Determinantes do rastreamento do câncer cervical entre mulheres vivendo com HIV no Lesoto usando dados nacionais representativos da EDH 2023/24

Por que isso importa para a saúde das mulheres

O câncer cervical é um dos poucos cânceres que frequentemente pode ser prevenido com testes de rastreamento simples, e ainda assim muitas mulheres ao redor do mundo morrem por essa causa. Isso é especialmente verdadeiro para mulheres vivendo com HIV, cujos sistemas imunológicos enfraquecidos as tornam muito mais vulneráveis. O Lesoto, um pequeno país montanhoso no sul da África, tem uma das maiores taxas de HIV do planeta. Entender se as mulheres com HIV ali estão realmente sendo rastreadas para câncer cervical, e quais mulheres estão sendo deixadas de fora, oferece lições importantes para melhorar a saúde feminina em contextos de poucos recursos em qualquer lugar.

Um olhar mais atento às mulheres mais em risco

O estudo usou dados da Pesquisa Demográfica e de Saúde do Lesoto 2023/24, uma grande pesquisa domiciliar nacionalmente representativa. Os pesquisadores se concentraram em 611 mulheres de 25 a 49 anos que viviam com HIV, porque as diretrizes nacionais recomendam que o rastreamento do câncer cervical nesse grupo comece aos 25 anos. Todas as informações vieram de relatos das próprias mulheres, incluindo se alguma vez haviam feito o rastreamento. Ao basear‑se nessa pesquisa nacional, em vez de dados de algumas clínicas, a equipe pôde observar como o rastreamento varia entre diferentes comunidades e grupos sociais.

Como a cobertura de rastreamento se compara

Contrariando as expectativas para um país de baixa renda, o estudo encontrou que o rastreamento do câncer cervical entre mulheres com HIV no Lesoto foi notavelmente alto: cerca de 85% disseram ter sido rastreadas pelo menos uma vez. Entre as que foram rastreadas, mais de 95% receberam resultado normal, e apenas uma fração muito pequena teve achados suspeitos ou claramente anormais. Comparado com relatos de muitos outros países africanos, e até de algumas nações europeias, esse nível de cobertura é incomumente forte. Os autores sugerem que uma razão provável é que o rastreamento cervical foi deliberadamente incorporado ao atendimento do HIV, de modo que às mulheres é oferecido o teste quando comparecem para tratamento antirretroviral e outros serviços de rotina.

Quem é rastreada e quem fica para trás

No entanto, números gerais altos ocultam lacunas importantes. Usando uma abordagem estatística que separa características pessoais das influências comunitárias, os pesquisadores identificaram vários padrões-chave. Mulheres no início dos quarenta tinham mais de quatro vezes mais probabilidade de terem sido rastreadas do que aquelas no final da casa dos vinte, sugerindo que adultos mais jovens estão perdendo oportunidades de proteção precoce. Mulheres que também haviam recebido um exame profissional das mamas foram mais de cinco vezes mais propensas a terem realizado o rastreamento cervical, ressaltando como um tipo de cuidado preventivo costuma abrir a porta para outro. Por outro lado, mulheres com apenas um ou dois filhos tinham menor probabilidade de serem rastreadas do que mulheres sem filhos, e mulheres que vivem em áreas rurais tinham cerca de metade das chances de serem rastreadas comparadas às suas pares urbanas, apesar dos esforços de atendimento móvel.

Por que esses padrões importam

Esses achados apontam para forças sociais e práticas mais profundas que moldam quem utiliza os serviços de prevenção. Mulheres mais velhas podem ter tido mais anos de contato com o sistema de saúde, maior exposição a campanhas de conscientização ou experiência pessoal com doenças em si ou em parentes, tudo isso podendo motivar o rastreamento. Mulheres que aceitam exames das mamas parecem estar, em geral, mais engajadas em cuidados preventivos, ou podem estar frequentando clínicas que deliberadamente oferecem vários exames ao mesmo tempo. Em contraste, mulheres com menos filhos podem ter menos visitas a serviços de saúde reprodutiva onde o rastreamento é oferecido, e mulheres rurais ainda enfrentam os desafios conhecidos de distância, custo, visitas infrequentes às clínicas e informação limitada. O estudo também mostra que diferenças entre as próprias comunidades explicam uma parcela relevante de quem é rastreada, sublinhando a importância dos sistemas de saúde locais e do alcance comunitário.

O que isso significa para salvar vidas

Para o leitor leigo, a mensagem é ao mesmo tempo esperançosa e de alerta. O Lesoto fez progressos impressionantes ao alcançar mulheres vivendo com HIV para o rastreamento do câncer cervical, demonstrando que mesmo um país de baixa renda com alta carga de doença pode se aproximar de metas globais quando os serviços são integrados ao atendimento de HIV existente. Ainda assim, mulheres mais jovens, aquelas com menos filhos e mulheres em comunidades rurais continuam mais propensas a ficar de fora. Os autores argumentam que reunir exames de mama e cervical em uma única visita, fortalecer clínicas móveis e comunitárias em áreas remotas e adaptar a educação em saúde para mulheres que podem não se perceber em risco poderia reduzir essas lacunas. Fazer isso não apenas preveniria mais casos de câncer, mas também aproximaria o Lesoto — e países semelhantes — de um futuro em que nenhuma mulher morra por uma doença que muitas vezes pode ser detectada e interrompida a tempo.

Citação: Asefa, T., Endale, H.T., Mengstie, T.A. et al. Determinants of cervical cancer screening among women living with HIV in Lesotho using nationally representative 2023/24 DHS data. Sci Rep 16, 6429 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37180-z

Palavras-chave: rastreamento do câncer cervical, mulheres vivendo com HIV, Lesoto, saúde rural, cuidados preventivos