Efeitos de intervenções de desmistificação na adesão à medicina alternativa: um experimento controlado randomizado no Peru

Por que este ritual do ovo importa para sua saúde

Em muitas regiões do Peru e da América Latina, as pessoas recorrem a um ritual de “limpeza com ovo” para afastar energias ruins e tratar doenças. Para alguns, ele convive com visitas regulares ao médico; para outros, pode atrasar ou substituir cuidados médicos comprovados. Este estudo faz uma pergunta bem prática: quando as pessoas já gostam e usam esses remédios, uma conversa cuidadosa com um profissional de saúde pode realmente mudar seus motivos para usá‑los — e importa a forma como essa conversa é enquadrada?

Ritual antigo encontra pesquisa moderna

A limpeza com ovo envolve passar um ovo de galinha fresco sobre o corpo de uma pessoa para que ele “absorva” forças negativas. O conteúdo do ovo é então lido, de modo semelhante às folhas de chá, para diagnosticar problemas espirituais ou físicos. Embora amplamente usado e acessível, nunca foi demonstrado que o ovo cura doenças. Ao mesmo tempo, o Peru é culturalmente diverso, e práticas tradicionais estão profundamente ligadas à identidade e à fé, o que torna a crítica direta arriscada: mal conduzida, pode provocar raiva e afastar ainda mais as pessoas dos conselhos médicos.

Duas maneiras de desafiar uma crença

Os pesquisadores recontataram 167 adultos de todo o Peru que já acreditavam na eficácia da limpeza com ovo. Primeiro, os participantes relataram o quanto acreditavam em sua eficácia, se pretendiam usá‑la no futuro e se a preferiam ao tratamento médico padrão. Também classificaram várias razões comuns para usar medicina alternativa, como vê‑la como natural e segura, confiar em relatos pessoais ou valorizar tradição e espiritualidade. Em seguida, os participantes foram aleatoriamente divididos em três grupos: um não recebeu mensagem alguma, enquanto os outros dois leram mensagens escritas de uma médica fictícia, “Dra. Pérez”. No grupo “personalizado”, a Dra. Pérez primeiro reconhecia os motivos e as preocupações específicas de cada pessoa e, em seguida, explicava gentilmente por que a limpeza com ovo não é respaldada por evidências e pode ser arriscada se substituir tratamento real. No grupo “não personalizado”, todos leram o mesmo alerta geral sobre a falta de comprovação, controles de segurança e supervisão profissional.

O que mudou — e o que não mudou

Depois, todos responderam novamente às mesmas perguntas. Nas atitudes principais e diretas — quão eficazes achavam que eram as limpezas com ovo, se as usariam novamente ou se as preferiam à medicina convencional — houve pouca mudança clara entre os três grupos. Preferências firmes mostraram‑se resistentes, ao menos após uma única mensagem online. Mas quando a equipe examinou as razões que os participantes deram para usar a limpeza com ovo, surgiu um padrão diferente. Ambos os tipos de mensagem levaram as pessoas a reduzir o endosso das várias justificativas, como “é mais seguro”, “combina com minha espiritualidade” ou “ouvi muitas histórias de sucesso”, enquanto aqueles no grupo sem mensagem permaneceram mais ou menos iguais. Em outras palavras, as narrativas das pessoas sobre por que favoreciam o ritual suavizaram, mesmo que sua posição geral não tenha mudado de forma drástica.

Como as pessoas se sentiram em relação à médica

A forma como a mensagem foi entregue afetou fortemente como os participantes se sentiram em relação à médica fictícia. Os que receberam a mensagem personalizada e empática relataram maior concordância com a médica, acharam suas explicações mais claras e convincentes e disseram confiar mais nela e estar mais dispostos a continuar conversando. Em termos simples, dedicar tempo para ouvir e conectar‑se com os valores de alguém não apagou magicamente a crença na limpeza com ovo, mas tornou a conversa mais respeitosa e satisfatória.

O que isso significa para o cuidado cotidiano

Para pacientes e profissionais de saúde, o estudo oferece um panorama esperançoso, porém realista. Uma única interação curta — personalizada ou genérica — provavelmente não apagará uma fé profundamente enraizada em remédios tradicionais. Ainda assim, ambos os estilos de explicação podem desgastar gradualmente as razões que as pessoas usam para adotar tratamentos não comprovados, e uma abordagem empática e personalizada deixa claramente os pacientes mais ouvidos e confiantes. Com o tempo, essa confiança pode abrir a porta para conversas mais profundas e repetidas que ajudem as pessoas a conciliar tradições culturais com cuidados médicos seguros e eficazes.

Citação: Fasce, A., Rosales-Trabuco, J., Barberia, I. et al. Effects of debunking interventions on endorsement of alternative medicine: a randomized controlled experiment in Peru. Sci Rep 16, 4995 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38260-w

Palavras-chave: medicina alternativa, desinformação em saúde, desmistificação, Peru, comunicação paciente–médico