Disfunção sexual em mulheres brasileiras em terapia endócrina adjuvante para câncer de mama: prevalência e fatores associados

Por que este tema importa além da clínica

Para muitas mulheres, sobreviver ao câncer de mama é apenas o início de uma longa jornada de retorno a uma vida plena. Medicamentos que ajudam a evitar a recidiva do câncer podem silenciosamente corroer o desejo sexual, o conforto e a intimidade, pressionando relacionamentos e a autoestima. Este amplo estudo brasileiro lança luz sobre o quão comuns são os problemas sexuais entre mulheres que fazem uso prolongado de drogas bloqueadoras hormonais após o câncer de mama, e por que médicos, pacientes e familiares precisam conversar sobre esse efeito colateral muitas vezes oculto.

Vida após o tratamento: câncer controlado, mas a um custo

A maioria dos tumores de mama é estimulada por hormônios femininos, especialmente o estrogênio. Após cirurgia, quimioterapia ou radioterapia, muitas mulheres tomam pílulas de “terapia endócrina” como tamoxifeno ou inibidores da aromatase por pelo menos cinco anos para reduzir o risco de recidiva. Essas drogas salvam vidas, diminuindo tanto as recidivas quanto as mortes. Mas ao reduzir ou bloquear o estrogênio, podem também provocar fogachos, alterações de humor, dores articulares — e problemas sexuais como baixo desejo, ressecamento vaginal e dor durante o ato sexual. Até agora, havia poucos dados amplos, em nível nacional, sobre com que frequência mulheres brasileiras em tratamento enfrentam dificuldades em sua vida sexual.

O que os pesquisadores buscaram saber

Pesquisadores de 14 hospitais nas cinco regiões do Brasil convidaram mulheres adultas com câncer de mama não metastático e sensível a hormônio, em uso de terapia endócrina por pelo menos seis meses, a responder questionários detalhados. A equipe focou naquelas que haviam sido sexualmente ativas nas quatro semanas anteriores, perguntando sobre desejo, excitação, lubrificação, orgasmo, satisfação e dor usando uma ferramenta padronizada chamada Female Sexual Function Index. Também coletaram informações de registros médicos, incluindo idade, estágio do câncer, tipo de cirurgia, tipo e duração do tratamento hormonal, outras doenças e uso de medicamentos. A qualidade de vida foi medida com questionários internacionais para câncer que avaliam bem‑estar geral, imagem corporal e impacto dos efeitos colaterais do tratamento.

Quão comuns eram os problemas sexuais?

De 774 mulheres entrevistadas, cerca de três em cada quatro disseram ter sido sexualmente ativas antes do diagnóstico de câncer, mas menos da metade havia tido relações no mês anterior ao estudo. Entre as 346 mulheres sexualmente ativas nesse período, quase quatro em cada cinco — 79,8% — atingiram o ponto de corte para disfunção sexual. Em comparação com as que não alcançaram esse limiar, elas eram um pouco mais velhas e tiveram pontuações mais baixas em todas as partes da escala de função sexual, desde desejo e excitação até orgasmo e conforto. Em média, a pontuação global de função sexual ficou bem abaixo do nível considerado saudável, ecoando estudos internacionais que mostram que sobreviventes de câncer de mama enfrentam mais dificuldades sexuais que mulheres sem câncer.

Quais tratamentos e fatores fizeram diferença?

Quando a equipe usou modelos estatísticos para filtrar várias influências possíveis, um tratamento se destacou. Mulheres que tomavam inibidores da aromatase — um tipo de pílula hormonal comumente prescrita após a menopausa — apresentaram cerca de 13% a mais de prevalência de disfunção sexual que aquelas em uso de tamoxifeno. Mulheres com mais anos de escolaridade também relataram mais problemas sexuais, o que pode refletir maior percepção e disposição para discutir questões íntimas, e não necessariamente uma diferença biológica verdadeira. Importante, mulheres com disfunção sexual relataram piores escores de saúde global, vida social, imagem corporal, prazer sexual e efeitos colaterais da terapia sistêmica. Em contrapartida, fatores como tipo de cirurgia da mama, uso de quimioterapia ou radioterapia, status menopausal e presença de outras doenças não se mostraram claramente associados à disfunção sexual neste estudo.

O que pode ser feito para ajudar

Os autores enfatizam que a saúde sexual é frequentemente negligenciada no acompanhamento rotineiro do câncer, embora medidas simples possam fazer diferença real. Eles destacam estruturas de aconselhamento como os modelos PLISSIT e BETTER, que orientam profissionais de saúde sobre como dar às pacientes “permissão” para falar sobre sexo, oferecer informações claras, sugerir estratégias práticas e encaminhar para terapias mais intensivas quando necessário. Exemplos incluem uso regular de hidratantes vaginais não hormonais e lubrificantes, exercícios de assoalho pélvico e encaminhamento precoce a ginecologistas, psicólogos ou especialistas em saúde sexual. Programas de sobrevivência que questionem sistematicamente sobre preocupações sexuais e ofereçam apoio podem ser especialmente importantes para mulheres em uso de inibidores da aromatase, que parecem estar em maior risco.

Reintegrando a intimidade na sobrevivência

Este estudo nacional revela que quase 80% das mulheres brasileiras sexualmente ativas que tomam drogas bloqueadoras hormonais em longo prazo após câncer de mama experimentam dificuldades sexuais significativas, com efeitos claros na qualidade de vida. Para pacientes e seus parceiros, esses problemas não são triviais; tocam identidade, conexão emocional e a felicidade do dia a dia. A mensagem é direta: controlar o câncer não deve significar sacrificar uma vida sexual satisfatória. Ao normalizar conversas sobre sexualidade, treinar equipes de oncologia para abordá‑la e incorporar suporte de saúde sexual no acompanhamento, os clínicos podem ajudar as sobreviventes a recuperar uma parte importante de suas vidas.

Citação: Assad-Suzuki, D., Laperche-Santos, D., Resende, H. et al. Sexual dysfunction in Brazilian women undergoing adjuvant endocrine therapy for breast cancer: prevalence and associated factors. Sci Rep 16, 6173 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37429-7

Palavras-chave: sobrevivência ao câncer de mama, efeitos colaterais da terapia endócrina, disfunção sexual feminina, inibidores da aromatase, qualidade de vida