Soroprevalência e determinantes da infecção pelo vírus da hepatite E entre pessoas vivendo com HIV em Chiang Mai, Tailândia: uma análise transversal

Por que este estudo importa

A hepatite E é uma infecção hepática menos conhecida que pode ser especialmente perigosa para pessoas com o sistema imunológico comprometido, como aquelas vivendo com HIV. No norte da Tailândia, tanto o HIV quanto a hepatite E estão presentes, mas os médicos dispunham de pouca informação sobre com que frequência essas infecções se sobrepõem ou quais pacientes estão em maior risco. Este estudo de Chiang Mai ajuda a preencher essa lacuna, oferecendo novos insights que podem orientar melhor triagem e proteção para pacientes vulneráveis.

Registrando uma infecção ocultada

Os pesquisadores focaram em 200 adultos vivendo com HIV que recebiam cuidados de rotina em quatro hospitais de referência na província de Chiang Mai entre 2023 e 2024. Todos os participantes tinham pelo menos 18 anos e estavam em condições de responder a uma entrevista. A equipe usou amostras de sangue armazenadas para testar a presença de anticorpos contra o vírus da hepatite E, que indicam que a pessoa foi exposta ao vírus em algum momento do passado. Também testaram sinais de hepatite B e C, dois outros vírus que podem danificar o fígado, e coletaram informações detalhadas sobre idade, renda, ocupação, histórico de saúde e comportamentos cotidianos de cada pessoa.

Quão comum foi a exposição à hepatite E?

No geral, 13 por cento das pessoas no estudo apresentaram evidência clara de infecção passada por hepatite E. Homens e mulheres foram afetados em taxas semelhantes. Um pequeno grupo adicional teve resultados limítrofes nos testes, sugerindo possível exposição prévia. Em comparação, 8 por cento haviam sido expostos à hepatite C e 6,5 por cento apresentavam antígeno de superfície da hepatite B, um marcador de hepatite B ativa ou crônica. Alguns participantes mostraram evidência de mais de um vírus hepático, mas não se observou infecção tripla com os três vírus. Esses números indicam que a hepatite E não é rara entre pessoas vivendo com HIV nesse contexto, embora atualmente não faça parte da triagem de rotina.

Pistas pela idade e histórico médico

Para entender quem estava em maior risco, a equipe usou modelos estatísticos para buscar padrões que ligassem a exposição à hepatite E a fatores pessoais e médicos. Um sinal claro foi a idade: pessoas com 50 anos ou mais tiveram mais de três vezes mais probabilidade de apresentar anticorpos contra hepatite E do que adultos mais jovens, consistente com acúmulo gradual de exposição ao longo da vida. Duas pistas médicas também se destacaram. Participantes que relataram já ter sofrido uma perfuração por agulha, como um acidente durante trabalho médico ou de cuidado, tiveram mais de três vezes mais probabilidade de apresentar marcadores de infecção passada. Aqueles com histórico de insuficiência renal apresentaram probabilidade muito maior de exposição prévia à hepatite E, sugerindo que procedimentos médicos repetidos ou fragilidade subjacente podem aumentar a vulnerabilidade.

O que não pareceu aumentar o risco

Curiosamente, muitos comportamentos que poderiam ser supostos relevantes não mostraram associação forte com hepatite E neste grupo. Tabagismo, consumo de álcool, tatuagens, piercings, atividade sexual e cirurgias ou transfusões sanguíneas anteriores não se vincularam claramente a maior exposição quando outros fatores foram levados em conta. Tampouco a infecção por hepatite B ou C pareceu alterar as chances de já ter tido hepatite E. Esse padrão aponta para exposições ambientais mais amplas e contatos relacionados aos serviços de saúde, em vez de escolhas individuais de estilo de vida, como fatores mais importantes no risco para pessoas vivendo com HIV em Chiang Mai.

O que isso significa para pacientes e cuidados

O estudo mostra que cerca de uma em cada oito pessoas vivendo com HIV em Chiang Mai já teve contato com a hepatite E, e que idade avançada, problemas renais e perfurações por agulha anteriores marcam aqueles em maior risco. Para os pacientes, isso significa que uma infecção em grande parte silenciosa pode estar impondo esforço extra a um fígado já vulnerável. Para clínicas e formuladores de política, os achados indicam a inclusão de testes para hepatite E junto às verificações existentes de hepatite B e C, especialmente para pacientes mais velhos e aqueles com doença renal ou procedimentos médicos frequentes. Fortalecer a vigilância e a prevenção dessa forma pode detectar problemas mais cedo, orientar cuidados mais seguros e, em última análise, reduzir doenças evitáveis entre pessoas vivendo com HIV na Tailândia e em toda o Sudeste Asiático.

Citação: Chakma, R., Jindaphun, K., Umer, M. et al. Seroprevalence and determinants of hepatitis E virus infection among people living with HIV in Chiang Mai, Thailand: a cross-sectional analysis. Sci Rep 16, 7853 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39147-6

Palavras-chave: hepatite E, coinfecção por HIV, Chiang Mai Tailândia, infecção hepática, soroprevalência