Tratamento tópico de úlceras do pé diabético usando uma nova nanoformulação em gel de hyaluossoma carregada com quercetina

Por que feridas persistentes no pé importam

Para muitas pessoas com diabetes, uma pequena ferida no pé pode evoluir para uma úlcera teimosa que não cicatriza. Essas úlceras do pé diabético são dolorosas, difíceis de tratar e podem, em última instância, levar à amputação. Os médicos precisam com urgência de tratamentos que acalmem a inflamação, combatam infecções sem uso excessivo de antibióticos e ajudem a pele danificada a se reconstruir. Este estudo explora um novo gel contendo um composto de origem vegetal chamado quercetina, embalado em partículas macias minúsculas projetadas para penetrar na pele e acelerar a cicatrização de feridas diabéticas no pé.

Uma molécula vegetal com promessa inexplorada

A quercetina é uma substância natural encontrada em maçãs, cebolas, chá e muitos outros alimentos. Em estudos laboratoriais, pode atuar como antioxidante, reduzir a inflamação e retardar o crescimento de microrganismos — três propriedades muito atraentes para o tratamento de feridas crônicas. Mas em sua forma usual, a quercetina não se dissolve bem em água, se degrada facilmente e tem dificuldade para atravessar as camadas externas da pele. Como resultado, muito pouco alcança o tecido danificado quando aplicada simplesmente como um creme ou gel padrão, limitando sua utilidade prática.

Carregadores minúsculos que ajudam o medicamento a penetrar

Para resolver isso, os pesquisadores construíram um sistema de liberação “inteligente” chamado hyaluossoma: uma bolha macia à base de lipídios combinada com ácido hialurônico, uma molécula semelhante a um açúcar que retém água e já é usada em preenchimentos e hidratantes para a pele. Eles carregaram a quercetina nessas vesículas de tamanho nanométrico e as misturaram em um hidrogel transparente. Testes mostraram que as partículas eram uniformes e muito pequenas — cerca de um milésimo da largura de um fio de cabelo humano — e apresentavam uma carga elétrica estável que prevenia aglomeração. A formulação aprisionou quase 90% da quercetina, liberou-a lentamente ao longo de muitas horas e permaneceu lisa, levemente ácida e fácil de aplicar, características importantes para um produto destinado a pele frágil e irritada.

Testando o gel em células e animais

A equipe primeiro avaliou como o novo gel se comportava em células da pele humana em cultura. Em comparação com a quercetina pura, o nanogel foi mais eficaz em estimular a atividade celular e ajudar os fibroblastos — as células que depositam novo tecido — a migrar para uma ferida artificial em forma de risco. Em seguida, passaram para um modelo de rato que imita de perto o diabetes tipo 2 humano e as úlceras do pé diabético. Os animais receberam dieta rica em gordura e açúcar e uma dose baixa de uma droga indutora de diabetes; depois, foi criada uma pequena ferida de espessura total no pé traseiro. Os ratos foram divididos em grupos que não receberam tratamento, receberam gel de quercetina padrão, o novo gel de quercetina–hyaluossoma ou uma pomada antibiótica comumente usada.

Fechamento mais rápido e pele mais calma e resistente

Ao longo de quase duas semanas, o grupo tratado com o gel de quercetina–hyaluossoma mostrou o fechamento de feridas mais rápido e completo — cerca de 96% cicatrizado no dia 13, superando tanto o gel de quercetina simples quanto a pomada antibiótica. Testes microscópicos e moleculares revelaram o motivo. Nas úlceras diabéticas não tratadas, mensageiros inflamatórios como IL‑6, IL‑17 e TNF‑α estavam altos, as defesas antioxidantes eram fracas e enzimas que degradam a matriz tecidual estavam hiperativas. Com o nanogel, esses sinais inflamatórios reduziram em direção ao normal, os antioxidantes protetores foram recuperados e o equilíbrio entre enzimas degradadoras de tecido e seus inibidores naturais foi restabelecido. A histologia confirmou fibras de colágeno mais lisas e organizadas, novos vasos sanguíneos e menos células inflamatórias, enquanto a coloração imune mostrou forte supressão de NF‑κB, um interruptor mestre da inflamação crônica.

O que isso pode significar para pessoas com diabetes

Em termos simples, o estudo mostra que embalar um composto vegetal conhecido em um nanogel moderno pode transformar um ingrediente promissor, mas pouco prático, em uma poderosa ferramenta de cicatrização. Ao ajudar a quercetina a alcançar camadas mais profundas da pele e liberá-la gradualmente onde é necessário, o gel hyaluossoma tanto acalma a inflamação de longa data quanto favorece a reconstrução de tecido saudável. Embora esses resultados venham de culturas celulares e modelos animais, eles sugerem um caminho rumo a um futuro tratamento tópico não antibiótico que poderia ajudar as úlceras do pé diabético a cicatrizarem mais rápido, reduzir o risco de infecção e amputação e, em última análise, melhorar a qualidade de vida de pessoas que vivem com diabetes.

Citação: Amer, M.S., El-Nesr, K.A., El-Ela, F.I.A. et al. Topical treatment of diabetic foot ulcers using a novel quercetin-loaded hyaluosome gel nanoformulation. Sci Rep 16, 7180 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37537-4

Palavras-chave: úlceras do pé diabético, cicatrização de feridas, quercetina, nanogel, terapia tópica