Análise transversal da regulação emocional, sofrimento psicológico e bem-estar de estudantes adultos emergentes em áreas urbanas da Índia pós COVID-19

Por que os sentimentos dos jovens importam agora

Ao redor do mundo, jovens adultos lidam com as consequências emocionais da pandemia de COVID-19, e a Índia não é exceção. Sendo o país com uma das maiores populações jovens, a forma como os estudantes enfrentam estresse, tristeza e pressão tem consequências amplas para famílias, campi, locais de trabalho e a sociedade em geral. Este estudo investiga em detalhe como jovens universitários das maiores cidades indianas lidam com suas emoções — e como essas escolhas se relacionam com sua saúde mental no pós-pandemia.

Como os estudantes tentam administrar emoções difíceis

Os pesquisadores focaram em duas maneiras cotidianas de manejar sentimentos. A primeira, chamada “reformulação,” envolve mudar a forma de pensar sobre uma situação para que ela pareça menos ameaçadora ou mais manejável — por exemplo, encarar uma prova difícil como um desafio para crescer, em vez de um desastre. A segunda, “engolir” (reprimir), significa esconder o que você sente externamente, mesmo que esteja fervendo por dentro. Para explorar esses padrões, a equipe pesquisou 1.628 estudantes de 18 a 29 anos, de universidades e faculdades de todas as cidades Tier-1 da Índia, incluindo Délhi, Mumbai, Bengaluru, Chennai, Hyderabad e outras. Os estudantes responderam questionários padronizados que mediram tanto seus hábitos emocionais quanto seus níveis de ansiedade, depressão, satisfação com a vida e sensação geral de bem-estar.

O que o estudo revelou sobre as mentes jovens

Os achados mostram uma história mista de resiliência e risco. Muitos estudantes relataram usar a reformulação com certa frequência, e essa estratégia esteve associada a melhor controle emocional, sentimentos mais positivos e saúde mental geral mais forte. Ao mesmo tempo, preocupantes 42% dos participantes apresentaram níveis médios a altos de “engolir” as emoções. Esse hábito foi ligado a maior ansiedade e depressão, mais sensações de perda de controle, vínculos emocionais mais fracos com os outros e menor satisfação com a vida. Em termos simples, estudantes que tentam engolir silenciosamente seus sentimentos tendem a sofrer mais por dentro, mesmo que pareçam bem por fora.

Diferenças por gênero, idade e local

O estudo também revelou diferenças relevantes entre grupos. Estudantes do sexo feminino relataram utilizar a reformulação mais do que os do sexo masculino, mas ainda assim apresentaram maiores níveis de ansiedade, depressão e sofrimento psicológico no geral, sugerindo que sua carga emocional pode ser mais pesada mesmo quando usam estratégias mais saudáveis. Estudantes mais jovens (18–20) e de graduação usaram a reformulação com menos frequência que estudantes mais velhos e pós-graduandos, indicando que habilidades emocionais podem crescer com a idade e a experiência. Surgiram também diferenças por cidade e região: por exemplo, estudantes em Hyderabad relataram menor uso tanto de reformulação quanto de repressão emocional, enquanto estudantes em Chennai, Pune e Bengaluru mostraram níveis mais altos de supressão emocional. Estudantes da zona oeste da Índia relataram reformulação com maior frequência do que os do leste, refletindo como a cultura local e as normas sociais moldam a forma como as pessoas lidam com os sentimentos.

Como os hábitos emocionais moldam a saúde mental

Ao comparar hábitos emocionais com escores de saúde mental, o padrão ficou claro. Estudantes que frequentemente reformulavam situações difíceis tendiam a apresentar estados de humor mais positivos e melhor saúde mental geral, embora essa estratégia reduzisse apenas de forma fraca ansiedade e depressão diretamente. Em contraste, estudantes que regularmente escondiam suas emoções eram mais propensos a se sentir ansiosos, deprimidos, sobrecarregados e desconectados dos outros. Esses vínculos se mantiveram mesmo após a crise imediata da COVID-19, sugerindo que a pandemia amplificou, em vez de alterar fundamentalmente, hábitos emocionais de longa data e desigualdades por gênero e região.

O que isso significa para estudantes e para a sociedade

Para o público em geral, a mensagem é direta: a forma como os jovens adultos lidam com suas emoções importa profundamente para sua saúde mental, e simplesmente engolir sentimentos pode ser prejudicial. Na Índia urbana pós-COVID, muitos estudantes ainda lutam sob a superfície, especialmente jovens mulheres e pessoas de certas regiões. Os autores defendem que universidades, famílias, formuladores de políticas e profissionais de saúde mental precisam trabalhar juntos para ensinar habilidades mais saudáveis como a reformulação, incentivar conversas abertas sobre emoções e projetar sistemas de apoio que reflitam realidades culturais e regionais. Ajudar estudantes a aprender a repensar, em vez de suprimir, seus sentimentos pode ser um passo-chave rumo a uma geração mais saudável e resiliente.

Citação: Kakollu, S., Haroon, A.P. & Joseph, S.D. Cross sectional analysis of emotion regulation, psychological distress and well being of emerging adult students in Urban India post COVID 19. Sci Rep 16, 6017 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36253-3

Palavras-chave: saúde mental juvenil, regulação emocional, estudantes universitários Índia, estresse pós COVID, reavaliação cognitiva