Síndrome da encefalopatia posterior reversível na Colômbia: uma série de casos

Quando dores de cabeça súbitas sinalizam um problema cerebral oculto

A maioria de nós pensa na hipertensão como uma ameaça lenta e silenciosa ao coração. Mas, em algumas pessoas, um aumento repentino da pressão arterial ou certas doenças podem sobrecarregar temporariamente o cérebro, causando convulsões, perda de visão e confusão. Essa condição, chamada síndrome da encefalopatia posterior reversível, ou PRES, pode parecer assustadora — contudo, com atendimento em tempo hábil, costuma ser tratável. Um novo estudo de dois hospitais em Bogotá, Colômbia, oferece um dos maiores levantamentos sobre PRES na América Latina, mostrando quem está em risco, como ela aparece nas imagens cerebrais e por que o reconhecimento rápido pode significar a diferença entre uma estadia curta e semanas no hospital.

Como é essa síndrome cerebral rara

A PRES é um conjunto de sintomas que geralmente surge ao longo de horas a dias. Nesta série colombiana com 60 adultos, quase três em cada quatro pacientes tiveram convulsões, e mais da metade chegou com confusão ou diminuição do nível de consciência. Muitos relataram cefaleia, frequentemente do tipo tensional, em vez da dor explosiva em “trovoada” associada a hemorragia cerebral. Cerca de um terço apresentou problemas visuais, como visão embaçada ou perda parcial do campo visual. Apesar desses sintomas alarmantes, nenhum dos pacientes deste estudo morreu, o que ressalta que a PRES costuma ser reversível quando reconhecida e tratada prontamente.

Quem está mais em risco

Os pacientes em Bogotá eram em sua maioria mulheres, com idade mediana de 55 anos. Muitos tinham doenças crônicas: mais da metade tinha hipertensão arterial e quase metade tinha doença renal crônica. Doenças autoimunes, como lúpus, também eram comuns, e alguns pacientes desenvolveram PRES durante a gravidez ou após transplante de órgãos. Em cerca de metade dos casos, um pico severo da pressão arterial — às vezes chamado de emergência hipertensiva — foi identificado como gatilho principal. Em outros, infecções, doença hepática, tratamentos contra o câncer ou COVID‑19 pareceram desempenhar um papel. Em conjunto, os achados destacam que a PRES tende a atingir pessoas cujos vasos sanguíneos já estão sobrecarregados por doenças crônicas ou medicamentos potentes.

O que as imagens e os eletroencefalogramas revelam

Para diagnosticar a PRES, os médicos dependem fortemente da ressonância magnética, que pode mostrar edema nas partes posteriores do cérebro onde se processa a visão. Neste estudo, quase todos os pacientes fizeram ressonância, e aproximadamente um terço apresentou o padrão clássico de edema nos lobos occipitais e parietais, com alguns casos também envolvendo regiões temporais e infratentoriais. Eletroencefalogramas (EEGs), que registram a atividade elétrica cerebral, estavam anormais na maioria dos pacientes testados: frequentemente mostravam sinais de lentidão cerebral generalizada e, em alguns casos, atividade epiléptica, refletindo a irritação do cérebro pelo edema. Essas ferramentas não apenas confirmaram o diagnóstico, como também ajudaram a excluir condições semelhantes, como acidente vascular cerebral, infecção e encefalopatia metabólica.

Complicações, surpresas e recuperação

Embora a PRES seja descrita como “reversível”, ela pode deixar sequelas importantes. Nesta série de casos, cerca de metade dos pacientes desenvolveu complicações neurológicas, especialmente sangramento dentro ou ao redor do cérebro e pequenos acidentes vasculares frequentemente silenciosos. Aqueles com tais complicações permaneceram no hospital mais de duas vezes o tempo dos que não as tiveram. Homens apresentaram maior probabilidade do que mulheres de ter incapacidade persistente na alta. Uma descoberta inesperada foi que pessoas com história prévia de AVC ou ataque isquêmico transitório — ou que chegaram com perda de visão evidente — pareciam menos propensas a desenvolver complicações graves da PRES. Os autores sugerem que esses pacientes podem ter sido monitorados com mais atenção ou diagnosticados mais cedo, embora o desenho do estudo não permita provar relação de causa e efeito.

Por que esses achados importam para os pacientes

Para leitores leigos, a mensagem-chave é que a PRES é uma reação dramática, porém frequentemente tratável, do cérebro ao estresse súbito nos vasos sanguíneos — mais comumente por pressão arterial descontrolada, insuficiência renal, problemas relacionados à gravidez, doença autoimune ou medicamentos potentes. Nos hospitais colombianos estudados, controle rigoroso da pressão arterial, remoção ou tratamento dos gatilhos e monitoramento neurológico próximo levaram a zero mortes intra‑hospitalares, e a maioria dos pacientes teve boa recuperação funcional ao alta. O trabalho também mostra que a PRES não está restrita a países mais ricos e que entendê‑la em diferentes populações pode orientar diagnósticos mais rápidos e melhor assistência. Para pessoas com hipertensão ou doenças crônicas, é um lembrete de que dor de cabeça intensa, convulsões, confusão súbita ou alterações na visão são motivos para procurar atendimento médico urgente, porque o tratamento oportuno pode permitir a recuperação do cérebro.

Citação: Ortiz-Pereira, M., Gaviria-Carrillo, M., Mendoza-Rodelo, I.E. et al. Posterior reversible encephalopathy syndrome in Colombia a case series. Sci Rep 16, 7708 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38921-w

Palavras-chave: síndrome da encefalopatia posterior reversível, hipertensão e cérebro, convulsões e perda de visão, série de casos em neurologia, estudo hospitalar na Colômbia