Trajetórias de parâmetros oculares específicas por sexo durante exposição a luz vermelha de baixa intensidade em adolescentes míopes na Liaoning, China

Por que iluminar os olhos com luz vermelha importa

Cada vez mais crianças ao redor do mundo estão ficando míopes, ou seja, veem objetos próximos com clareza, mas os distantes ficam borrados. Famílias e médicos buscam formas seguras de frear essa tendência. Uma ideia recente é expor regularmente os olhos a um feixe suave de luz vermelha usando um pequeno aparelho em casa. Este estudo acompanhou meninos e meninas no nordeste da China por um ano enquanto usavam tal dispositivo, para ver como seus olhos mudavam ao longo do tempo e se essas mudanças diferiam entre os sexos.

Acompanhando olhos jovens ao longo de um ano inteiro

Pesquisadores da Província de Liaoning inscreveram 180 crianças e adolescentes em idade escolar, metade meninos e metade meninas, todos já míopes. Em vez de compará‑los com um grupo não tratado separado, a equipe simplesmente observou o que acontecia enquanto todos usavam um aparelho de luz vermelha de baixa intensidade duas vezes ao dia durante um ano. Cada sessão durava três minutos, ambos os olhos eram tratados ao mesmo tempo, e as crianças também usavam óculos regulares para corrigir a visão. Exames oftalmológicos no início e em quatro visitas de acompanhamento mediram o comprimento do olho de frente a trás, a graduação necessária das lentes e a acuidade visual sem os óculos.

O que mudou na visão e no tamanho do olho

Ao longo de doze meses, os olhos das crianças continuaram a crescer, como era de se esperar nessas idades. O comprimento do globo ocular — a característica chave ligada ao agravamento da miopia — aumentou em meninos e meninas. Ao mesmo tempo, a potência das prescrições para miopia mudou levemente na direção de menos borrão, e a capacidade de ler letras sem óculos melhorou. Essas alterações podem soar encorajadoras, mas como não houve um grupo de comparação de crianças semelhantes que não usaram a luz vermelha, o estudo não pode afirmar se o aparelho ajudou, prejudicou ou simplesmente não fez diferença em relação ao crescimento normal.

Meninos e meninas: mais parecidos do que diferentes

Desde o início, os meninos tendiam a ter olhos ligeiramente mais longos e uma miopia um pouco mais forte que as meninas, o que coincide com padrões observados em outras pesquisas. Ao longo do ano, porém, a quantidade extra de crescimento no comprimento ocular foi quase a mesma entre os sexos — a diferença foi de apenas um centésimo de milímetro, pequena demais para importar no dia a dia. O principal contraste foi na rapidez com que a visão sem correção parecia melhorar: as meninas mostraram ganhos já no primeiro mês, enquanto os meninos melhoraram um pouco mais tarde. Algumas medidas internas do olho, como a espessura do cristalino e do gel claro que preenche o olho, também mudaram modestamente, mas essas alterações foram pequenas e seguiram trajetórias semelhantes em meninos e meninas.

Notas de segurança e questões sem resposta

Não foram relatados problemas de segurança graves durante o ano de exposição à luz vermelha duas vezes ao dia. A pressão intraocular e a forma da parte frontal do olho permaneceram amplamente estáveis, e quaisquer diferenças relacionadas ao sexo foram pequenas. Ainda assim, o desenho do estudo deixa muitas questões em aberto. Todos os participantes escolheram essa terapia em vez de serem alocados aleatoriamente, e todos os que permaneceram no estudo usaram o dispositivo com muita regularidade, o que pode não refletir o uso cotidiano. Outras influências possíveis — como quanto tempo cada criança passava ao ar livre, quão próximos seguravam livros ou telas e com que frequência atualizavam os óculos — não foram controladas.

O que isso significa para famílias e estudos futuros

Para pais avaliando novos tratamentos, a principal lição é de cautela. Este trabalho oferece uma descrição cuidadosa de como os olhos de meninos e meninas mudaram durante um ano em que usaram luz vermelha de baixa intensidade, mas não prova que a luz em si melhorou ou desacelerou a miopia. As semelhanças no crescimento ocular entre os sexos sugerem que, ao menos neste grupo, a exposição à luz vermelha não criou grandes diferenças entre homens e mulheres. Os autores enfatizam que seus resultados visam gerar hipóteses, não orientar decisões clínicas. Eles recomendam estudos futuros que comparem aleatoriamente crianças usando luz vermelha com aquelas recebendo cuidados padrão, e que acompanhem características adicionais dentro do olho. Só com pesquisas bem controladas assim famílias e médicos poderão saber se essa abordagem promissora realmente ajuda a proteger a visão das crianças.

Citação: Ren, K., Liu, Y., Li, X. et al. Sex specific ocular parameter trajectories during low intensity red light exposure in myopic adolescents in Liaoning China. Sci Rep 16, 9248 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39824-6

Palavras-chave: miopia, terapia com luz vermelha, saúde ocular de adolescentes, diferenças por sexo, fotobiomodulação