Características sociodemográficas preveem padrões de uso da terra por agricultores próximo a uma área protegida em Madagascar

Vida na Beira de uma Floresta Tropical

No nordeste de Madagascar, famílias cultivam pequenos lotes de terra que ficam exatamente ao lado de uma das últimas florestas tropicais intactas da ilha. A forma como esses agricultores se movimentam por campos, florestas e vilarejos afeta não só o ambiente local, mas também sua exposição a doenças infecciosas e sua capacidade de alimentar a família. Este estudo acompanhou centenas de pessoas com rastreadores GPS e pesquisas domiciliares para revelar quem vai a que lugares na paisagem, quanto tempo ali permanece e o que isso significa para a conservação, a saúde e os meios de subsistência cotidianos.

Acompanhando Pessoas Passo a Passo

Os pesquisadores trabalharam em três vilarejos na borda do Parque Nacional Marojejy, uma floresta montanhosa protegida e rica em vida selvagem. A maioria dos moradores são pequenos agricultores que cultivam arroz e culturas de rendimento como baunilha em um mosaico de campos, áreas de regeneração arbustiva e fragmentos florestais. Ao longo de três anos, 1.297 adultos responderam a uma pesquisa detalhada sobre idade, escolaridade, situação familiar, trabalho, posse de terra e bens materiais. Destes, 902 concordaram em usar pequenos dispositivos GPS por até um mês, que registravam sua localização a cada três minutos durante a vida diária. Imagens de satélite foram usadas para dividir a paisagem circundante em categorias, como área do vilarejo, arrozais alagados, regeneração arbustiva, floresta secundária onde a baunilha é cultivada e a floresta relativamente intacta do parque nacional.

Caminhos Diferentes para Homens e Mulheres

Os rastros de GPS mostraram diferenças claras entre homens e mulheres. Os homens usavam áreas muito maiores ao redor dos vilarejos e passavam mais tempo fora do núcleo do assentamento do que as mulheres, cujos movimentos estavam mais concentrados no próprio vilarejo. Em média, os homens cobriam cerca de dois terços a mais de área e passavam aproximadamente um terço menos de tempo dentro do vilarejo durante o dia. Ter filhos pequenos limitava ainda mais o alcance das pessoas, especialmente das mulheres. Mesmo assim, a maioria das pessoas de qualquer gênero raramente adentrava a floresta intocada do parque; mais de 90% nunca pisaram nela durante o período de rastreamento. Em vez disso, as rotinas diárias concentravam-se no vilarejo, nos arrozais e, especialmente, na floresta secundária, onde a valiosa baunilha é cultivada sob árvores de sombra.

Riqueza, Trabalho e Para Onde as Pessoas Vão

Nem todos os agricultores usavam a terra da mesma maneira. A equipe combinou informações sobre materiais de construção das casas, bens domésticos, gado e culturas em vários indicadores de riqueza de longo prazo e renda de curto prazo. Pessoas que possuíam mais animais, cultivavam mais tipos de culturas — particularmente culturas comerciais — e tinham mais bens materiais tendiam a se deslocar por áreas maiores. Também passavam mais tempo em florestas secundárias e menos em regeneração arbustiva de baixo valor ou em arrozais alagados. Em contraste, agricultores com menos recursos e animais de menor valor passavam mais tempo em áreas de arbustos e terrenos nus onde métodos de queima e corte são usados para abrir áreas. Surpreendentemente, adultos mais velhos muitas vezes viajavam mais longe e passavam mais tempo fora do vilarejo do que adultos mais jovens, sugerindo que experiência e meios de subsistência diversificados os fazem circular por mais partes da paisagem.

Estações, Uso da Floresta e Riscos Ocultos

O trabalho agrícola sazonal também moldou os movimentos diários. Durante a colheita de baunilha no meio do ano, as pessoas passavam mais tempo em florestas secundárias vigiando e cuidando das vinhas; após a colheita, quando a baunilha é curada próximo às casas, o tempo na floresta diminuía e o tempo no vilarejo aumentava. As poucas pessoas que se aventuraram na floresta semiintacta do parque eram mais frequentemente homens jovens com filhos pequenos, que cultivavam principalmente culturas de subsistência e possuíam menos animais. Esses padrões mostram como a pressão financeira e as opções limitadas podem empurrar certas famílias para atividades arriscadas, como o corte ilegal. Ao mesmo tempo, a divisão de uso da terra por gênero significa que as mulheres ficam mais expostas à fumaça interna da cozinha, enquanto os homens ficam mais expostos a parasitas do solo e lesões agrícolas em campos distantes.

O que Isso Significa para as Pessoas e a Floresta

Ao parear rastreamento por GPS com pesquisas domiciliares, este estudo demonstra que quem você é — seu gênero, escolaridade, situação familiar e condição econômica — molda fortemente como você se movimenta pelo território. Esses padrões de movimento, por sua vez, influenciam riscos à saúde e pressões sobre as florestas na borda de uma área protegida. Para formuladores de políticas e grupos comunitários, a mensagem é clara: esforços para melhorar a segurança alimentar, reduzir doenças e conter o desmatamento devem ser adaptados a grupos sociais e estações específicas. Apoio direcionado a famílias pobres em recursos, treinamento em práticas agrícolas mais sustentáveis e uso cuidadoso de dados anônimos de movimento podem ajudar a proteger tanto os meios de subsistência das pessoas quanto as florestas remanescentes de Madagascar.

Citação: Kauffman, K.M., Pender, M., Rabezara, J.Y. et al. Sociodemographic characteristics predict land use patterns by farmers near a protected area in Madagascar. Sci Rep 16, 9193 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40592-6

Palavras-chave: uso da terra, pequenos agricultores, Madagascar, risco de doenças infecciosas, conservação florestal