Padrões espaciais e fatores influentes das aldeias tradicionais em regiões desenvolvidas: um estudo de caso da província de Zhejiang, China

Por que as aldeias antigas ainda importam em um boom moderno

Ao longo da costa leste em expansão da China, cidades reluzentes frequentemente ficam a uma curta viagem de carros de aldeias centenárias construídas de madeira, pedra e memória. Este estudo focaliza a província de Zhejiang, uma das mais ricas do país, para fazer uma pergunta surpreendente: em um lugar que corre em direção ao futuro, por que tantas aldeias tradicionais sobreviveram e o que as coloca em risco? As respostas ajudam a explicar como o crescimento econômico rápido pode tanto apagar quanto proteger fragmentos vivos do patrimônio cultural.

Onde estão as aldeias antigas

Zhejiang é uma província costeira no Delta do Rio Yangtzé, lar de quase 67 milhões de pessoas e de algumas das maiores rendas do país. Ainda assim, contém 701 aldeias tradicionais reconhecidas oficialmente. Usando ferramentas normalmente aplicadas em geografia e ecologia, os pesquisadores mapearam onde essas aldeias estão agrupadas. Eles encontraram um padrão claro que descrevem como “dois núcleos e múltiplos pontos”: dois aglomerados densos de aldeias nas montanhas do sudoeste e bolsões menores espalhados pelas serras e colinas centrais da província. Em contraste, as planícies planas e fortemente desenvolvidas do nordeste contêm poucas dessas localidades.

Montanhas, rios e distância da cidade

A equipe mostrou que a natureza ainda importa. Os condados com muitas aldeias tradicionais tendem a situar‑se em elevações maiores, com declives acentuados e terreno acidentado. Em épocas anteriores, essas áreas de difícil acesso ofereciam segurança durante guerras e conflitos. Mais tarde, a mesma isolação desacelerou a construção de estradas e o desenvolvimento em grande escala, protegendo de forma não intencional casas antigas e padrões de ruas. A água também desempenha um papel: quase metade das aldeias situa‑se a menos de 100 metros de um rio, e mais de 90% a menos de 300 metros. Os rios já forneciam água potável, irrigação e rotas comerciais, então a maioria dos assentamentos cresceu perto deles. Ao mesmo tempo, a maioria das aldeias está distante dos centros urbanos de hoje — cerca de 70% fica a mais de 20 quilômetros de uma cidade central, e o número de aldeias declina acentuadamente quanto mais próximo se chega dos núcleos urbanos.

Quando a prosperidade se torna uma ameaça

Por ser Zhejiang uma província próspera, os autores puderam testar como o crescimento econômico afeta esses lugares históricos. Eles compararam a contagem de aldeias em cada condado com medidas como produto econômico total, renda por pessoa, investimento em construção e infraestrutura e a participação da agricultura na economia local. O quadro que emergiu é desigual: quanto mais próspero e construído é um condado, menos aldeias tradicionais ele tende a ter. Onde rendas, estradas e investimentos em construção são altos, casas antigas têm mais probabilidade de serem substituídas por construções modernas. Condados com muitas aldeias sobreviventes geralmente têm rendas mais baixas, mais terras agrícolas, redes rodoviárias mais fracas e menos recursos direcionados a novos projetos.

Muitas forças atuando em conjunto

Para ir além de ligações simples um a um, os pesquisadores usaram uma ferramenta estatística chamada detector geográfico para ver como diferentes fatores se combinam. Eles descobriram que nenhuma força isolada explica o padrão por si só. Em vez disso, os efeitos mais fortes aparecem quando condições naturais e estruturas econômicas interagem. Alta altitude combinada com uma economia baseada na agricultura, por exemplo, tem muito mais poder preditivo sobre onde as aldeias tradicionais perduram do que qualquer um dos fatores isoladamente. Ao mesmo tempo, a participação de fábricas e indústria parece fraca por si só, mas torna‑se importante quando emparelhada com outras medidas, como renda ou investimento. Isso aponta para uma longa história em que paisagens acidentadas inicialmente incentivaram a formação de aldeias e, mais tarde, mudanças econômicas desiguais remodelaram quais dessas aldeias sobreviveriam.

Protegendo a memória em uma paisagem em mudança

Para não especialistas, a principal conclusão é que as aldeias tradicionais em uma província rica como Zhejiang não sobreviveram por acaso. Elas persistem principalmente em áreas montanhosas onde a vida é menos próspera, o desenvolvimento foi mais lento e as estradas são menos numerosas. À medida que a construção moderna e o turismo se expandem, esses últimos bolsões de patrimônio podem desaparecer rapidamente a menos que a proteção seja planejada na escala de aglomerados inteiros, e não de sítios isolados. O estudo sugere que políticas eficazes devem equilibrar investimento com contenção — apoiar os meios de subsistência locais enquanto se estabelecem limites à construção dentro e ao redor de assentamentos históricos. Em resumo, manter viva a memória cultural da China em lugares como Zhejiang exigirá entender como terra, economia e história se entrelaçam, e planejar para que a próxima onda de crescimento não lave essas aldeias.

Citação: Chuanbiao, D., Yuzhe, H., Jiacheng, W. et al. Spatial patterns and influencing factors of traditional villages in developed regions: a case study of Zhejiang Province, China. Sci Rep 16, 7264 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38128-z

Palavras-chave: aldeias tradicionais, Província de Zhejiang, patrimônio rural, distribuição espacial, desenvolvimento econômico