Ensaio clínico randomizado sobre os efeitos sustentados de carry‑over da terapia por campo eletromagnético pulsado no tratamento da tendinopatia de Aquiles

Por que calcanhares doloridos importam na vida cotidiana

Um tendão de Aquiles dolorido pode afastar qualquer pessoa das suas atividades — desde corredores treinando para uma prova até pessoas que só querem caminhar até o trabalho sem mancar. A tendinopatia de Aquiles, uma lesão duradoura do tendão na parte de trás do tornozelo, frequentemente resiste ao tratamento padrão. O programa de exercícios mais consagrado beneficia muitos pacientes, mas não todos, e a evolução pode ser lenta. Este estudo investigou se adicionar uma tecnologia suave e não invasiva chamada terapia por campo eletromagnético pulsado (PEMF) à rotina habitual de exercícios poderia proporcionar alívio adicional e mais duradouro.

Uma lesão no tornozelo que não passa

A tendinopatia de Aquiles é comum tanto em atletas quanto em adultos menos ativos, frequentemente de meia‑idade. Está associada a esforços repetidos sobre o tendão, que podem superar a capacidade do tecido de se reparar. As pessoas sentem rigidez e dor ao iniciar movimento, durante exercícios e, eventualmente, até em tarefas simples do dia a dia. Embora existam muitos tratamentos — desde palmilhas até massagem e cirurgia — não existe uma solução única considerada padrão‑ouro. Os exercícios excêntricos, que sobrecarregam com controle os músculos da panturrilha e o tendão de Aquiles enquanto se alongam, são amplamente recomendados como primeira medida, mas não aliviam totalmente os sintomas numa parcela significativa de pacientes.

Um impulso magnético suave para a reabilitação

A terapia PEMF tem sido usada para outros problemas articulares e musculares, como artrose do joelho e dor lombar. Ela aplica pulsos magnéticos de baixa energia por meio de bobinas que circundam a parte do corpo tratada, sem causar calor ou desconforto. Estudos laboratoriais sugerem que esses pulsos podem estimular as células do tendão a se multiplicarem, ativar genes de reparo e liberar sinais naturais anti‑inflamatórios. No entanto, para problemas de Aquiles, os médicos ainda não sabem qual dose funciona melhor, ou mesmo se a PEMF agrega benefício suficiente para justificar o tempo e o custo na clínica. Este ensaio teve como objetivo testar se pessoas que recebem PEMF real, além do programa de exercícios domiciliares, teriam resultados melhores ao longo de seis meses do que aquelas que receberam uma versão simulada (placebo) da PEMF mais os mesmos exercícios.

Como o ensaio foi conduzido

Pesquisadores em Hong Kong recrutaram adultos de 18 a 70 anos com tendinopatia de Aquiles persistente confirmada por sintomas e ultrassom. Sessenta e cinco voluntários foram randomizados para um de dois grupos. Ambos os grupos realizaram o mesmo programa domiciliar de exercícios excêntricos por 12 semanas. Um grupo recebeu PEMF ativa — sessões curtas, duas vezes por semana, durante oito semanas — posicionando o pé e tornozelo dentro de um dispositivo preenchido por bobinas que geravam pulsos magnéticos de baixa intensidade. O outro grupo recebeu PEMF simulada: o aparelho parecia e soava igual, mas não produzia campo magnético. Nem os pacientes nem o fisioterapeuta avaliador sabiam quem recebia o tratamento real. A equipe monitorou dor, função diária, atividade esportiva e qualidade de vida no início e novamente nas semanas 4, 8, 12 e 26.

O que os pesquisadores encontraram

Ambos os grupos melhoraram de forma estável ao longo do tempo. Na principal pontuação de Aquiles, que combina dor e atividade em um único número, os pacientes do grupo PEMF ativa ganharam cerca de 20 pontos em média até a semana 26, enquanto os do grupo simulado ganharam cerca de 11 pontos. A melhora no grupo PEMF ultrapassou um limiar considerado claramente significativo para os pacientes, sugerindo que muitos perceberam uma mudança substancial no comportamento do tornozelo no dia a dia. As avaliações de dor em uma escala simples de 0–10 diminuíram em ambos os grupos, e as pontuações de qualidade de vida aumentaram, novamente com mudanças um pouco maiores no grupo PEMF ativa. Estatisticamente, as diferenças entre os grupos não foram fortes o suficiente para serem rotuladas como “definitivas” nesta amostra relativamente pequena, em parte porque só 34 dos 65 participantes originais completaram todas as visitas de acompanhamento. Importante: não foram relatados efeitos adversos relacionados à PEMF.

O que isso significa para quem tem dor persistente no calcanhar

O ensaio sugere que combinar a terapia PEMF com um programa estruturado de exercícios excêntricos é seguro e pode oferecer alívio adicional e mais duradouro para algumas pessoas com dor crônica no tendão de Aquiles. O exercício permanece a base do tratamento, pois traz benefícios que o tratamento magnético isolado não oferece, como fortalecimento e remodelação do tendão. Mas a PEMF pode se tornar um complemento útil para pacientes que não melhoram o suficiente com exercícios e outras medidas conservadoras, potencialmente adiando ou evitando a cirurgia. Estudos maiores ainda são necessários para definir o melhor esquema de tratamento e confirmar exatamente quanto benefício adicional a PEMF fornece, mas este trabalho aponta para uma nova ferramenta promissora no combate à dor persistente no calcanhar.

Citação: Ko, V.MC., Fu, SC., Yung, P.SH. et al. Randomised control trial on the sustained carry-over effects of pulsed electromagnetic field therapy for the treatment of Achilles tendinopathy. Sci Rep 16, 7567 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38596-3

Palavras-chave: Tendinopatia de Aquiles, terapia por campo eletromagnético pulsado, reabilitação de lesões esportivas, dor crônica no tendão, tratamento não invasivo da dor