Categorização dos níveis de serviço de água potável e saneamento domiciliar e determinantes associados em Uganda

Por que água limpa e banheiros ainda importam

Água potável limpa e sanitários seguros são coisas que muitas pessoas consideram garantidas, mas em Uganda milhões de famílias ainda não as têm. Este estudo examina todo o país para fazer uma pergunta simples, porém crucial: quem recebe bons serviços de água e saneamento, e quem fica para trás? Ao analisar uma grande pesquisa nacional, os pesquisadores mostram como o lugar onde você mora, quanto dinheiro tem e até quem chefia sua família podem influenciar fortemente suas chances de beber água segura e usar um banheiro decente.

Diferentes degraus na escada da água e do banheiro

Os pesquisadores usam uma “escada de serviços” simples, criada pela Organização Mundial da Saúde e pelo UNICEF. No topo da escada está o serviço “gerenciado com segurança” — água tratada, disponível em casa e livre de contaminação, e banheiros que são privados e fazem o tratamento seguro dos resíduos. Degraus mais baixos incluem serviços básicos, instalações compartilhadas ou distantes, opções não melhoradas como fossas rudimentares e, por fim, a ausência de serviço, significando água de superfície ou defecação a céu aberto. Em vez de perguntar apenas se uma casa tem um poço tubular ou uma fossa, a escada captura quão seguros, convenientes e privados esses serviços realmente são.

O que o panorama nacional revela

A equipe analisou dados de quase 9.000 domicílios na Pesquisa do Indicador de Malária de Uganda 2018–2019, que pela primeira vez incluiu assentamentos de refugiados além das comunidades regulares. Eles descobriram que a maioria dos lares ugandenses — cerca de dois terços — depende de água potável “básica”. Isso geralmente significa uma fonte melhorada, como um poço ou nascente protegida, que fica a até 30 minutos de ida e volta. Apenas cerca de um em cada onze domicílios tem água gerenciada com segurança nas suas instalações, e algumas regiões, como Karamoja, praticamente não têm. Quanto aos banheiros, quase metade dos lares depende de instalações melhoradas que são compartilhadas com outras famílias, enquanto um pouco menos da metade possui banheiros gerenciados com segurança próprios. A defecação a céu aberto diminuiu no geral, mas permanece comum em algumas regiões.

Cidades, campo e assentamentos de refugiados

Onde uma família mora faz uma grande diferença. Domicílios urbanos têm muito mais probabilidade de dispor de água e banheiros que se qualificam como gerenciados com segurança, refletindo a concentração de redes de água encanada e infraestrutura melhor nas cidades. Domicílios rurais tipicamente usam serviços básicos e frequentemente caminham longas distâncias por água; muitos ainda dependem de fontes não melhoradas ou água de superfície. Assentamentos de refugiados se destacam como alguns dos lugares mais desfavorecidos. Pouquíssimas famílias refugiadas têm água ou saneamento gerenciados com segurança, e elas são mais propensas a depender de fontes inseguras e a praticar a defecação a céu aberto, sublinhando os limites dos sistemas de emergência de curto prazo para uma vida de longo prazo.

Quem mais se beneficia de serviços melhores

O estudo vai além da descrição para explorar quais características do domicílio se alinham com níveis de serviço melhores ou piores. Usando modelos estatísticos, os autores mostram que domicílios chefiados por alguém com mais escolaridade, especialmente além do ensino médio, têm muito mais probabilidade de alcançar os degraus superiores da escada. Riqueza importa fortemente: famílias mais ricas podem arcar com conexões mais seguras, banheiros privados e taxas de manutenção, enquanto famílias mais pobres frequentemente ficam presas a opções superlotadas ou inseguras. Domicílios chefiados por homens têm mais probabilidade do que os chefiados por mulheres de apresentar níveis de serviço mais altos, refletindo desigualdades de gênero mais amplas em renda, terra e poder de decisão. A geografia também é crucial: regiões no centro e oeste de Uganda geralmente vão melhor, enquanto locais como Bukedi, Teso, Karamoja e muitas áreas que abrigam refugiados ficam para trás.

O que precisa mudar

Para um público leigo, a mensagem é clara: Uganda avançou na expansão de pontos de água básicos e latrinas, mas os serviços mais seguros e convenientes ainda chegam principalmente aos mais escolarizados, aos mais favorecidos e aos que vivem em regiões privilegiadas. O estudo conclui que alcançar metas globais de água e saneamento exigirá mais do que construir alguns poços ou banheiros. É necessário investimento direcionado em áreas rurais, regiões remotas e assentamentos de refugiados, junto com políticas que reduzam custos para domicílios pobres e chefiados por mulheres e que apoiem soluções locais duradouras. Em termos práticos, isso significa garantir que a chance de uma criança beber água segura e usar um banheiro decente não dependa de onde ela nasceu ou de quanto dinheiro seus pais têm.

Citação: Nakibuule, B., Semakula, H.M., Nseka, D. et al. Categorization of household drinking water and sanitation service levels and associated determinants in Uganda. Sci Rep 16, 6089 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37203-9

Palavras-chave: Acesso à água em Uganda, serviços de saneamento, ODS 6, disparidades rurais e urbanas, WASH em assentamentos de refugiados