Padrões de danos causados por ursos‑castanhos às atividades agropecuárias no Nordeste da Itália ao longo de 15 anos

Por que os ursos à porta da fazenda importam

Por toda a Europa, os ursos‑castanhos estão lentamente regressando às montanhas de onde desapareceram. Nos Alpes do Nordeste italiano, esse retorno traz uma história esperançosa de recuperação da vida selvagem — mas também preocupações reais para agricultores cujos animais, culturas e colmeias podem se tornar alimento fácil. Este estudo acompanha 15 anos de registros de duas regiões vizinhas para entender quando e onde os ursos causam danos, quão próximos chegam das aldeias e o que isso significa para pessoas que dependem da terra para sobreviver.

Ursos, pessoas e uma paisagem montanhosa povoada

Nos Alpes de Trento e Friuli Venezia Giulia, no Nordeste da Itália, pastagens íngremes, vinhedos e pomares ficam lado a lado com vilarejos e estradas. Os ursos‑castanhos quase desapareceram daqui, mas um projeto de reintrodução no início do século trouxe um pequeno grupo da Eslovênia para uma área protegida em Trento. Desde então, a população de ursos em Trento cresceu para várias dezenas de indivíduos, enquanto apenas alguns machos errantes aparecem a cada ano no vizinho Friuli. À medida que os ursos exploram além das florestas remotas e entram em vales cultivados, eles ocasionalmente entram em conflito com as pessoas por ataques ao gado e saques em culturas e colmeias.

O que os pesquisadores se propuseram a acompanhar

Os autores analisaram todas as reclamações de danos por ursos oficialmente confirmadas entre 2009 e 2023 em ambas as regiões. Cada reclamação foi verificada no local por equipes treinadas, que identificaram o autor por pegadas, marcas de mordida e, às vezes, testes de DNA. A equipe agrupou os danos em quatro categorias usuais: gado (incluindo animais mortos, feridos ou desaparecidos), agricultura (como vinhedos e pomares), colmeias e estruturas simples como cercas ou galpões. Usando modelos estatísticos e mapas detalhados divididos em uma grade, fizeram três perguntas principais: como os diferentes tipos de dano mudaram ao longo do tempo? Os ursos estão causando mais problemas perto das vilas? E as áreas problemáticas estão se espalhando pela paisagem?

Tempos de risco em pastagens, campos e colmeias

A maior parte dos problemas ocorreu na primavera e no verão, quando o gado é levado para pastagens de alta montanha, as frutas amadurecem e a apicultura está em plena atividade. Animais pequenos como aves domésticas, coelhos, peixes e rebanhos de ovelhas e cabras suportaram a maior parte dos ataques, enquanto bovinos e cavalos foram atingidos muito menos frequentemente. Nos campos, os ursos mostraram forte preferência por vinhedos e pomares de frutas, especialmente cerejas e ameixas, em vez de culturas comuns como milho ou feno, provavelmente porque frutas doces e uvas têm mais calorias. As colmeias foram outro alvo principal e costumavam estar localizadas mais próximas das aldeias do que outros locais danificados, refletindo a frequência com que os apiários ficam nas bordas dos assentamentos. No geral, os eventos de dano aumentaram ao longo do período de 15 anos, particularmente após 2018, e os pagamentos de compensação aos agricultores subiram na mesma proporção.

Quão perto os ursos chegam — e onde surgem pontos críticos

Embora a maioria dos ataques tenha ocorrido fora das áreas urbanizadas, cerca de 4% aconteceram dentro de zonas urbanas, e muitos outros ocorreram a apenas alguns quilômetros das casas. Com o tempo, as distâncias entre os locais de dano e a cidade mais próxima diminuíram, especialmente para perdas de gado e danos a estruturas, sugerindo que os ursos estão operando cada vez mais próximos das pessoas. Mapear os incidentes em uma grade de quadrados de 5×5 quilômetros mostrou que o número de quadrados com pelo menos um dano mais que dobrou ao longo do período de estudo. Pontos críticos — células onde os danos eram incomumente frequentes e agrupados — foram encontrados apenas em Trento, onde a população de ursos está estabelecida, e quase nunca em Friuli, onde os ursos permanecem raros. Mesmo dentro de Trento, a localização exata dos pontos críticos mudou conforme as estações e o tipo de dano.

Viver com ursos em vez de contra eles

O estudo conclui que, embora o número de ursos em Trento tenha subido de forma constante, o aumento dos danos não se resume simplesmente a “mais ursos, mais problemas”. Em vez disso, problemas repetidos provavelmente decorrem de um pequeno número de indivíduos ousados e de como as fazendas são manejadas perto das vilas. Como os ursos agora utilizam uma área mais ampla e se aventuram mais perto das pessoas, os autores argumentam que a prevenção — como cercas elétricas bem mantidas, melhor proteção para pequenos ruminantes e o armazenamento seguro de resíduos alimentares — é essencial. Remover animais particularmente problemáticos ainda pode ser necessário em casos extremos, mas não deve substituir ferramentas não letais. Para os moradores desses vales montanhosos, a mensagem é clara: planejamento e proteção cuidadosos podem permitir que a agricultura tradicional e uma população de ursos em recuperação compartilhem a mesma paisagem.

Citação: Franchini, M., Raniolo, S., Corazzin, M. et al. Patterns of brown bear damages to agro-livestock activities in North-Eastern Italy across 15 years. Sci Rep 16, 7212 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38371-4

Palavras-chave: ursos‑castanhos, conflito humano–fauna, predação de gado, Alpes, estratégias de coexistência