Desenvolvendo uma estrutura de alfabetização em saúde mental com base cultural para os Emirados Árabes Unidos usando Teoria Fundamentada e consenso Delphi

Por que o conhecimento sobre saúde mental importa aqui e agora

Problemas de saúde mental afetam quase todas as famílias, mas a forma como as pessoas os compreendem e respondem é moldada pela cultura, religião e vida comunitária. Nos Emirados Árabes Unidos — um país jovem, em rápida transformação e altamente diverso — os profissionais de saúde há muito tempo têm se apoiado em ideias sobre saúde mental desenvolvidas em países ocidentais. Este estudo faz uma pergunta simples, porém poderosa: o que significa ser “alfabetizado em saúde mental” nos EAU, e como essa compreensão pode se ajustar melhor aos valores locais, às estruturas familiares e às realidades cotidianas?

Um novo olhar sobre a compreensão da saúde mental

Os pesquisadores se concentraram na alfabetização em saúde mental, um termo que abrange o que as pessoas sabem, sentem e fazem em relação a problemas de saúde mental. Inclui reconhecer sinais de alerta, saber onde procurar ajuda, ter atitudes menos julgadoras e ter confiança para agir por si e pelos outros. Modelos existentes de alfabetização em saúde mental foram em sua maioria criados em sociedades individualistas, onde as decisões são vistas como pessoais e privadas. Em contraste, os EAU são fortemente orientados à família e multiculturais, com a fé, expectativas comunitárias e regras do local de trabalho influenciando como as pessoas falam sobre sofrimento e se buscam atendimento profissional. Essa discrepância levantou preocupações de que modelos importados possam negligenciar influências cruciais no contexto emiradense.

Ouvindo profissionais na linha de frente

Para construir uma estrutura enraizada na experiência local, os autores primeiro entrevistaram e realizaram grupos focais com 61 profissionais de saúde em Abu Dhabi, Dubai e Al Ain, incluindo enfermeiros, médicos, parteiras e especialistas em saúde mental. Essas conversas, conduzidas on‑line e analisadas com uma abordagem qualitativa sistemática, convidaram os participantes a definir alfabetização em saúde mental em suas próprias palavras. A equipe então comparou o que ouviu com teorias internacionais, identificando áreas de sobreposição e diferenças importantes. Uma segunda fase envolveu 10 especialistas experientes em saúde mental, que revisaram e refinaram as definições por meio de um processo estruturado de consenso conhecido como método Delphi. Esta etapa garantiu que a estrutura emergente fosse não apenas fundamentada na prática real, mas também clara, consistente e utilizável para treinamento e políticas.

Quatro blocos construtivos presentes na vida cotidiana

O estudo constatou que a alfabetização em saúde mental é composta por quatro elementos estreitamente conectados: conhecimento, atitudes, habilidades e ações. Conhecimento inclui entender diferentes condições de saúde mental, suas causas, como são tratadas e formas de promover o bem‑estar. Atitudes abrangem empatia e abertura, assim como redução do estigma — ver a pessoa em vez do rótulo. Habilidades envolvem capacidades práticas, como identificar sinais de problema, saber quando e onde obter ajuda e avaliar opções para tomar boas decisões. Ações reúnem tudo: buscar ajuda para si, apoiar outros e usar estratégias cotidianas para gerir o estresse e proteger a saúde mental. Importante, os profissionais falaram sobre alfabetização em saúde mental em termos ativos — o que as pessoas realmente fazem — em vez de um conjunto de fatos armazenados na mente.

Modelada pela família, locais de trabalho e comunidades

A estrutura também mostra que a alfabetização em saúde mental não vive apenas dentro dos indivíduos. Ela se desenvolve em quatro níveis sociais. No nível pessoal, trata‑se de autoconsciência e cuidado com o próprio bem‑estar. No nível interpessoal, envolve membros da família, amigos e colegas percebendo quando alguém está em dificuldade e respondendo com apoio não julgador. No nível organizacional, locais de trabalho, escolas e unidades de saúde desempenham um papel ao oferecer informações claras, políticas de apoio e serviços de fácil acesso. Finalmente, no nível comunitário, crenças compartilhadas, normas religiosas e culturais e campanhas públicas podem incentivar ou desencorajar conversas abertas e acesso justo ao atendimento. Os autores descrevem a alfabetização em saúde mental como algo que evolui ao longo do tempo, abrangendo muitas partes da vida — física, emocional, social e espiritual — e existindo em diferentes níveis de proficiência, da conscientização básica ao entendimento avançado.

O que isso significa para as pessoas e para as políticas

Para uma pessoa leiga, a mensagem central é que uma boa alfabetização em saúde mental vai muito além de conhecer nomes de diagnósticos. Significa ser capaz de reconhecer quando algo está errado, sentir‑se seguro o suficiente para falar sobre isso, saber que tipo de ajuda está disponível e tomar medidas concretas — seja para si ou para outros. Nos EAU, onde os laços familiares são fortes e as comunidades são diversas, essas habilidades precisam ser cultivadas não apenas nos indivíduos, mas também em lares, locais de trabalho e instituições públicas. Ao oferecer um modelo adaptado a esse contexto, o estudo fornece um roteiro para treinar profissionais de saúde, desenhar campanhas de conscientização e moldar políticas que respeitem a cultura local enquanto incentivam ações oportunas e compassivas em saúde mental.

Citação: ElKhalil, R., Adam, H., Bayoumi, R. et al. Developing a culturally grounded mental health literacy framework for the United Arab Emirates using Grounded Theory and Delphi consensus. Sci Rep 16, 7800 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38017-5

Palavras-chave: alfabetização em saúde mental, Emirados Árabes Unidos, contexto cultural, profissionais de saúde, saúde mental comunitária