam as temperaturas simuladas com duas reconstruções independentes que combinam documentos históricos, anéis de árvores, núcleos de gelo e registros instrumentais antigos.

Um ponto de aquecimento no inverno em um mundo mais frio

O modelo confirma que Laki resfriou o Hemisfério Norte em geral, especialmente nos meses logo após a erupção. No entanto, já no primeiro inverno algo contraintuitivo ocorre: grande parte da Eurásia Setentrional, especialmente a Rússia e a Sibéria, fica mais quente do que o habitual, em algumas áreas com mais de 3 graus Celsius. Os dois conjuntos de reconstrução mostram um padrão similar de aquecimento invernal sobre a Eurásia, mesmo enquanto outras regiões, como partes da Europa e da América do Norte, sofreram frio intenso. Esse acordo entre modelo e evidências sugere que a nuvem de aerossóis da erupção desempenhou um papel chave na configuração do padrão invernal incomum, embora as oscilações naturais do sistema climático ainda tenham importado e possam ter produzido invernos neutros ou frios em algumas realizações.

Como partículas estratosféricas redesenharam os ventos

A chave está em quando e onde as partículas de Laki permaneceram. Porque a nuvem de aerossóis persistiu pelo outono e no início do inverno na baixa estratosfera em latitudes médias a altas do Norte, ela absorveu luz solar e aqueceu essa camada de ar mais fortemente nas latitudes médias do que sobre a noite polar escura. Isso acentuou o contraste de temperatura entre as latitudes médias e o Ártico em altitude, fortalecendo o vórtice polar – o cinturão de ventos de oeste em alta altitude ao redor do polo. Um vórtice mais forte favoreceu um padrão conhecido como Oscilação do Atlântico Norte positiva, que aprofunda a Depressão da Islândia e reforça ventos de oeste que carregam ar oceânico ameno e úmido para a Eurásia Setentrional. O resultado: aquecimento regional do inverno sobre a terra, mesmo com o planeta como um todo mais frio.

Por que estação e localização importam

Os autores mostram que essa resposta de aquecimento invernal só aparece quando há aerossóis suficientes na estratosfera durante a estação fria. Outras grandes erupções de alta latitude no último milênio, cujas partículas não persistiram até o inverno, não conseguem gerar aquecimento similar nos modelos. Do mesmo modo, um conjunto separado de simulações mostra que erupções tropicais só produzem aquecimento invernal na Eurásia quando ocorrem em estações que permitem que suas nuvens de aerossóis sobrevivam até o inverno. Isso significa que o impacto climático de um vulcão depende não apenas de quão grande ele é, mas também de onde está e quando entra em erupção.

Lições para hoje e amanhã

Ao reproduzir com sucesso o aquecimento invernal impulsionado por Laki, este trabalho fortalece a ideia de que o acoplamento estreito entre a estratosfera e a atmosfera inferior pode inverter padrões climáticos regionais após grandes erupções. Também soa um alerta para propostas de resfriar o planeta injetando aerossóis de sulfato na estratosfera. Se uma única erupção natural de alta latitude pode causar forte aquecimento invernal sobre a Eurásia, camadas de aerossóis engenheiradas podem fazer o mesmo. Qualquer avaliação séria desses esquemas, argumentam os autores, deve levar em conta como localização dos aerossóis, estação e variabilidade climática natural se combinam para moldar vencedores e perdedores regionais.

Citação: Yang, L., Gao, C., Liu, F. et al. Persistent stratospheric cold-season aerosols from the 1783 Laki eruption produced winter warming over Northern Eurasia. Commun Earth Environ 7, 173 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03197-5

Palavras-chave: erupção de Laki, aquecimento do inverno, aerosóis estratosféricos, vórtice polar, interação vulcão–clima