Duplo círculo de preferências de densidade entre teletrabalhadores durante a pandemia de COVID-19 em Tóquio

Por que nossos novos hábitos de trabalho mudam onde queremos morar

A pandemia de COVID-19 transformou milhões de trabalhadores de escritório em teletrabalhadores quase da noite para o dia, especialmente em grandes cidades como Tóquio. Em vez de passar a maior parte do tempo acordado próximo a escritórios centrais, muitas pessoas passaram a viver, trabalhar, exercitar-se e socializar quase inteiramente em seus próprios bairros. Este estudo faz uma pergunta simples, porém de grande alcance: uma vez que as pessoas experimentaram essa nova forma de trabalhar, em que tipos de bairros elas realmente querem morar — e o que isso significa para a configuração futura das grandes cidades?

Vida com o trabalho mais perto de casa

Teletrabalho, entendido de forma ampla como trabalhar em casa ou em outros locais não escritórios usando ferramentas digitais, já foi uma opção de nicho. Durante a pandemia, tornou-se rapidamente parte do “novo normal”, e muitos trabalhadores dizem que querem manter pelo menos algum teletrabalho mesmo após o relaxamento das restrições sanitárias. Para moradores de grandes cidades, onde os deslocamentos são longos e lotados, o teletrabalho faz com que a vida diária gire muito mais em torno do bairro local. Essa mudança desloca a atenção do prestígio de um endereço no distrito central de negócios para qualidades cotidianas, como parques próximos, lojas e ruas tranquilas. Pesquisas anteriores sugeriam que teletrabalhadores poderiam favorecer os subúrbios, mas também indicavam que seus desejos são mais complexos do que uma simples narrativa de “sair da cidade”.

Tomando o pulso dos bairros de Tóquio

Os autores se concentraram em Tóquio, uma das maiores regiões metropolitanas do mundo e um lugar onde a densidade populacional varia de centros urbanos extremamente lotados a subúrbios externos arborizados. Realizaram pesquisas on-line em meados de 2020 e meados de 2021, logo após as principais ondas de COVID-19. O estudo acompanhou mais de mil pessoas que se deslocavam para o trabalho antes da pandemia, mas que então teletrabalhavam pelo menos uma vez por semana durante a primeira onda. Os entrevistados foram questionados sobre se desejavam mudar de residência e por quê, com razões que iam desde evitar aglomerações, buscar mais contato com a natureza, acessar transporte melhor ou ficar mais perto de familiares e amigos. Em seguida, os pesquisadores relacionaram o endereço de cada pessoa com dados oficiais do censo que descreviam quantas pessoas viviam em seu bairro, oferecendo uma medida objetiva da lotação local.

Um surpreendente duplo círculo de preferências

Em vez de um padrão linear no qual as pessoas ou preferem de modo crescente cidades mais densas ou preferem progressivamente os subúrbios, a análise revelou um padrão não linear em “duplo círculo”. Entre os teletrabalhadores, a probabilidade de querer se mudar variou em ondas à medida que a densidade do bairro aumentava. As intenções de relocação tendiam a ser mais baixas em áreas de densidade muito baixa, aumentavam até um pico em zonas moderadamente densas, caíam novamente em subúrbios internos um pouco mais densos e depois subiam mais uma vez em áreas muito congestionadas. Colocado em termos espaciais para uma cidade como Tóquio — onde a densidade tipicamente diminui ao se afastar do centro — isso significa que as preferências formam anéis: mais baixas perto do centro mais central, mais altas na faixa seguinte, mais baixas novamente nos subúrbios internos e mais altas nos subúrbios mais distantes e mais verdes. Em contraste, trabalhadores que voltaram ao deslocamento regular não mostraram esse padrão complexo, sugerindo que o teletrabalho em si acentua essas preferências.

Por que áreas intermediárias saem perdendo

Os autores argumentam que diferentes níveis de densidade oferecem diferentes trocas, e os teletrabalhadores são especialmente sensíveis a essas compensações. Bairros de alta densidade oferecem excelente transporte público, deslocamentos curtos até empregos e serviços e um dinamismo que pode estimular produtividade e atividade física. Bairros de baixa densidade oferecem mais áreas verdes, ruas mais tranquilas e vínculos locais mais fortes — qualidades que importam quando o lar passa a ser ao mesmo tempo escritório e refúgio. Subúrbios internos de densidade média ao redor de Tóquio, no entanto, muitas vezes ficam entre esses benefícios. Podem estar longe demais dos centros para parecerem realmente convenientes, mas não são verdes ou espaçosos o suficiente para proporcionar uma sensação de escape. Estudos anteriores sobre esses subúrbios internos também notaram habitações envelhecidas, transporte público mais fraco e laços comunitários mais tênues. Essas áreas “intermediárias” podem, portanto, parecer o pior dos dois mundos para teletrabalhadores que agora passam a maior parte do tempo em casa.

O que isso significa para a cidade do futuro

Para planejadores urbanos, os achados sugerem que as cidades da era do teletrabalho não devem simplesmente visar um afinamento suave e gradual da densidade do centro à periferia. Em vez disso, os trabalhadores parecem preferir um contraste mais claro entre polos compactos e vibrantes e áreas de baixa densidade mais calmas e arborizadas. Em Tóquio, o estudo aponta para algo em torno de 15.000–25.000 pessoas por quilômetro quadrado como um bom objetivo para distritos de alta densidade animados, e abaixo de 5.000 para áreas mais relaxadas, ao mesmo tempo em que adverte contra as densidades intermediárias que os teletrabalhadores tendem a rejeitar. Como forçar pessoas a se mudarem é irrealista, os autores defendem que as cidades devem, em vez disso, orientar o desenvolvimento para que bairros atraentes surjam naturalmente onde as pessoas mais querem viver e trabalhar. Embora os números exatos variem em outras cidades do mundo, a lição subjacente é ampla: à medida que o teletrabalho se consolida, os desejos residenciais provavelmente seguirão um padrão de duplo círculo que remodela a forma como devemos pensar sobre a “boa” densidade urbana.

Citação: Yamazaki, T., Iida, A. & Ohkubo, Y. Double circle of density preferences among teleworkers during the COVID-19 pandemic in Tokyo. npj Urban Sustain 6, 50 (2026). https://doi.org/10.1038/s42949-026-00357-6

Palavras-chave: teletrabalho, densidade urbana, habitação em Tóquio, estilo de vida na COVID-19, planejamento urbano