Distribuição de comportamentos de movimento medidos por dispositivo ao longo de 24 h em adultos mais velhos: achados transversais do estudo HUNT4

Por que a forma como nos movimentamos ao longo do dia importa na velhice

À medida que as pessoas envelhecem, não são apenas as sessões de exercício que moldam sua saúde, mas tudo o que fazem ao longo de um período de 24 horas — caminhar, sentar, deitar e dormir. Este estudo da ampla pesquisa de saúde norueguesa HUNT4 usou sensores de movimento corporais para mapear como milhares de idosos realmente passam seu tempo ao longo de um dia inteiro. Os achados revelam padrões marcantes no movimento cotidiano, como eles mudam com a idade e como diferem entre mulheres e homens e entre pessoas com mais ou menos escolaridade.

Rastreando um dia na vida de milhares de idosos

Em vez de depender da memória ou de questionários, os pesquisadores pediram a mais de 8.000 noruegueses residentes na comunidade, com idades entre 65 e 100 anos, que usassem dois pequenos sensores de movimento — um na coxa e outro na parte inferior das costas — por até uma semana. Usando algoritmos computacionais avançados, os dispositivos puderam identificar se alguém estava em pé, andando, sentado, deitado acordado ou dormindo. Ao fazer a média dessas medições ao longo de vários dias, a equipe construiu um retrato detalhado de quanto tempo, em média, os idosos passam em cada um desses estados durante um período de 24 horas.

A maior parte do dia é passada sentado ou deitado imóvel

A mensagem clara dos dados é que os idosos passam a maior parte das horas em que estão acordados sem se mover muito. Em média, os participantes sentaram cerca de 9 horas por dia e ficaram deitados acordados por pouco mais de 2 horas, somando mais de 11 horas de tempo sedentário. Passaram pouco mais de 4 horas por dia em pé e cerca de 1 hora e 20 minutos caminhando, enquanto corrida e ciclismo quase não apareceram. O sono respondeu por aproximadamente 7 horas por noite, em linha com as recomendações atuais. Em conjunto, um dia típico para esses idosos foi dominado por sentar e deitar, pontuado por períodos mais curtos de ficar em pé e caminhar.

Como idade, sexo e escolaridade moldam o movimento diário

À medida que a idade aumentou dos 65 aos cerca de 90 anos, o tempo gasto em pé e caminhando diminuiu de forma constante, enquanto o tempo sentado, deitado acordado e dormindo aumentou. Ainda assim, o ponto de partida no final dos sessenta foi relativamente ativo: até cerca de 80 anos para mulheres e 85 anos para homens, o tempo médio de caminhada manteve-se acima de um nível previamente associado a boa saúde cardíaca e metabólica. Mulheres e homens mostraram padrões diferentes: as mulheres passaram mais tempo em pé e dormindo, mas um pouco menos tempo caminhando, sentadas e deitadas acordadas que os homens. A escolaridade também teve importância. Idosos com mais anos de estudo tenderam a ficar mais em pé e caminhar mais e sentar menos do que aqueles com ensino fundamental ou médio, sugerindo que fatores sociais e econômicos continuam a influenciar os padrões de atividade mesmo na velhice.

Sentar, ficar em pé e dormir: mais do que mero conforto

Embora sentar e deitar ambos sejam considerados sedentários, o estudo destaca que essas posturas podem refletir aspectos diferentes da saúde e da vida cotidiana. Sentar pode estar associado a socializar, ler ou hobbies, enquanto deitar acordado pode sinalizar fadiga, repouso ou menor engajamento. Ficar em pé emergiu recentemente como um comportamento distinto que pode ajudar a compensar alguns malefícios de longos períodos sentado, embora não possa substituir totalmente os benefícios de movimentos mais vigorosos. Os pesquisadores também distinguiram o sono da vigília tranquila com mais precisão do que muitos estudos anteriores com sensores, encontrando que os idosos deste grupo geralmente alcançaram durações de sono recomendadas, mesmo com mudanças nos padrões com a idade.

O que isso significa para um envelhecimento saudável

Para não especialistas, o estudo oferece uma maneira concreta de pensar sobre o envelhecimento saudável: imagine o dia de 24 horas como uma pizza e pergunte quantas fatias são dedicadas a sentar ou deitar em comparação com ficar em pé e caminhar. Esses idosos noruegueses passaram a maior parte do tempo fora de pé, e essa tendência aumentou com a idade e foi mais pronunciada entre aqueles com menor escolaridade. Os autores argumentam que as iniciativas de saúde pública devem focar não apenas no exercício formal, mas também em incentivar os idosos a se moverem mais levemente — levantar-se mais frequentemente, fazer pequenas caminhadas e interromper longos períodos sentados — ao mesmo tempo em que se presta atenção às desigualdades sociais que tornam a vida diária ativa mais fácil para alguns do que para outros.

Citação: Sverdrup, K., Ustad, A., Tangen, G.G. et al. Distribution of device-measured 24-h movement behaviors in older adults: cross-sectional findings from the HUNT4 study. Sci Rep 16, 5268 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36355-y

Palavras-chave: idosos, atividade física, comportamento sedentário, acelerômetro, envelhecimento saudável