Uma análise fenomenológica da recaída entre adultos com abuso de substâncias

Por que esta história importa

Muitas pessoas que tentam parar de usar álcool ou drogas não obtêm sucesso na primeira tentativa. Em vez disso, passam por um ciclo difícil de parar e recomeçar, conhecido como recaída. Este estudo examina de perto a vida de um pequeno grupo de adultos etíopes que recaíram várias vezes. Ao ouvir suas vozes em detalhe, os pesquisadores mostram como emoções, relacionamentos, trabalho e comunidade moldam se uma pessoa volta ao uso de substâncias ou caminha em direção a uma recuperação duradoura.

Vidas presas em um ciclo repetitivo

O estudo acompanhou nove homens, entre 36 e 53 anos, todos com várias recaídas após tratamento por problemas relacionados ao uso de álcool, khat, cigarros e, por vezes, cannabis. A maioria já tivera empregos e relacionamentos estáveis, mas viu isso desmoronar à medida que o uso de substâncias se intensificou. Muitos oscilaram entre diferentes formas de ajuda — internação hospitalar, apoio familiar, cura espiritual com água benta ou centros religiosos — e ainda assim retornaram ao uso. Suas histórias deixam claro que recaída não é uma falha única ou uma questão de vontade fraca. Em vez disso, é uma luta longa e recorrente, enraizada na vida cotidiana, no trabalho e nas expectativas da comunidade.

Como amigos, sentimentos e tempo livre puxam as pessoas de volta

Os participantes descreveram dois caminhos comuns para o uso de substâncias e para a recaída. O primeiro foi o tempo passado com amigos que consumiam substâncias. Muitas vezes não havia pressão direta; simplesmente estar perto de pessoas que fumavam ou bebiam, combinado com uma atitude casual de “por que não?”, bastava para desencadear o uso. No começo o corpo reagia mal — tosse, nojo, desconforto — mas com o tempo essas reações diminuíam e eram substituídas por desejo e prazer. O segundo caminho foi o tédio e o tempo livre não estruturado. Mastigar khat à noite, beber após o trabalho ou usar substâncias para preencher horas silenciosas gradualmente transformou esses hábitos em uma forma padrão de relaxar e enfrentar a vida.

O peso oculto das emoções e do ambiente

A recaída esteve fortemente ligada a emoções dolorosas. Muitos participantes falaram de profundo arrependimento por empregos perdidos, relacionamentos desfeitos ou por não corresponder às expectativas da família. Outros se sentiram deixados para trás ao ver colegas comprando casas ou carros. A solidão após um divórcio ou por morar sozinho aumentou esse fardo, fazendo com que álcool ou khat parecessem a maneira mais fácil de escapar da tristeza e do vazio. Ao mesmo tempo, os ambientes ao redor tornavam a recaída mais provável. Eventos sociais como casamentos, encontros de vizinhança e até conversas com outros pacientes em tratamento frequentemente giravam em torno de beber ou fumar. Voltar a ruas, lojas ou bairros conhecidos onde as substâncias eram fáceis de obter desencadeava memórias e desejos poderosos, às vezes desfazendo semanas ou meses de progresso em um único dia.

Contra-atacando: motivação, apoio e raízes espirituais

Apesar desses desafios, os participantes também descreveram o que os ajudou a resistir à recaída. A determinação pessoal foi central: decidir por si mesmos, não apenas pelos outros, que queriam parar. Alguns usaram estratégias mentais como ler textos religiosos ou livros de história para se distrair dos desejos e acalmar pensamentos angustiantes. Outros tentaram se afastar de lugares onde as substâncias eram vendidas ou de bairros ligados ao uso passado, embora isso nem sempre fosse suficiente por si só. Membros da família solidários, amigos atenciosos e profissionais desempenharam um papel crucial ao oferecer encorajamento, ajuda prática no tratamento e formas mais seguras de socializar, como encontros em cafeterias em vez de bares. Práticas espirituais — frequentar igreja ou mesquita, rezar, ouvir música sagrada e visitar locais santos — deram a muitos um sentimento de conforto, esperança e força interior, especialmente no contexto cultural etíope, onde a fé está entrelaçada com a vida diária.

Rumo a um caminho de recuperação mais completo

O estudo conclui que a recaída é produto de muitas forças que atuam em conjunto: emoções dolorosas, baixa autoestima, perda de emprego, influência de pares, fácil acesso a substâncias e normas culturais mais amplas. A recuperação, portanto, não pode depender de uma única solução, como medicação, aconselhamento breve ou ajuda espiritual isoladamente. Em vez disso, os autores defendem abordagens holísticas e de longo prazo que combinem cuidado médico, apoio psicológico, oportunidades de trabalho estáveis, redes familiares e comunitárias fortes e respeito pelas tradições espirituais locais. Em termos simples, as pessoas têm mais chances de escapar do ciclo de recaída quando tanto seu mundo interior quanto o mundo ao redor são cuidados e fortalecidos.

Citação: Mehari, A., Melese, H. & Reshid, M. A phenomenological analysis of relapse among adults with substance abuse. Sci Rep 16, 8413 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39291-z

Palavras-chave: recaída no uso de substâncias, recuperação do vício, saúde mental Etiópia, apoio social, estratégias de enfrentamento