Estresse percebido e sua associação com apoio social e fatores sociais entre mães de baixa-média renda com crianças pequenas na Tunísia

Por que isso importa para famílias no dia a dia

Tornar-se pai ou mãe pode ser ao mesmo tempo alegre e exaustivo, especialmente para mães que cuidam de crianças muito pequenas em contextos com recursos e serviços limitados. Este estudo da Tunísia analisa de perto quanto estresse as mães sentem, que tipos de apoio recebem de familiares e amigos e como condições sociais cotidianas — como casas lotadas ou ter várias crianças pequenas — influenciam seu bem‑estar mental. Suas conclusões podem ajudar famílias, profissionais de saúde e formuladores de políticas a entender melhor do que as mães precisam para manter a saúde e cuidar de seus filhos.

Olhando para o estresse materno na vida real

Os pesquisadores concentraram‑se em 200 mulheres na cidade de Sousse, na costa oriental da Tunísia. Todas tinham entre 18 e 45 anos e pelo menos uma criança com menos de cinco anos. Muitas voltavam à rotina após a licença maternidade, acumulando cuidados infantis, tarefas domésticas e, em mais da metade dos casos, trabalho remunerado. Em vez de supor quem poderia estar estressado, a equipe utilizou dois questionários validados: um para medir o quanto as mães se sentiram estressadas no último mês e outro para avaliar quanto apoio percebiam receber das pessoas ao redor, incluindo conforto emocional, ajuda prática e oportunidades de interação social.

Quão comum foi o estresse, e quem se sentia apoiada?

Os achados foram marcantes. Em média, as mães situaram‑se na faixa moderada de estresse percebido, e quase nove em cada dez relataram níveis moderados ou altos de estresse. Apenas uma pequena minoria relatou baixo estresse. Ao mesmo tempo, a maioria das mulheres disse receber alguma forma de apoio social. Cerca de 72% apresentaram apoio geral bom, e o apoio emocional — sentir‑se compreendida, tranquilizada e capaz de compartilhar sentimentos — foi o aspecto mais forte. Ainda assim, mais de um quarto das mães continuava sem apoio adequado, indicando que muitas mulheres carregam uma pesada carga emocional apesar de viverem em comunidades próximas.

Quando o tamanho da família aumenta a pressão

O estudo também investigou como condições sociais básicas moldam o estresse. Mães que viviam em domicílios maiores — cinco ou mais pessoas — tendiam a relatar mais estresse do que aquelas em lares menores. Ter duas ou mais crianças com menos de cinco anos foi outra fonte importante de pressão. Cuidar de várias crianças muito pequenas ao mesmo tempo costuma significar atenção constante, sono interrompido e maior tensionamento financeiro, especialmente para famílias de baixa‑média renda. Essas realidades ajudam a explicar por que, mesmo quando a renda é descrita como “moderada”, a combinação de muitos dependentes e recursos limitados pode deixar as mães sobrecarregadas.

O poder de sentir‑se amparada emocionalmente

Uma das descobertas mais encorajadoras foi o papel protetor do apoio emocional. Mães que sentiam que podiam contar com pessoas para escutá‑las, demonstrar afeto e oferecer tranquilidade apresentaram níveis de estresse visivelmente menores, mesmo após controlar pelo tamanho do domicílio e pelo número de crianças pequenas. Em outras palavras, simplesmente ter mais pessoas em casa não foi suficiente; o que fez diferença foi se essas pessoas — e outras no círculo da mãe — ofereciam compreensão genuína, gentileza e incentivo. Isso sugere que atos cotidianos, simples, de escuta e ajuda podem fazer uma diferença real na saúde mental da mãe.

O que isso significa para mães e serviços de saúde

Para o leitor em geral, a conclusão é clara: mães de crianças pequenas, especialmente em ambientes com recursos limitados, enfrentam considerável pressão, e o apoio social — particularmente o apoio emocional — não é um luxo, mas um elemento vital. Os autores defendem que enfermeiras, parteiras e outros profissionais de saúde perguntem rotineiramente às mães sobre estresse durante consultas, ofereçam aconselhamento básico e orientações para manejo do estresse e encaminhem para ajuda adicional quando necessário. No nível familiar e comunitário, criar espaços para que as mães falem abertamente sobre suas preocupações e recebam compreensão, ajuda prática e cuidado compartilhado pode reduzir o estresse e promover resultados mais saudáveis e felizes para mães e crianças.

Citação: Dardouri, M., Ayouni, I., Guesmi, N. et al. Perceived stress and its association with social support and social factors among lower-middle income mothers of young children in Tunisia. Sci Rep 16, 6454 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37771-w

Palavras-chave: estresse materno, apoio social, crianças pequenas, Tunísia, bem-estar familiar