Avaliação sazonal da qualidade da água subterrânea e adequação para irrigação nos aquíferos costeiros do distrito de Puri, Odisha, Índia

Por que isso importa no dia a dia

Para milhões de pessoas na zona costeira da Índia, a água que sai de uma bomba manual ou de um poço da vila é a única fonte para beber, cozinhar e irrigar plantações. Ainda assim, essa reserva hídrica subterrânea está sob pressão do aumento do nível do mar, do uso intensivo e da poluição. Este estudo foca os aquíferos costeiros do distrito de Puri, em Odisha, Índia, fazendo uma pergunta simples, porém crucial: ao longo das estações do ano, a água subterrânea é segura para beber e confiável para a agricultura, e onde estão os pontos frágeis que exigem atenção?

Uma região costeira que vive de seus poços

O distrito de Puri fica às margens da Baía de Bengala e é em grande parte rural, com a agricultura e o turismo como atividades principais. A maioria das casas e campos depende da água subterrânea em vez de rios ou reservatórios. Isso torna a área especialmente vulnerável: a água salgada do mar pode avançar por baixo do solo, enquanto fertilizantes, esgoto e outros resíduos podem infiltrar-se a partir da superfície. A região também alterna entre fortes chuvas de monção e meses secos, o que pode diluir os poluentes ou concentrá-los. Para capturar esse panorama completo, os pesquisadores monitoraram doze poços espalhados pela planície costeira ao longo de quatro estações-chave: inverno, pré-monsoon, monção e pós-monsoon durante 2021–2022.

Tomando o pulso da água subterrânea

A equipe coletou amostras de água subterrânea em cada estação e mediu um conjunto de propriedades básicas e substâncias dissolvidas. Isso incluiu quão ácida ou alcalina a água é (pH), quão bem ela conduz eletricidade (um indicador do teor total de sais), a quantidade de sólidos totais dissolvidos e minerais que causam dureza. Também foram acompanhados constituintes dissolvidos comuns, como cálcio, magnésio, sódio, potássio, cloreto, sulfato, bicarbonato, nitrato e fluoreto. Essas medições foram comparadas com as diretrizes indianas e da Organização Mundial da Saúde para água potável segura. Para simplificar os muitos números em uma única pontuação, os pesquisadores usaram um Índice de Qualidade da Água, que combina os parâmetros mais importantes em categorias que vão de “excelente” a “imprópria para consumo”.

Altos, baixos sazonais e pontos problemáticos locais

No geral, a notícia é tranquilizadora: na maioria dos locais e das estações, a água subterrânea de Puri é classificada de boa a excelente para consumo e está dentro dos limites aceitáveis para a maioria das substâncias testadas. No entanto, o estudo também revela oscilações sazonais importantes. Antes da monção, quando as chuvas são escassas e os poços são muito utilizados, os níveis de sal e os indicadores relacionados tendem a subir. Durante a monção, a água de chuva reabastece o aquífero e pode diluir alguns poluentes, mas o escoamento também pode transportar contaminantes de fazendas e assentamentos para o subsolo. Em alguns locais — particularmente próximos à costa — a condutividade elétrica e os sólidos dissolvidos aumentam, sinalizando manchas de água mais salina provavelmente influenciadas pela intrusão marinha ou por sais concentrados. Mapas do índice de qualidade da água produzidos com sistemas de informação geográfica mostram que essas zonas problemáticas são localizadas em vez de generalizadas por todo o distrito, mas aparecem de forma consistente em certas áreas.

Os agricultores podem usar essa água com segurança?

Para a agricultura, a questão-chave é se a água subterrânea prejudicará solos ou culturas ao longo do tempo. Os pesquisadores examinaram medidas de salinidade e relacionadas ao sódio que afetam a facilidade de movimentação da água pelo solo e a absorção pelas plantas. Usando índices como a Razão de Adsorção de Sódio, a Razão de Kelly e classes padrão de salinidade, constataram que a maioria das amostras apresenta risco baixo a moderado. Ao longo das estações, a maioria dos poços enquadra-se nas faixas “excelente” ou “boa” para água de irrigação, o que significa que é pouco provável que causem acúmulo sério de sais ou problemas na estrutura do solo sob manejo típico. Ainda assim, alguns poços — especialmente mais próximos à costa e no período seco do pré-monsoão — mostram salinidade e riscos por sódio mais elevados, sugerindo que o uso contínuo sem cuidados pode degradar lentamente o solo ou reduzir a produtividade nessas áreas.

O que isso significa para as pessoas e para as políticas

Em termos simples, este estudo mostra que a água subterrânea na zona costeira de Puri é, na maior parte, segura para beber e para uso agrícola hoje, mas não está isenta de riscos. Variações sazonais e pequenas zonas salobras persistentes apontam para a necessidade de monitoramento regular, em vez de presumir que os poços permanecerão sempre limpos. Os autores recomendam acompanhar os principais indicadores de qualidade da água ao longo do ano, aumentar a recarga com captação de água da chuva e incentivar métodos de irrigação mais eficientes que reduzam o acúmulo de sais. Ao mapear onde e quando surgem problemas, agências locais e comunidades podem agir cedo — protegendo a saúde, salvaguardando as colheitas e fortalecendo a resiliência da região às mudanças climáticas e à elevação do nível do mar, enquanto apoiam metas globais de água limpa e ação climática.

Citação: Barik, Y., Dalai, A., Mohanty, S. et al. Seasonal groundwater quality assessment and irrigation suitability in coastal aquifers of Puri District, Odisha, India. Sci Rep 16, 7895 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39145-8

Palavras-chave: qualidade da água subterrânea, aquífero costeiro, água de irrigação, salinidade, distrito de Puri Odisha