Efeitos da adição da estimulação transcutânea do nervo vago à reabilitação vestibular sobre tontura e controle postural na enxaqueca vestibular: um ensaio clínico randomizado

Quando a Cabeça Não Para de Girar

Episódios de tontura que dão a sensação de que a sala está inclinando ou girando podem ser aterrorizantes, sobretudo quando vêm acompanhados de dores de cabeça intensas e marcha instável. Para pessoas com enxaqueca vestibular — uma causa comum de vertigem recorrente — tarefas cotidianas como caminhar em uma loja lotada ou virar a cabeça rapidamente podem desencadear sintomas. Este estudo investiga se associar um simples programa de exercícios domiciliares a um pulso elétrico suave no ouvido pode oferecer alívio extra, melhorando tanto o equilíbrio quanto o impacto das dores de cabeça sem recorrer a medicamentos mais fortes.

Um Duplo Desafio: Vertigem e Enxaqueca

A enxaqueca vestibular combina dois problemas: a enxaqueca, que traz dores de cabeça e sensibilidade à luz e ao som, e distúrbios vestibulares, que perturbam o sistema de equilíbrio do ouvido interno. As pessoas podem sentir giros, oscilações ou balanços que duram de minutos a dias, mesmo quando não há dor de cabeça presente. Medicamentos habituais para enxaqueca frequentemente não controlam completamente esses episódios de tontura, e alguns podem causar sonolência ou atrapalhar a vida diária. Como resultado, os clínicos têm interesse em abordagens não farmacológicas que possam acalmar o sistema de equilíbrio e aliviar a dor ao mesmo tempo.

Dois Tratamentos Leves Funcionando Juntos

Os pesquisadores focaram em duas opções não invasivas. A primeira, reabilitação vestibular, é um conjunto de exercícios personalizados de equilíbrio e movimentos olho–cabeça realizados em casa diariamente. Esses movimentos treinam o cérebro a lidar melhor com sinais conflitantes vindos dos olhos, dos ouvidos internos e do corpo, reduzindo gradualmente a tontura e melhorando a estabilidade. A segunda, chamada estimulação transcutânea auricular do nervo vago, aplica pequenos pulsos elétricos em parte da orelha externa rica em terminações nervosas conectadas ao nervo vago. Esse nervo se conecta a regiões cerebrais que regulam dor, equilíbrio e funções automáticas do corpo, como a frequência cardíaca. Trabalhos anteriores sugeriram que estimulá-lo pode reduzir crises de enxaqueca e ajudar na tontura crônica.

Testando as Terapias

Para avaliar o desempenho desses métodos isolados e em combinação, 28 adultos com diagnóstico de enxaqueca vestibular foram aleatoriamente distribuídos em um de quatro grupos por um mês: apenas exercícios, apenas estimulação auricular, exercícios mais estimulação falsa (sham) ou exercícios mais estimulação real. Todos mantiveram seus medicamentos habituais estáveis, sem inclusão de novas drogas. A equipe mediu o equilíbrio acompanhando quanto o corpo de cada pessoa oscilava ao ficar em pé em condições fáceis e desafiadoras, como olhos fechados ou em cima de espuma. Também registraram a frequência de episódios de vertigem e de cefaleia e o quanto esses sintomas atrapalhavam a vida diária, usando questionários padronizados.

Melhorias Claras, Especialmente com a Combinação

Todos os quatro grupos melhoraram após um mês: as pessoas oscilaram menos ao ficar em pé, relataram menos episódios de tontura e dores de cabeça e disseram que os sintomas interferiam menos nas atividades diárias. Mas aqueles que combinaram exercícios com estimulação auricular real apresentaram os ganhos mais consistentes e maiores, especialmente nas tarefas de equilíbrio mais difíceis — olhos fechados sobre uma superfície macia. Esse grupo combinado também teve a maior redução na gravidade da tontura e no número de episódios de vertigem. Ao analisar especificamente as dores de cabeça, os grupos que receberam estimulação auricular real — independentemente de terem feito exercícios — se beneficiaram mais do que os que fizeram exercícios sem estimulação real. Importante, não foram observados efeitos adversos graves; apenas irritação cutânea leve e breve nos clipes do ouvido foi relatada.

O Que Isso Pode Significar para os Pacientes

Para pessoas que vivem com enxaqueca vestibular, os resultados sugerem que um mês de exercícios diários de equilíbrio pode reduzir significativamente a tontura e melhorar a estabilidade, e que adicionar estimulação elétrica suave da orelha pode potencializar esses efeitos e aliviar ainda mais a carga das dores de cabeça. O estudo foi pequeno e de curta duração, portanto ensaios maiores e mais longos são necessários para confirmar quanto tempo os benefícios persistem e quais pacientes se beneficiam mais. Ainda assim, este trabalho aponta para uma terapia combinada promissora e de baixo risco que atua tanto nos centros de equilíbrio do cérebro quanto nas vias da dor, oferecendo nova esperança para quem tem o mundo frequentemente girando fora de controle.

Citação: Farahani, A., Adel Ghahraman, M., Togha, M. et al. Effects of adding transcutaneous vagus nerve stimulation to vestibular rehabilitation on dizziness and postural control in vestibular migraine: a randomized clinical trial. Sci Rep 16, 8133 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39697-9

Palavras-chave: enxaqueca vestibular, tontura, estimulação do nervo vago, exercícios de equilíbrio, terapia não invasiva