Análise uniparental dos gregos da Deep Mani revela continuidade genética desde a era pré-medieval

Raízes antigas em uma península grega remota

A rochosa Península da Mani, projetando-se da ponta sul da Grécia continental, é há muito famosa por casas-torre de pedra, clãs ferozes e um senso de independência obstinado. Este estudo faz uma pergunta simples, porém de longo alcance: as pessoas da Deep Mani são descendentes diretos dos gregos que habitaram a região antes das grandes convulsões da Idade Média, ou foram em grande parte substituídas por ondas posteriores de migrantes? Ao ler pistas genéticas no cromossomo Y (transmitido de pai para filho) e no DNA mitocondrial (transmitido de mães para filhos), os autores investigam quanto do passado da Mani ainda vive em seus habitantes atuais.

Um refúgio natural em tempos conturbados

A história prepara o palco para essa investigação genética. Durante a Antiguidade Tardia e o início da Idade Média, os Bálcãs — e a Grécia em particular — passaram por mudanças dramáticas. Grupos eslavos e outros do norte moveram-se para o sul, cidades declinaram e novas línguas e culturas surgiram. Muitos falantes de grego buscaram refúgio em montanhas e outros lugares de difícil acesso. A Deep Mani, um canto árido e isolado do Peloponeso com solos pobres, mas fortes defesas naturais, tornou-se um desses refúgios. Fontes escritas e a arqueologia sugerem que sua população foi menos afetada por colonizadores externos do que outros gregos, mas por séculos há quase nenhum registro direto sobre quem de fato vivia ali.

Lendo linhas familiares no DNA

Para preencher essa lacuna, os pesquisadores analisaram DNA-Y e DNA mitocondrial de 102 pessoas com ancestralidade confirmada na Deep Mani, representando os principais clãs e grupos familiares locais. Os dados do cromossomo Y — refletindo linhas masculinas — mostraram-se especialmente notáveis. Cerca de 80% dos homens deep maniot pertencem a uma linhagem mais ampla chamada J‑M172, e aproximadamente metade a um ramo muito específico denominado J‑L930, praticamente desconhecido fora da Mani. Outras linhagens atualmente comuns na Grécia continental e associadas a antepassados eslavos, germânicos, albaneses ou de outras regiões do norte e oeste europeu estão essencialmente ausentes. Essa combinação de uma linhagem paterna extremamente frequente e muito local, junto com um punhado de outras raras, é característica de uma população pequena e isolada que sofreu “efeitos fundador”, em que poucos ancestrais masculinos originaram a maioria dos descendentes masculinos atuais.

Ecos dos gregos da Idade do Bronze e do período romano

Quando a equipe comparou essas linhagens do cromossomo Y com DNA antigo de sítios arqueológicos, um padrão claro emergiu. Vários dos principais ramos paternos deep maniot correspondem de perto a linhagens encontradas em gregos da Idade do Bronze e da Idade do Ferro, em colônias gregas na Sicília e em Chipre, e em indivíduos da época romana na Grécia e regiões vizinhas com um perfil genético distintamente do leste do Mediterrâneo. Crucialmente, o estudo indica que as linhas masculinas mais comuns em Deep Mani começaram a diversificar-se entre cerca de 380 e 670 d.C. — a própria era em que o Império Romano estava em crise e novos povos chegavam aos Bálcãs. Esse cronograma sugere que os homens deep maniot contemporâneos descendem em grande parte de um grupo que já estava em ou perto da Mani antes dessas convulsões, e depois se expandiu em relativo isolamento enquanto grande parte da Grécia era transformada por migrações.

As histórias das mulheres são mais mistas

As linhagens maternas contam uma história um pouco diferente. As 50 pessoas com mães maniot carregavam pelo menos 30 linhagens mitocondriais distintas, muitas remontando a populações antigas dos Bálcãs, do Levante, do Cáucaso e de outras partes da Eurásia ocidental. Algumas dessas linhas maternas também mostram sinais de efeitos fundador e longa residência na Mani, mas outras apontam para contribuições externas modestas ao longo do tempo, incluindo linhagens associadas a pastores das estepes, europeus ocidentais e até antepassados do Norte da África e dos Roma. Em uma sociedade historicamente fortemente patriarcal e organizada em torno de clãs liderados por homens, tal diversidade faz sentido: homens podiam permanecer dentro de grupos de parentesco, enquanto algumas mulheres se casavam em Mani vindas de fora da península.

Dos clãs à continuidade

Os dados genéticos também iluminam o famoso sistema de clãs da Mani, com famílias dominantes rastreando sua origem até fundadores heróicos ou nobres. Ao estimar há quanto tempo homens do mesmo clã compartilharam um ancestral masculino comum, o estudo sugere que muitos clãs maiores se formaram entre cerca de 1350 e 1600 d.C. — vários séculos antes do que alguns historiadores pensavam, mas ainda muito depois de a população central da Deep Mani ter-se formado. Notavelmente, as supostas origens estrangeiras ou imperiais alegadas em muitas lendas de clãs encontram pouco suporte no DNA-Y, que em vez disso aponta para raízes profundamente locais.

Uma janela viva para a Grécia pré-medieval

Para leigos, a conclusão principal é que os Deep Maniots parecem preservar um raro instantâneo genético do sul da Grécia como era antes das grandes migrações do início da Idade Média. Suas linhas paternas descendem em sua esmagadora maioria de populações gregas da Idade do Bronze, da Idade do Ferro e da época romana, com surpreendentemente pouca contribuição posterior de eslavos, germânicos ou outros recém-chegados que deixaram marcas fortes em outras partes dos Bálcãs. As linhas maternas são mais variadas, sugerindo movimentos limitados, mas reais, de mulheres para Mani ao longo de muitos séculos. Em conjunto, esses achados mostram como geografia, costumes locais e uma sociedade baseada em clãs combinaram-se para criar uma comunidade culturalmente distintiva e geneticamente conservadora — um vínculo vivo com o passado profundo do Mediterrâneo oriental.

Citação: Davranoglou, LR., Kofinakos, A.P., Mariolis, A.D. et al. Uniparental analysis of Deep Maniot Greeks reveals genetic continuity from the pre-Medieval era. Commun Biol 9, 157 (2026). https://doi.org/10.1038/s42003-026-09597-9

Palavras-chave: Deep Maniots, ancestralidade grega antiga, genética populacional, haplogrupos do DNA-Y, história do Mediterrâneo