Avaliação de campo da força do tronco usando um novo sistema de avaliação em cadeira para atletas de alto rendimento em cadeira de rodas

Troncos mais fortes para rodas mais rápidas

Para atletas que praticam esportes em cadeira de rodas, a potência do torso pode fazer a diferença entre ultrapassar um defensor e tombar durante uma colisão forte. Ainda assim, até agora não havia um método simples para medir quão forte é realmente o tronco de um atleta enquanto ele está sentado em sua própria cadeira esportiva. Este estudo apresenta um novo sistema de testes pronto para uso em campo que permite a treinadores e cientistas medir diretamente a força do tronco na quadra, e mostra como essa informação pode orientar o treinamento e contribuir para a equidade nas competições de basquete em cadeira de rodas.

Por que a potência do tronco importa

Os músculos ao redor da coluna e dos quadris fazem mais do que nos manter eretos; eles transmitem força entre a parte superior e inferior do corpo, ajudam a manter o equilíbrio e protegem contra lesões. Nos esportes em cadeira de rodas, o tronco torna-se a ligação-chave entre os braços do jogador e a cadeira. Quando os atletas aceleram, mudam de direção ou absorvem impactos, a capacidade de inclinar, girar e recuperar-se depende fortemente do controle e da força do tronco. Pesquisas anteriores associaram melhor função do tronco a arrancadas mais rápidas, maiores velocidades e manejo de bola mais estável, além de ter papel central na forma como os atletas são atribuídos às classes funcionais que buscam refletir o impacto da deficiência no desempenho.

Uma nova forma de testar força na cadeira

Dispositivos tradicionais que medem a força do tronco são máquinas grandes e fixas encontradas em laboratórios. Eles são difíceis de transportar, não acomodam facilmente diferentes tipos de deficiência e, o que é crucial, não incluem a própria cadeira do atleta — mesmo que o jogador e a cadeira atuem como uma unidade única nos jogos reais. Para preencher essa lacuna, os pesquisadores construíram uma plataforma portátil de madeira com uma estrutura metálica que envolve a cadeira de rodas. A cadeira é firmemente presa à base, e o atleta usa um colete peitoral conectado por cordas a sensores de força colocados ao redor da estrutura. Ao puxar contra essas cordas sem se mover — inclinando-se para frente, para trás ou para os lados — o atleta gera forças mensuráveis em quatro direções de esforço do tronco enquanto permanece sentado em sua cadeira esportiva habitual.

Colocando o aparelho à prova

A equipe verificou primeiro se o novo sistema produzia resultados consistentes. Testaram voluntários sem deficiência sentados em uma cadeira de teste, e jogadores de basquete em cadeira de rodas de elite medidos em suas próprias cadeiras esportivas, em dois dias separados. Em todas as quatro direções de esforço, os resultados entre os dias foram altamente semelhantes em ambos os grupos, com pequena variação e sem viés relevante em direção a um dos dias de teste. Isso mostrou que o dispositivo era confiável o suficiente para uso repetido em treinamento ou pesquisa. Em seguida, os pesquisadores mediram a força do tronco em 55 jogadores de basquete em cadeira de rodas distribuídos pelas classes funcionais do esporte, que vão de atletas com altos níveis de comprometimento do tronco até aqueles com limitações mínimas. Eles encontraram diferenças claras: jogadores em classes mais altas produziram consistentemente forças maiores do que os de classes mais baixas, e a força do tronco aumentou de forma estável com o nível de classificação.

Comparando atletas em cadeira de rodas e pares sem deficiência

O estudo também comparou a força do tronco dos jogadores com a do grupo sem deficiência. Como esperado, atletas com deficiência mais severa (as classes mais baixas) produziram muito menos força do que os participantes sem deficiência na maioria das direções. No entanto, o quadro mudou para atletas com menor envolvimento do tronco. Na classe mais alta, os jogadores mostraram forças de tronco semelhantes, e na flexão para frente até maiores, do que os voluntários sem deficiência. Isso sugere que anos de treinamento específico no basquete em cadeira de rodas podem levar a força excepcional de flexão do tronco, provavelmente porque esses movimentos são usados repetidamente na propulsão, no controle da bola e na manutenção da estabilidade durante jogadas agressivas.

O que isso significa para o esporte e a equidade

Para um público não especializado, a mensagem principal é que esse novo sistema de testes oferece uma forma prática e realista de medir com que força atletas em cadeira de rodas conseguem usar o tronco enquanto estão realmente sentados em sua própria cadeira. O dispositivo é portátil, funciona em ginásios reais e captura a ação combinada do tronco, dos quadris e de outros músculos de suporte dos quais os atletas dependem na competição. Como distingue de forma confiável jogadores com níveis funcionais diferentes e destaca como a deficiência molda o desempenho, ele pode se tornar uma ferramenta valiosa para personalizar o treinamento, otimizar ajustes de cadeira e refinar as regras de classificação que visam manter os esportes em cadeira de rodas competitivos e justos.

Citação: Schaaf, K., Nquiti, M., Lassner, P. et al. Field-based evaluation of trunk strength using a novel in-chair assessment system in elite wheelchair athletes. Sci Rep 16, 8967 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44257-2

Palavras-chave: basquete em cadeira de rodas, força do tronco, desempenho no esporte paralímpico, avaliação em campo, classificação funcional