Ácidos fenólicos de origem vegetal no Shilajit: uma análise comparativa por HPLC–MS/MS em cinco regiões

Remédio ancestral das montanhas sob o microscópio moderno

Por séculos, populações de regiões montanhosas, da Índia ao Irã, usaram uma substância escura e semelhante a alcatrão chamada Shilajit como remédio natural para tudo, desde ossos quebrados até fadiga e problemas de memória. Hoje é comercializado mundialmente como suplemento de saúde, mas sua verdadeira origem e os principais ingredientes ativos permaneceram surpreendentemente incertos. Este estudo aplica ferramentas laboratoriais modernas a esse mistério, procurando por moléculas antioxidantes de origem vegetal presentes no Shilajit que poderiam tanto explicar seus benefícios quanto ajudar consumidores a distinguir material genuíno de produtos questionáveis.

O que é o Shilajit e por que as plantas importam

O Shilajit vaza das rochas nos meses quentes em áreas montanhosas e há muito se acredita que se forma a partir da lenta decomposição de plantas e outro material orgânico aprisionado nas rochas. Se as plantas realmente são centrais para sua formação, o Shilajit deveria conter vestígios de compostos vegetais que resistiram a essa longa transformação. Os autores focaram em uma família desses compostos chamada ácidos fenólicos, comuns em frutas vermelhas, nozes, ervas e muitos outros alimentos. Essas moléculas são bem conhecidas por sua forte atividade antioxidante no organismo humano e são consideradas protetoras contra doenças crônicas. Encontrá‑las e quantificá‑las no Shilajit não apenas sustentaria sua origem vegetal, mas também ofereceria um elo químico concreto com os efeitos de saúde relatados.

Como a equipe examinou as impressões digitais químicas do Shilajit

Os pesquisadores coletaram onze amostras brutas de Shilajit de cinco regiões: Irã, Índia, Nepal, Rússia e Quirguistão. Para torná‑las mais fáceis de manusear e analisar, o material pegajoso foi primeiro liofilizado e moído até virar um pó fino. A equipe então usou uma mistura água–álcool para extrair os ácidos fenólicos do pó, testando sistematicamente diferentes forças de solvente e tempos de extração até encontrar condições que liberassem o maior número de compostos-alvo. Os extratos resultantes foram examinados com uma técnica altamente sensível chamada HPLC–MS/MS, que separa as moléculas e as pesa com grande precisão. Isso permitiu aos cientistas identificar e quantificar de forma confiável nove ácidos fenólicos específicos conhecidos de plantas, incluindo ácido gálico, caféico, vanílico e rosmarínico.

O que encontraram dentro da resina montanhosa

As análises revelaram que todas as amostras de Shilajit continham ácidos fenólicos de tipo vegetal, mas em misturas e quantidades notavelmente diferentes. No geral, um subgrupo, chamado ácidos hidroxi‑benzoicos (incluindo ácido gálico, vanílico e siríngico), tende a dominar sobre outro subgrupo, os ácidos hidroxi‑cinâmicos. O ácido gálico destacou‑se como o componente mais abundante, por vezes atingindo níveis várias vezes maiores do que os relatados anteriormente, especialmente em amostras do Irã e da Índia. Ácidos vanílico e caféico também estavam presentes em muitas amostras, frequentemente em níveis substanciais. Alguns compostos, como ácidos ferúlico, clorogênico, sinápico e rosmarínico, apareceram em concentrações baixas ou apenas em amostras particulares — por exemplo, uma amostra iraniana mostrou uma quantidade incomumente alta de ácido rosmarínico, sugerindo forte influência das comunidades vegetais locais.

Mesma aparência, química diferente

Apesar da aparência semelhante do Shilajit nos mercados, as “impressões digitais” de ácidos fenólicos variaram amplamente entre as diferentes origens geográficas. O estudo sugere que fatores como vegetação local, clima e química das rochas moldam quais moléculas vegetais entram no Shilajit e como são alteradas ao longo do tempo. Os ácidos hidroxi‑benzoicos mostraram presença mais consistente, enquanto os hidroxi‑cinâmicos flutuaram e às vezes foram indetectáveis, possivelmente refletindo diferenças na estabilidade dessas estruturas durante o processamento natural de longa duração. Como as amostras vieram de fornecedores e não de locais de campo mapeados, os autores não puderam vincular padrões individuais a plantas ou locais específicos, mas o quadro geral é claro: Shilajit não é uma substância uniforme, e sua composição carrega uma memória química de onde e como se formou.

Por que isso importa para saúde e qualidade

Ao estabelecer firmemente a presença e as quantidades de vários ácidos fenólicos-chave de origem vegetal, este trabalho fornece evidência molecular concreta de que o Shilajit tem um forte componente botânico e que esses mesmos compostos antioxidantes provavelmente contribuem para os benefícios de saúde relatados. Igualmente importante, os perfis detalhados gerados neste estudo oferecem uma ferramenta prática para controle de qualidade moderno. Produtores e reguladores podem usar padrões de ácidos fenólicos como marcadores para comparar matérias‑primas, verificar consistência entre lotes e ajudar a identificar produtos incomuns ou adulterados. Embora o estudo não capture todas as substâncias químicas presentes no Shilajit e seja limitado pelo número de amostras, ele lança uma base essencial para transformar um remédio tradicional das montanhas em uma medicina natural mais padronizada e baseada em evidências.

Citação: Kamgar, E., Spryszyńska, A., Zembrzuska, J. et al. Plant-derived phenolic acids in Shilajit: a comparative HPLC–MS/MS analysis across five regions. Sci Rep 16, 9268 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40090-9

Palavras-chave: Shilajit, ácidos fenólicos, antioxidantes, medicina natural, HPLC-MS/MS