Disfunção sudomotora reflete risco precoce de aterosclerose em adultos com diabetes tipo 1

Por que suor e vasos sanguíneos importam no diabetes tipo 1

Para muitas pessoas com diabetes tipo 1, o foco principal é manter a glicemia sob controle. Mas muito antes de surgirem sintomas de doença cardíaca, mudanças sutis já podem estar ocorrendo nas menores fibras nervosas e vasos sanguíneos do corpo. Este estudo investiga se um teste rápido e indolor da função dos nervos que controlam o suor nos pés também pode revelar danos iniciais e ocultos nas artérias que irrigam o cérebro e o coração.

Um olhar mais atento aos nervos, ao suor e aos danos ocultos

O diabetes tipo 1 é uma doença autoimune em que o corpo deixa de produzir insulina. Mesmo com avanços no tratamento, pessoas com diabetes tipo 1 ainda apresentam maior risco de infartos e derrames do que quem não tem diabetes. Um sinal precocíssimo desse risco é o espessamento do revestimento interno das artérias carótidas no pescoço, medido como espessura íntima-média carotídea (cIMT). Outra alteração precoce é o dano às pequenas fibras nervosas que controlam as glândulas sudoríparas, conhecido como disfunção sudomotora. Essas fibras pequenas costumam ser as primeiras a serem lesionadas pelo tempo prolongado de glicemia elevada e por outros estresses metabólicos.

Como os pesquisadores testaram a saúde das artérias e dos nervos do suor

O estudo acompanhou 299 adultos com diabetes tipo 1, a maioria na casa dos 30 anos, com tempo de doença mediano de 16 anos e sem diagnóstico de doença cardiovascular. Com um aparelho de ultrassom, um cardiologista mediu a cIMT na artéria carótida direita e usou esses valores para calcular uma “idade vascular” — uma estimativa de quão velhas as artérias de uma pessoa se comportam em comparação com pares saudáveis. Para avaliar a função dos nervos do suor, a equipe usou um dispositivo chamado SUDOSCAN. Os participantes apoiaram mãos e pés em placas metálicas por cerca de dois minutos enquanto a máquina media o quanto a pele conduzia um pequeno sinal elétrico, um marcador chamado condutância eletroquímica da pele (ESC). ESC baixa nos pés (abaixo de 70 microsiemens) foi considerada anormal e indicadora de disfunção sudomotora.

O que o estudo revelou sobre mudanças arteriais precoces

Cerca de 17% dos participantes apresentaram função sudomotora anormal nos pés. Esses indivíduos tendiam a ser mais velhos, conviver há mais tempo com diabetes e eram mais propensos a ter pressão alta. Importante, eles também apresentaram paredes das artérias carótidas ligeiramente mais espessas e maior idade vascular em comparação com aqueles cuja função sudomotora estava normal. Quando os pesquisadores analisaram os dados mais detalhadamente, encontraram que ESC mais baixa nos pés se relacionava com cIMT mais alta e idade vascular mais avançada. Em outras palavras, pior função dos nervos do suor acompanhava artérias que pareciam mais velhas e mais desgastadas, mesmo após ajustar para fatores como sexo, índice de massa corporal, função renal e controle glicêmico de longo prazo.

Como dano a nervos e vasos pode estar conectado

As descobertas sustentam um quadro mais amplo em que lesão das pequenas fibras nervosas e dos pequenos vasos se desenvolve em conjunto. A glicemia elevada sustentada leva ao acúmulo de proteínas danosas ligadas ao açúcar, chamadas produtos finais da glicação avançada, que o estudo encontrou em níveis mais altos em pessoas com disfunção sudomotora. Essas alterações podem prejudicar o fluxo sanguíneo aos nervos, causar déficits locais de oxigênio e perturbar o delicado revestimento dos vasos sanguíneos. Ao longo do tempo, esse ambiente pode tanto lesar os nervos sudomotores nos pés quanto promover o espessamento da parede da artéria carótida. Os pesquisadores enfatizam que a disfunção sudomotora é mais provavelmente um marcador dessa carga metabólica de longo prazo do que uma causa isolada do envelhecimento arterial.

O que isso pode significar para pessoas com diabetes tipo 1

O estudo sugere que um teste simples e não invasivo da função sudomotora pode ajudar a identificar adultos com diabetes tipo 1 que têm maior risco de dano arterial precoce — mesmo antes de desenvolverem sintomas de doença cardíaca. Embora o estudo não possa provar causalidade, ele mostra que a redução da função dos nervos do suor nos pés tende a ocorrer junto com artérias carótidas mais espessas e maior idade vascular. Em termos práticos, se uma pessoa com diabetes tipo 1 for identificada com disfunção sudomotora, isso pode ser um sinal para que os médicos avaliem mais de perto a saúde cardiovascular e considerem estratégias de prevenção mais precoces ou intensivas.

Citação: Naskręt, D., Gandecka-Pempera, A., Kulecki, M. et al. Sudomotor dysfunction reflects early atherosclerosis risk in adults with type 1 diabetes. Sci Rep 16, 5343 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36292-w

Palavras-chave: diabetes tipo 1, disfunção sudomotora, aterosclerose, idade vascular, neuropatia de pequenas fibras