Eficácia da terapia por ondas de choque radiais e focais para tendinopatia: uma revisão sistemática e meta-análise

Por que tendões doloridos importam na vida cotidiana

Tendinopatia — dor persistente e rigidez nos tendões — não é apenas um problema de atletas de elite. Afeta corredores, operários de fábrica, pais que levantam crianças e qualquer pessoa cujo trabalho ou hobby envolva movimentos repetidos. Quando os tendões doem, tarefas simples como subir escadas, abrir um pote ou praticar um esporte podem ficar frustrantemente difíceis. Este artigo examina se dois tratamentos modernos não cirúrgicos que usam ondas sonoras para estimular a cicatrização funcionam de maneira diferente e qual pode ser a melhor opção para aliviar a dor e restaurar a força.

Duas maneiras de aplicar ondas de choque curativas

A terapia por ondas de choque envia pulsos curtos e de alta energia através da pele para os tecidos subjacentes. Médicos a utilizam para tratar problemas persistentes nos tendões do ombro, cotovelo, joelho e calcanhar. Existem duas versões principais. A terapia por ondas de choque focalizadas concentra sua energia em um ponto preciso e profundo no corpo, como uma lupa que focaliza a luz do sol. A terapia por ondas de choque radiais espalha sua energia por uma área mais ampla e superficial, mais como ondulações de uma pedra lançada em um lago. Ambas visam estimular o corpo a reparar o tecido danificado e acalmar a dor crônica, mas diferem em como e onde a energia é entregue.

Como os pesquisadores pesaram as evidências

Os autores realizaram uma revisão sistemática e meta-análise, o que significa que buscaram em bases de dados médicas todos os ensaios randomizados de boa qualidade que compararam diretamente terapia por ondas de choque radiais e focalizadas em adultos com tendinopatia. Encontraram nove estudos desse tipo, abrangendo 530 pacientes com tendões dolorosos no cotovelo, ombro e joelho. Alguns ensaios testaram as terapias isoladamente, enquanto outros as combinaram com programas de exercícios ou outros tratamentos padrão. A equipe agrupou os resultados para examinar efeitos na dor, na função diária, na força muscular e nos efeitos adversos, e então avaliou quão confiáveis eram as evidências usando sistemas de classificação estabelecidos.

O que os números dizem sobre dor e função

Em todos os estudos, ambos os tipos de terapia por ondas de choque reduziram a dor tendinosa e ajudaram os pacientes a se moverem com mais facilidade. Quando os tratamentos foram usados isoladamente, a terapia focalizada mostrou uma vantagem modesta sobre a radial no alívio da dor, especialmente alguns meses após o tratamento. Contudo, essa vantagem baseou-se em dados que os autores julgaram de baixa certeza, o que significa que pesquisas futuras podem mudar esse quadro. Quando as terapias foram combinadas com outras abordagens, como exercícios de fortalecimento, as diferenças no alívio da dor desapareceram em grande parte. Medidas de função do joelho em pessoas com joelho de saltador às vezes favoreceram a terapia focalizada, mas, novamente, os dados de apoio foram limitados e inconsistentes.

Ganho de força, segurança e o que isso pode significar

A história foi mais matizada em relação à força. Em pessoas com cotovelo de tenista, a terapia radial pareceu melhorar a força dos músculos extensores do punho mais do que a terapia focalizada, enquanto a força de preensão global foi semelhante em ambos os grupos. Essa descoberta baseou-se em um pequeno número de estudos, mas foi sustentada por evidências de confiabilidade moderada. No quesito segurança, a notícia foi tranquilizadora: pacientes em ambos os grupos relataram níveis semelhantes de desconforto temporário durante o tratamento e taxas similares de efeitos adversos de curta duração, como vermelhidão da pele ou hematomas leves. Não foram relatadas complicações sérias. Em conjunto, os dados sugerem que ambas as abordagens são razoavelmente seguras e podem ser ferramentas úteis no manejo da dor tendinosa persistente.

O que isso significa se seu tendão dói

Para alguém que vive com dor tendinosa crônica, esta revisão sugere que a escolha entre terapia por ondas de choque radiais e focalizadas não é óbvia. Nenhum dos métodos se mostrou claramente superior no alívio da dor ou na função cotidiana, e a indicação de que a terapia radial pode desenvolver melhor certa força muscular vem de apenas alguns estudos. Em termos práticos, isso significa que fatores como custo, disponibilidade do aparelho, experiência do terapeuta e quão profundo ou extenso é o local dolorido podem importar mais do que o rótulo da máquina. Ambas as opções parecem ser razoavelmente seguras e podem oferecer alívio quando repouso, medicamentos e exercícios básicos não foram suficientes, mas são necessários estudos melhor desenhados antes que os médicos possam afirmar com confiança qual abordagem é a melhor para quais pacientes.

Citação: Stania, M., Pawłowski, M., Benduch, M. et al. Efficacy of radial and focused shockwave therapy for tendinopathy: a systematic review and meta-analysis. Sci Rep 16, 7632 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37160-3

Palavras-chave: tendinopatia, terapia por ondas de choque, cotovelo de tenista, tendão patelar, tratamento não cirúrgico