Percepções geológicas, geomorfológicas e ambientais sobre os granitos do Neoproterozóico de Aswan, Egito: sensoriamento remoto e avaliação radiológica

Rochas Por Trás de um Rio Famoso

As colinas graníticas em torno de Aswan, no sul do Egito, são muito mais que um cenário pitoresco para o Nilo e seus templos antigos. Essas rochas duras orientaram o traçado do rio, forneceram pedra para obeliscos e estátuas e emitem silenciosamente radiação natural que interessa a construtores e moradores atuais. Este estudo analisa os granitos de Aswan por várias perspectivas — trabalho de campo, imagens de satélite e medições radiológicas — para compreender como se formaram, como moldam a paisagem e quão seguros são para exploração e uso.

Granitos Diferentes, Histórias Diferentes

Os autores identificam quatro tipos principais de granito na área de Aswan: tonalitos–granodioritos cinza‑escuros, granitos rosados grosseiros, granitos da Alta Barragem e granitos de grão fino. Esses tipos de rocha formaram‑se em vários pulsos há mais de 550 milhões de anos, quando a crosta terrestre no nordeste da África se acomodou após um grande episódio de construção de montanhas. Cada tipo tem sua própria mistura mineral, tamanho de grão e estrutura interna. Os granitos rosados grosseiros, ricos em grandes cristais de feldspato cor de rosa, dominam as colinas e ilhas próximas a Aswan e forneceram grande parte da pedra para monumentos antigos. Os granitos cinza‑escuros são mais resistentes e menos alterados, enquanto os granitos de grão fino e os da Alta Barragem frequentemente mostram sinais de deformação e reprocessamento posterior.

Como a Pedra Molda o Rio e a Terra

Por serem muito duros, esses granitos forçam o Nilo a contornar, estreitar e se dividir ao redor deles, produzindo cadeias de ilhas rochosas como Sehel, Saluja e Philae. Padrões de juntas — fraturas naturais que tendem a correr norte–sul e nordeste–sudoeste — controlam onde o rio pode cortar canais mais facilmente e onde encostas se fragmentam em blocos. Ao longo do tempo, o calor e o frio intensos deste clima hiperárido fazem as camadas externas do granito descascar e arredondar, criando cúpulas, blocos e tors. Onde o rio bate nas rochas, a alteração química corrói as partes inferiores de penhascos e ilhas, enquanto as seções superiores se desintegram mecanicamente, conferindo a muitos afloramentos uma aparência em dois níveis, em degraus.

Observando do Espaço

Para ver o quadro geral, a equipe usou dados hiperespectrais do satélite PRISMA e outras imagens de sensoriamento remoto. Esses dados dividem a luz solar em centenas de bandas de cor estreitas, permitindo distinguir diferentes tipos de rocha e coberturas do solo por suas “impressões digitais” espectrais. As imagens separam claramente a faixa granítica na margem leste do arenito nubiano mais macio a oeste, e revelam como esse contraste direciona o curso do rio. Elas também identificam ilhas individuais, zonas de cisalhamento, padrões de juntas e cicatrizes de pedreiras, além de acompanhar a expansão de áreas urbanas e de pastagens entre 2017 e 2023. Na prática, os satélites mostram onde a paisagem ainda está próxima ao seu estado natural e onde a atividade humana começou a dominar.

Granito, Radiação e Segurança na Construção

O granito contém naturalmente pequenas quantidades de urânio, tório e potássio, que emitem radiação gama. Ao coletar dezenas de amostras de rocha em pedreiras e colinas e medir esses elementos, os pesquisadores descobriram que os granitos de Aswan frequentemente apresentam radioatividade acima da média global. Os granitos de grão fino, em particular, podem ser fortemente enriquecidos nesses elementos, enquanto os granitos da Alta Barragem tendem a ser ricos em tório e potássio. Granitos cinza‑escuros e a maioria dos granitos rosados grosseiros, em geral, situam‑se dentro dos limites de segurança aceitos. Quando os autores calcularam índices de risco padrão, observaram que, embora a dose anual externa ao público permaneça abaixo das diretrizes internacionais, certos granitos de grão fino e deformados são inadequados para uso interno ou exigem triagem cuidadosa bloco a bloco.

Patrimônio Lítico Sob Pressão

A extração de pedra em Aswan ocorre há milhares de anos, desde o famoso obelisco inacabado esculpido em lugar no granito rosado grosseiro até as escavações mecanizadas de hoje. O estudo mostra que a localização e o sucesso das pedreiras são governados pelo tipo de rocha e pelos padrões de juntas, que controlam o tamanho dos blocos, a resistência e a facilidade de extração. Mas a extração moderna não regulamentada, combinada com o rápido crescimento urbano, está alterando encostas, mudando o escoamento e erodindo as formas de relevo graníticas distintas que enquadram os sítios de patrimônio cultural do Egito. Ao relacionar observações de campo, mapeamento por satélite e dados radiológicos, os autores sustentam que a geologia e a estrutura — não apenas o clima — controlam como a paisagem de Aswan evolui e quão seguras são suas pedras para uso.

Orientando o Uso Futuro da Pedra de Aswan

Para não especialistas, a mensagem principal é tranquilizadora, porém cautelosa. A maioria dos granitos de Aswan pode ser usada com segurança, especialmente as variedades rosadas grosseiras e as cinza‑escuro que construíram o Egito antigo, mas algumas rochas mais finas e fortemente deformadas apresentam radioatividade natural suficiente para justificar restrições em ambientes internos. O estudo fornece às autoridades locais diretrizes práticas: priorizar os tipos de granito mais seguros, monitorar a expansão de pedreiras a partir do espaço, testar blocos das áreas de maior risco e integrar informações geológicas e radiológicas ao planejamento do uso do solo. Ao fazer isso, Aswan pode continuar a fornecer pedra de construção e sustentar sua economia enquanto protege a saúde pública e uma das paisagens clássicas de rocha e rio do mundo.

Citação: El Bahariya, G.A., Salem, I.A., Saleh, G.M. et al. Geological, geomorphological, and environmental insights into the Neoproterozoic Aswan granites, Egypt: remote sensing and radiological assessment. Sci Rep 16, 8588 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41770-2

Palavras-chave: Granito de Aswan, Geomorfologia do rio Nilo, radioatividade natural, sensoriamento remoto, extração de pedra