Explorando as diferenças entre mulheres e homens em pacientes que buscam tratamento para o transtorno de compras compulsivas

Por que nossos hábitos de compra importam

A maioria das pessoas gosta de comprar coisas novas, seja um par de sapatos ou o gadget mais recente. Mas para alguns, as compras se transformam em um impulso implacável que esvazia contas bancárias, tensiona relacionamentos e piora a saúde mental. Este estudo examina o transtorno de compras compulsivas (CBSD) e faz uma pergunta aparentemente simples: mulheres e homens que procuram tratamento para esse problema realmente diferem tanto quanto os estereótipos comuns sugerem?

Quando comprar se torna um fardo

O transtorno de compras compulsivas é mais do que gostar de ir ao shopping ou navegar por promoções online. Pessoas com CBSD sentem um forte e difícil de controlar impulso de comprar e frequentemente adquirem itens de que não precisam e que podem nunca usar. A excitação passageira da compra é seguida rapidamente por culpa, estresse financeiro e conflitos em casa. Muitas também convivem com outros problemas de saúde mental, como depressão, ansiedade, transtornos alimentares ou acumulação compulsiva. Pesquisas anteriores e a cultura popular retrataram o CBSD como um problema predominantemente feminino, mas os estudos são variados, e homens frequentemente foram sub-representados — especialmente em serviços de tratamento.

Quem participou do estudo

Os pesquisadores analisaram dados de 141 adultos na Alemanha que procuraram ativamente ajuda para CBSD em ambulatórios especializados entre 2017 e 2025. Cerca de três quartos eram mulheres e um quarto eram homens, com idade média no início dos quarenta anos. Todos os participantes preencheram questionários sobre seu comportamento de compra, ansiedade e depressão antes de iniciar a terapia, e clínicos experientes aplicaram entrevistas diagnósticas padronizadas para avaliar condições de saúde mental adicionais. A equipe também registrou que tipos de produtos as pessoas tendiam a comprar compulsivamente, como preferiam comprar (online, em loja física ou ambos) e se passaram a frequentar sessões de terapia em grupo.

Mais parecidos do que diferentes

Contrariando a imagem comum do CBSD como um transtorno feminino, mulheres e homens nesta amostra de pessoas que buscavam tratamento mostraram semelhanças marcantes em muitos aspectos. Não houve diferenças significativas em idade, nível educacional ou em estar em um relacionamento. Ambos os grupos apresentaram altos níveis de depressão e ansiedade, e a carga geral de problemas de saúde mental foi comparável. As mulheres obtiveram pontuações ligeiramente mais altas numa escala padrão de gravidade das compras compulsivas, mas a diferença foi pequena e de importância clínica limitada. Homens e mulheres também tinham probabilidade semelhante de se inscrever e continuar na terapia em grupo depois de procurarem ajuda, sugerindo que ambos os gêneros estão igualmente motivados a trabalhar o problema ao chegar à clínica.

Onde as diferenças aparecem

As diferenças de gênero mais claras não surgiram em quão doentes as pessoas estavam, mas no que elas compravam. Mulheres eram muito mais propensas a relatar compras compulsivas de roupas, calçados, bolsas, cosméticos, joias e alguns produtos domésticos e alimentos. Homens, em contraste, relatavam com mais frequência compras compulsivas de aparelhos eletrônicos pequenos e grandes, como smartphones, fones de ouvido ou televisores. Esses padrões coincidem com tendências de consumo genderizadas de longa data e permaneceram perceptíveis mesmo na era das compras online, onde todos os tipos de produtos estão a um clique de distância. Embora algumas diferenças na depressão e nos transtornos alimentares tenham sido observadas entre mulheres, elas foram modestas e não se mantiveram estatisticamente robustas quando os pesquisadores aplicaram testes mais rigorosos.

O que isso significa para ajuda e prevenção

Para um leigo, a mensagem principal é que as compras compulsivas não são apenas um “problema de mulheres”, mesmo que os produtos em questão frequentemente reflitam papéis de gênero familiares. Homens e mulheres que procuram tratamento para CBSD estão igualmente angustiados e igualmente engajados na terapia; o que difere principalmente é o tipo de itens que os prejudica. Os autores defendem que tratamento e prevenção devem reconhecer esses padrões de produto e os significados emocionais a eles associados — sem presumir que um gênero esteja mais em risco no geral. Pesquisas futuras, sugerem, devem examinar mais de perto como expectativas sociais em torno do gênero e da identidade moldam as compras compulsivas, e também devem incluir pessoas que não se encaixam nitidamente no binário homem–mulher.

Citação: Tetzlaff, BO., Bogel, T., Thomas, T.A. et al. Exploring differences between women and men in treatment-seeking patients with compulsive buying-shopping disorder. Sci Rep 16, 8254 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43027-4

Palavras-chave: compras compulsivas, vício comportamental, diferenças de gênero, saúde mental, comportamento do consumidor