Explorando 130 anos de mortalidade relacionada à temperatura na cidade de Madrid

Por que o tempo passado ainda importa hoje

A maioria de nós sente que os invernos não são mais como antes e que as ondas de calor estão se tornando mais frequentes. Mas quanto essas mudanças de temperatura realmente afetaram a vida e a morte das pessoas ao longo do tempo? Este estudo revisita 130 anos de registros diários de Madrid para descobrir como o frio e o calor moldaram a mortalidade e como uma cidade em crescimento e modernização se adaptou gradualmente a um clima em aquecimento.

Uma visão de longo prazo sobre calor e frio

Os pesquisadores reuniram mais de 1,9 milhão de registros de óbitos e dados diários de temperatura de Madrid de 1890 a 2019. Em vez de focar apenas em ondas de calor modernas, eles traçaram como o risco de morrer em dias muito frios ou muito quentes evoluiu década a década. Usando modelos estatísticos, identificaram a temperatura na qual as mortes são mais baixas e então calcularam quantas mortes poderiam ser vinculadas a dias mais frios ou mais quentes do que esse “ponto ideal”. Essa longa perspectiva permite ver não apenas instantâneos de risco, mas como a relação da cidade com seu clima mudou ao longo das gerações.

O frio matou muito mais no passado

No final do século XIX e início do século XX, o frio foi um grande assassino silencioso em Madrid. Temperaturas de inverno muito baixas estavam associadas a um forte aumento de mortes, especialmente entre crianças pequenas e idosos. Naquele período, muitas casas não tinham isolamento ou aquecimento adequados, doenças infecciosas eram comuns e o atendimento médico era limitado. Ao longo das décadas, a cidade se expandiu, as favelas foram gradualmente substituídas e o aquecimento central tornou-se mais difundido. À medida que as condições de vida e os cuidados de saúde melhoraram, o impacto tanto do frio extremo quanto do frio moderado na mortalidade caiu drasticamente — aproximadamente por um fator de sete a dez entre a década de 1890 e a de 2010.

Os riscos do calor diminuíram, mas nunca desapareceram

O calor também influenciou a mortalidade ao longo do período estudado, porém de forma diferente. O calor moderado de verão tornou-se menos letal à medida que as pessoas passaram a ter acesso a moradias melhores, assistência médica e, mais tarde, ar-condicionado. Planos de saúde pública e sistemas de alerta também ajudaram. No entanto, o calor mais intenso — como o vivido durante ondas de calor severas — manteve-se persistentemente perigoso. Enquanto as mortes associadas ao calor moderado diminuíram, as ligadas ao calor extremo mudaram pouco no conjunto e até aumentaram ligeiramente nas décadas mais recentes, particularmente entre idosos. Ao contrário do frio, que tende a desencadear doenças ao longo de vários dias ou semanas, o calor pode causar um esforço súbito sobre o coração e a circulação, com picos de mortes nos dias mais quentes.

Uma cidade transformada pelo crescimento e pela tecnologia

O estudo mostra que o clima por si só não explica essas tendências. Em 130 anos, Madrid evoluiu de uma cidade de porte médio para uma grande metrópole, com enormes ganhos em expectativa de vida e investimentos significativos em saneamento, habitação e serviços de saúde. Melhor aquecimento, invernos médios mais amenos e menos dias extremamente frios combinaram-se para reduzir a mortalidade relacionada ao frio. O ar-condicionado, a melhora do atendimento médico e respostas organizadas a ondas de calor ajudaram a reduzir alguns riscos relacionados ao calor. Ainda assim, nem todos se beneficiam igualmente: famílias mais pobres podem continuar a ter dificuldade para aquecer ou resfriar suas casas, e pessoas idosas permanecem especialmente vulneráveis quando as temperaturas disparam.

O que isso significa para nosso futuro em aquecimento

Para o leitor leigo, a mensagem é dupla. Por um lado, o aumento das temperaturas e melhores condições de vida reduziram drasticamente o impacto do frio em Madrid. Por outro, o calor extremo continua a representar uma ameaça séria e possivelmente crescente, especialmente à medida que a população envelhece e as ondas de calor se tornam mais frequentes. Os autores concluem que, embora a sociedade já tenha se adaptado de muitas maneiras, proteger as pessoas do calor mais intenso exigirá esforços contínuos — desde habitação resiliente e fornecimento confiável de energia até orientações de saúde direcionadas aos mais vulneráveis.

Citação: Ordanovich, D., Ramiro, D. & Tobias, A. Exploring 130 years of temperature-related mortality in the city of Madrid. Sci Rep 16, 7641 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38595-4

Palavras-chave: ondas de calor, exposição ao frio, mudanças climáticas e saúde, mortalidade urbana, Madrid