Interesse no uso de profilaxia pré-exposição contra o HIV e fatores associados entre pessoas que injetam drogas no Irã: uma pesquisa nacional em 2023

Por que isso importa na vida cotidiana

O HIV continua sendo uma preocupação séria de saúde em todo o mundo, mas existem hoje ferramentas poderosas para prevenir a infecção antes que ela ocorra. Uma das mais eficazes é a profilaxia pré-exposição, ou PrEP — um medicamento tomado por pessoas que não têm HIV para reduzir muito suas chances de contrair o vírus. Este estudo examina pessoas que injetam drogas no Irã, um grupo de alto risco para o HIV, e faz uma pergunta simples mas crucial: se a PrEP estivesse disponível, elas gostariam de usá-la — e o que facilitaria ou dificultaria essa decisão?

Tomando um comprimido preventivo contra o HIV

A PrEP é um medicamento para pessoas HIV-negativas, mas em alto risco de infecção por sexo ou compartilhamento de equipamentos de injeção. Quando tomada regularmente, pode reduzir a chance de contrair o HIV em cerca de 99%. Muitos países já oferecem PrEP a grupos como pessoas que injetam drogas, mas o Irã ainda não a incluiu em seu plano nacional de prevenção ao HIV. Ao mesmo tempo, o HIV no Irã está concentrado em grupos-chave, e a injeção de drogas continua sendo uma das principais vias de transmissão. Ferramentas existentes de redução de danos — como programas de agulhas limpas e tratamento para dependência de opioides — ajudam, mas não têm sido suficientes para interromper novas infecções nesse grupo.

Um retrato das pessoas que injetam drogas no Irã

Para entender se a PrEP poderia ser aceita, os pesquisadores realizaram uma grande pesquisa nacional em 2023. Entrevistaram 2.174 adultos que injetam drogas em 14 grandes cidades do Irã, a maioria homens com mais de 30 anos. Usando um método de recrutamento entre pares, os participantes foram convidados para salas de entrevista privadas, responderam perguntas sobre suas vidas e saúde e foram testados para HIV. Apenas as pessoas com resultado negativo no teste para HIV foram questionadas sobre a PrEP. Antes das perguntas sobre interesse, a equipe explicou em linguagem simples o que é a PrEP, as diferentes formas de administração (comprimidos diários ou injeções de longa duração) e por que tomá-la de forma consistente é importante.

Forte interesse depois que as pessoas conhecem a PrEP

Antes do estudo, apenas cerca de 1 em cada 13 participantes tinha ouvido falar da PrEP. Ainda assim, após ouvir uma explicação curta, o interesse foi alto: quase 38% disseram que usariam a PrEP em qualquer circunstância, e outros 48% disseram que a usariam se fosse gratuita. Apenas cerca de 14% expressaram nenhum interesse. Isso sugere que a baixa conscientização, e não a falta de demanda, é a principal barreira. O estudo também mostrou que o interesse estava fortemente ligado ao que as pessoas sabiam e aos serviços que já usavam. Aqueles com pelo menos ensino médio completo, os que tinham bom conhecimento sobre o HIV e as pessoas que haviam usado recentemente tratamento agonista de opioides — uma terapia médica padrão para dependência de opioides — eram mais propensos a dizer que tomariam PrEP.

Dinheiro, seguro e acesso moldam decisões

Custo e acesso surgiram como temas-chave. Muitos participantes disseram que estariam dispostos a tomar PrEP se ela fosse gratuita, apontando para a importância do apoio financeiro. Surpreendentemente, pessoas com seguro de saúde eram menos propensas a se interessar pela PrEP, independentemente do custo. No Irã, ter seguro frequentemente sinaliza uma renda mais estável e vínculos mais próximos com o sistema de saúde formal. Os autores sugerem que indivíduos segurados podem sentir-se menos em risco pessoalmente ou menos necessitados de uma nova intervenção. Em contraste, aqueles que já frequentavam clínicas para tratamento agonista de opioides mostraram mais interesse, possivelmente porque estão acostumados a cuidados regulares e rotinas de medicação e mais abertos a medidas preventivas de saúde.

O que isso significa para a prevenção do HIV

Para o leitor em geral, a conclusão é clara: quando pessoas que injetam drogas no Irã conhecem uma pílula eficaz para prevenção do HIV, a maioria diz que a usaria — especialmente se for gratuita e de fácil acesso. O estudo argumenta que adicionar a PrEP aos programas existentes de redução de danos, como clínicas que já fornecem tratamento para opioides, poderia reduzir acentuadamente novas infecções por HIV nesse grupo vulnerável. Para que isso aconteça, o Irã precisaria reduzir custos, ampliar os pontos de acesso e investir em educação simples sobre HIV e PrEP. Em suma, combinar melhor informação com PrEP de baixo custo ou gratuita poderia transformar um interesse forte em proteção real contra o HIV.

Citação: Moameri, H., Mehmandoost, S., Tavakoli, F. et al. Interest in HIV pre-exposure prophylaxis use and associated factors among people who inject drugs in Iran: a nationwide survey in 2023. Sci Rep 16, 6184 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36329-0

Palavras-chave: Prevenção do HIV, profilaxia pré-exposição, pessoas que injetam drogas, Irã, redução de danos