Fatores bióticos e abióticos do armazenamento de carbono de biomassa em florestas periurbanas em Burkina Faso

Por que as florestas na borda das cidades importam num mundo que aquece

À medida que as cidades da África Ocidental crescem e se aquecem, os fragmentos de floresta em suas periferias podem, silenciosamente, determinar quão habitáveis esses lugares continuam sendo. Este estudo analisa três dessas florestas periurbanas em Burkina Faso, próximas às cidades em rápida expansão de Ouagadougou e Bobo-Dioulasso. Ao investigar como as comunidades arbóreas e as condições climáticas locais moldam a quantidade de carbono armazenada nessas florestas, os autores mostram como um manejo cuidadoso das áreas verdes na borda das cidades pode retirar carbono do ar e atenuar o calor extremo para milhões de moradores urbanos.

Cidades, calor e o amortecedor verde ao redor

As áreas urbanas já são responsáveis pela maior parte das emissões globais de gases de efeito estufa e tendem a ser muito mais quentes que seus arredores. Em Burkina Faso, a área construída das duas principais cidades cresceu rapidamente nas últimas décadas, elevando as temperaturas da superfície do solo ano após ano. As florestas dentro e ao redor dessas cidades funcionam como infraestrutura verde: filtram o ar, retardam a água das chuvas e, crucialmente, armazenam grandes quantidades de carbono em sua madeira. Ainda assim, até agora pouco se sabia sobre quanto carbono essas florestas periurbanas realmente contêm, quais espécies arbóreas fornecem a maior parte desse armazenamento e como o clima e o relevo locais ajudam ou dificultam seu papel como sumidouros de carbono.

Medindo milhares de árvores na borda da cidade

Os pesquisadores amostraram 158 parcelas quadradas em três florestas protegidas—Gonse, Dinderesso e Kua—localizadas logo fora dos núcleos urbanos. Em cada parcela identificaram todas as árvores e arbustos mais grossos que uma vara pequena, mediram o diâmetro do tronco e a altura, e combinaram esses dados com a densidade da madeira por espécie para estimar a massa da madeira viva acima do solo. Metade dessa massa foi tratada como carbono. Eles também compilaram informações sobre padrões de chuva, temperatura, elevação e declividade para cada parcela, e calcularam quantas espécies estavam presentes, quantos indivíduos cresciam ali e quão variáveis eram os tamanhos das árvores. Usando testes estatísticos e um modelo de equações estruturais, separaram quais fatores explicavam com mais força as diferenças no armazenamento de carbono entre locais.

Onde o carbono realmente se concentra nessas florestas

Os estoques de carbono variaram marcadamente entre as três florestas e entre as classes de tamanho das árvores. Surpreendentemente, a floresta mais seca, Gonse, apresentou a maior média de carbono por hectare, mais do que as florestas mais úmidas de Dinderesso e Kua. Os autores relacionam isso a uma maior perturbação humana nos sítios mais úmidos, onde a expansão agrícola e a introdução de árvores não nativas reduziram a biomassa natural. O tamanho das árvores também importou: em algumas florestas as maiores árvores concentraram a maior parte do carbono, mas em outras árvores médias ou até pequenas foram os principais contribuintes, dependendo de como os povoamentos estavam estruturados. Em todos os locais, apenas dez espécies de árvores em cada floresta forneceram entre cerca de três quartos e mais de noventa por cento do carbono total armazenado. Muitas dessas espécies já têm valor local para alimento, forragem ou madeira, como karité, detar, nim e teca.

Como a vida e a paisagem moldam o armazenamento de carbono

Os resultados da modelagem revelaram que nem todo “mais” é melhor quando se trata da composição florestal. Parcelas com mais indivíduos e maior variação no tamanho das árvores armazenaram mais carbono, evidenciando a importância de copas densas e em múltiplos estratos. Em contraste, parcelas com maior número de espécies diferentes tenderam a armazenar menos carbono, ao menos na pequena escala espacial deste estudo, sugerindo uma troca entre maximizar biomassa e maximizar contagem local de espécies. Elevação e chuvas fortemente sazonais estiveram ambas associadas a estoques de carbono mais baixos, seja diretamente ou por seus efeitos sobre quais espécies prosperam. Em outras palavras, condições ambientais mais severas ou variáveis podem limitar quanto carbono as florestas periurbanas conseguem sequestrar, mesmo quando as árvores estão protegidas.

O que isso significa para cidades africanas mais verdes e mais frescas

Para planejadores urbanos e comunidades, o estudo oferece orientações concretas. Proteger e restaurar florestas periurbanas pode entregar armazenamento de carbono comparável a algumas reservas rurais, mas fazê-lo de forma eficaz significa favorecer povoamentos mais compactos com mistura de tamanhos de árvores e priorizar espécies conhecidas por reter muito carbono—especialmente aquelas que também sustentam meios de vida locais. Ao mesmo tempo, os gestores devem ter cautela com espécies exóticas de crescimento rápido que podem se tornar invasoras ou prejudicar ecossistemas locais. O trabalho deixa claro que essas florestas não são apenas terrenos sobrando na periferia da cidade: são ativos estratégicos para mitigação climática e conforto urbano, cujo desempenho depende da interação entre densidade de árvores, estrutura de tamanhos, escolha de espécies e um clima em mudança.

Citação: Balima, L.H., Ganamé, M., Bayen, P. et al. Biotic and abiotic drivers of biomass carbon storage in peri-urban forests in Burkina Faso. Sci Rep 16, 9363 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40132-2

Palavras-chave: florestas urbanas, armazenamento de carbono, Saara, mitigação das mudanças climáticas, urbanização